Al doble medallista de plata olímpico Matthew Richardson se le ha prohibido de por vida representar al equipo nacional de Australia, luego de su cambio de nacionalidad en agosto.
El velocista de pista, que representó a Australia en los Juegos Olímpicos de París este verano, cambió su nacionalidad de carrera a Gran Bretaña después de los Juegos. El joven de 25 años nació en Maidstone, Kent, pero se mudó a Australia con su familia cuando tenía nueve años.
Desde su anuncio de cambio de nacionalidad en agosto, Richardson ha estado bajo investigación por AusCycling, el organismo nacional de Australia. El país ya ha finalizado su revisión y concluyó que el velocista “actuó de una manera que entraba en conflicto con los valores de AusCycling, el equipo nacional australiano y la comunidad ciclista en general”, y le prohibió volver a unirse al equipo.
La prohibición no tiene ningún impacto en la capacidad de Richardson para representar a GB.
Richardson inició conversaciones con GB sobre el cambio de nacionalidad en febrero de 2024, cuando se acercó al entrenador en jefe del equipo en una ronda de la Copa de Naciones UCI en Adelaida. Luego mantuvo la noticia en secreto a sus entrenadores y compañeros de equipo australianos, quienes se enteraron momentos antes de que se hiciera el anuncio oficial el 19 de agosto.
Según AusCycling, antes del anuncio, Richardson pidió llevar su bicicleta de carrera personalizada, su cabina y su mono olímpico a Gran Bretaña. «Esto representó un riesgo inaceptable para la propiedad intelectual de AusCycling», escribió el organismo nacional en un comunicado difundido hoy.
AusCycling ha impuesto ahora tres sanciones a Richardson: no se le permitirá volver a unirse al equipo ciclista australiano “en ningún momento en el futuro”; tiene «prohibido» utilizar cualquiera de los recursos del equipo, incluidos los de sus socios; y no es elegible para los premios AusCycling.
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AusCycling también consideró imponer una cláusula de no competencia de dos años, pero la consideró “legalmente inaplicable”. Las reglas de la UCI estipulan que un corredor no puede competir en los Campeonatos Mundiales y Continentales inmediatos después de un cambio de nacionalidad, lo que significa que Richardson es elegible para representar a Gran Bretaña después del Campeonato Europeo a mediados de febrero.
El velocista de pista hizo su debut con los colores de GB, como corredor independiente, en la Liga de Campeones de Pista UCI en París el sábado por la noche, donde ganó dos eventos de dos y tomó la delantera de la serie. Se le considera uno de los dos mejores velocistas de pista del mundo, junto con el holandés Harrie Lavreysen.
«Realmente estaba tratando de empaparme de la experiencia», dijo Richardson sobre su primera carrera como británico. “Cuando el locutor pronunció mi nombre representando a Gran Bretaña, fue un sentimiento muy especial. Es un sueño hecho realidad y ganar todas las carreras esta noche fue más de lo que jamás hubiera deseado”.
Al comentar sobre el fallo de AusCycling de hoy, el director general ejecutivo de rendimiento del equipo, Jesse Korf, dijo: «Estas decisiones subrayan la adhesión de AusCycling a los valores del equipo nacional australiano y nuestro compromiso más amplio con el principio deganar bien.
«La integridad, el respeto y la confianza son fundamentales para nuestro equipo y organización, y seguimos centrados en fomentar un entorno que respete estos estándares».
Ciclismo semanal Se puso en contacto con British Cycling para comentar sobre esta historia, pero el organismo nacional decidió no proporcionar ninguno.
