Lai, de 76 años, ha negado dos cargos de conspiración para coludir con fuerzas extranjeras en virtud de la ley de seguridad nacional de 2020, así como un tercer cargo de conspiración para imprimir y distribuir publicaciones sediciosas en violación de la legislación de la era colonial.
El fundador del ahora desaparecido tabloide Apple Daily explicó anteriormente sus relaciones con políticos y activistas en Estados Unidos, Gran Bretaña y Taiwán, pero negó las acusaciones de los fiscales de que había tratado de aprovechar su vasta red de influencia para inclinar las políticas exteriores dirigidas a Beijing y Hong Kong a su favor.
Lai sostuvo que nunca había obligado a su periódico a redactar una lista de sanciones para Washington después de que el entonces presidente estadounidense, Donald Trump, firmara una orden ejecutiva que allanaba el camino para medidas punitivas contra funcionarios de Beijing y Hong Kong en julio de 2020.
Sobre las protestas antigubernamentales de 2019, Lai destacó que se oponía a la violencia y sostuvo que había abogado por la resistencia contra Beijing a través de manifestaciones pacíficas.
Cierto nivel de violencia era “inevitable”, dijo, citando el manejo de las protestas por parte de la policía. También negó haber incitado al odio hacia las autoridades a través de sus comentarios.
Se espera que la defensa le haga más preguntas a Lai sobre sus artículos y tweets que publicó en su cuenta de redes sociales en 2020, seguido de preguntas sobre sus comunicaciones laborales con ex empleados.
El juicio de alto perfil está siendo escuchado por tres jueces del Tribunal Superior, todos elegidos personalmente por el líder de la ciudad para juzgar los procedimientos de seguridad nacional, en ausencia de un jurado.
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