Los grupos armados locales suníes y chiítas se han enfrentado durante décadas, pero en los combates más recientes han muerto más de 30 personas.
Las autoridades paquistaníes han anunciado una tregua de siete días entre grupos sectarios rivales después de días de enfrentamientos que acabaron con la vida de decenas de personas en el noroeste del país.
La violencia entre los grupos comenzó el jueves después de que hombres armados atacaran convoyes civiles, matando al menos a 40 personas, en su mayoría musulmanes chiítas. En represalia, los residentes de la zona de Kurram atacaron a los musulmanes suníes.
Los musulmanes chiítas y suníes locales han estado involucrados en rivalidades sectarias durante décadas por una disputa de tierras en el distrito de Kurram en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, cerca de la frontera con Afganistán.
Tras la violencia, Muhammad Ali Saif, portavoz del gobierno provincial de Khyber Pakhtunkhwa y miembro del equipo de mediación, dijo el domingo que ambas partes habían acordado un alto el fuego de siete días.
«También intercambiarán prisioneros y se devolverán los cuerpos entre sí», dijo Saif.
Añadió que el anuncio del alto el fuego debería detener más enfrentamientos menores reportados en las áreas remotas del distrito.
El equipo de mediación voló a Parachinar, la ciudad principal de Kurram, el sábado y se reunió con líderes chiítas y suníes mientras el distrito estaba prácticamente bajo un toque de queda con grupos armados deambulando por las calles de muchas aldeas.
Akhtar Hayat Gandpur, jefe de policía de Khyber Pakhtunkhwa, y otro miembro del equipo de mediación dijeron que los líderes chiítas pedían el arresto inmediato de los involucrados en el ataque a vehículos civiles, así como una compensación para las víctimas.
El gobierno paquistaní aún no ha identificado públicamente quiénes fueron los atacantes y nadie se ha atribuido la responsabilidad.
Más temprano el domingo, el Ministro de Justicia de Khyber Pakhtunkhwa, Aftab Alam Afridi, dijo que una vez que se acuerde una tregua, «podremos comenzar a abordar los problemas subyacentes».
Violencia sectaria
El mes pasado, al menos 16 personas murieron en Kurram, entre ellas tres mujeres y dos niños, debido a enfrentamientos entre los dos grupos armados.
La policía ha luchado por controlar la violencia en la zona, que formaba parte de las Áreas Tribales semiautónomas bajo administración federal hasta que se fusionó con Khyber Pakhtunkhwa en 2018.
Pero la Comisión de Derechos Humanos de Pakistán dijo que 79 personas murieron entre julio y octubre en violencia sectaria.
Los combates en julio y septiembre sólo terminaron después de que un consejo tribal pidió un alto el fuego.
El viernes, varios cientos de personas se manifestaron contra la violencia en Karachi y Lahore.
