El gobierno federal se ha disculpado por su papel en la matanza de perros de trineo en Nunavik entre mediados de los años cincuenta y finales de los sesenta.
En Kangiqsujuaq, una aldea nunavik en el norte de Quebec, el Ministro de Relaciones entre la Corona y los Indígenas, Gary Anandasangaree, también anunció 45 millones de dólares en compensación para los inuit de la región.
“La matanza de perros se produjo en todo Nunavik, sembrando dolor y devastación por la brutalidad. Por eso, las palabras no son suficientes para expresar el dolor y el arrepentimiento que sentimos”, dijo Anandasangaree en una ceremonia el sábado por la tarde.
“El gobierno federal asume la responsabilidad de su papel en la matanza de perros. A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, los funcionarios federales sabían que se estaba produciendo la matanza de perros y permitieron que continuara, conscientes de que el estilo de vida, la salud y el bienestar de los inuit dependían de los perros.
“Ya no tenían medios para salir a la tierra, ni para cazar, ni para pescar, ni para ir a buscar hielo, ni para ir a la línea de árboles. Todo lo que hacían con sus perros, eso les fue quitado”, dijo el presidente de una organización inuit sobre la matanza de perros de trineo. Se ve un perro de trineo encadenado afuera de una casa el jueves 12 de mayo de 2022 en Inukjuak, Quebec. LA PRENSA CANADIENSE/Adrian Wyld.
“En nombre del gobierno de Canadá y de todos los canadienses, lo siento. Por favor perdónanos”.
La disculpa se produce más de 14 años después de que el ex juez del Tribunal Superior de Quebec, Jean-Jacques Croteau, publicara un informe en el que se afirmaba que agentes de la policía provincial de Quebec mataron a más de 1.000 perros en Nunavik “sin ninguna consideración por su importancia para las familias inuit”.
Croteau concluyó que el gobierno federal no intervino ni condenó las acciones y dijo que la implementación de la escolarización obligatoria y de escuelas residenciales fue fundamental en el período previo a las matanzas de perros.
Al disculparse, Anandasangaree reconoció que los asesinatos de la década de 1950 se cometieron bajo autoridad federal.
También reconoció el daño adicional “causado por las respuestas federales que no reconocieron plenamente el papel del gobierno federal, incluido el informe RCMP de 2006 que ha sido particularmente doloroso para sus comunidades”.
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Recibir una disculpa federal ha sido una máxima prioridad para Makivvik, la organización que representa a los inuit en Nunavik.
Es algo que el presidente Pita Aatami ha presionado repetidamente a través del mecanismo del comité de asociación Inuit-Corona, una reunión bilateral en la que líderes de todo Inuit Nunangat se reúnen cara a cara con ministros federales tres veces al año. El Primer Ministro asiste a una de esas reuniones anualmente.
«Espero que para algunos de ellos esto concluya», dijo Aatami a The Canadian Press antes de la disculpa.
“Cuando escucho algunas de las entrevistas de los ancianos a quienes mataron a su perro, el dolor que sufrieron fue enorme. Les quitaron su sustento.
“Ya no tenían medios para salir a la tierra, ni para cazar, ni para pescar, ni para ir a buscar hielo, ni para ir a la línea de árboles. Todas las cosas que hacían con sus perros, se las quitaron”.
El presidente de Makivvik, Pita Aatami, dijo que los inuit no ataban a sus perros hasta que llegaban los no indígenas. Ottawa se disculpó por su papel en la matanza de perros de trineo inuit y anunció una compensación de 45 millones de dólares. Se ven perros de trineo encadenados afuera de una casa el jueves 12 de mayo de 2022 en Inukjuak, Que. LA PRENSA CANADIENSE/Adrian Wyld.
Aatami dijo que los $45 millones se destinarán a revitalizar la cultura de tener equipos de perros en la región y a “todas las cosas que la gente necesita para formar equipos de perros”. Eso incluye entrenamiento, comida y esgrima.
“Históricamente, los inuit no ataban a sus perros. Ésa era una manera de mantenerlos sanos. Y fue sólo cuando llegaron los no nativos que empezaron a tener que atar a sus perros. Y fue entonces cuando los perros se volvieron más feroces, más perezosos. No tan bueno como antes, algo así”.
Aatami dijo que parte del dinero también se destinará a compensación directa, pero aún no se ha determinado cómo se desembolsará.
«Para mí es sólo un comienzo porque también queremos fondos para la curación mental y demás», dijo Aatami, añadiendo que Makivvik había solicitado 75 millones de dólares.
El informe de 2010 de Croteau encontró que la responsabilidad de Canadá por la muerte de los perros surgió, en parte, debido al establecimiento de escuelas obligatorias y escuelas residenciales en las aldeas de Nunavik, y a la falta de intervención antes cuando comenzó la matanza de perros de trineo en cuatro aldeas iniciales. .
“Las autoridades prefirieron la confrontación a la negociación utilizando los servicios de la policía provincial. Como resultado, cualquier perro desatado era asesinado sin previo aviso, mientras que el estatuto en el que se basaba permitía a cualquiera matar a un perro callejero sin incurrir en responsabilidad”, escribió Croteau.
Croteau descubrió que Canadá conocía el problema de la matanza de perros de trineo ya en 1958, pero aún así estableció más escuelas en otras aldeas.
Debido a que la asistencia era obligatoria, y debido a que los inuit nunca permitieron que los separaran de sus hijos, “las familias inuit tenían prisa por establecerse en las aldeas, trayendo a sus perros con ellos para asegurar su sustento y transporte”, escribió Croteau.
Específicamente en Kangiqsujuaq, donde se entregan las disculpas de Canadá, el informe de Croteau recuerda cómo el gobierno federal abrió una escuela en 1960 y luego un centro de enfermería un año después. En 1962, se construyeron pequeñas casas prefabricadas y los inuit se establecieron en el pueblo.
Croteau determinó que durante un período de tres días, en algún momento entre 1965 y 1967, más de 200 perros fueron asesinados sólo en Kangiqsujuaq, lo que representa más de la mitad de la población canina.
Los inuit también informaron que algunos de sus perros murieron después de ser vacunados. Las vacunas fueron solicitadas por un administrador federal de la comunidad, según el informe de Croteau, pero nadie había advertido a los inuit de los riesgos.
Croteau determinó que el gobierno federal debería haber sabido que la afluencia de un gran número de no inuit al norte perturbaría significativamente la cultura inuit y su forma de vida.
«Además, Canadá, en su calidad de fiduciario, debería haber pedido a sus funcionarios que resolvieran el problema en los pueblos antes mencionados mediante la negociación en lugar de la confrontación», escribió Croteau.
En 2011, el entonces primer ministro de Quebec, Jean Charest, se disculpó formalmente con los inuit de Nunavik por el papel de la provincia en los asesinatos en la región y llegó a un acuerdo con Makivvik por 3 millones de dólares para promover y proteger la lengua y la cultura inuit.
En 2019, el gobierno federal pidió disculpas a los inuit de Nunavut por el papel de la RCMP en la matanza de perros de trineo allí.
