Un exsoldado británico cuya audaz fuga de una prisión de Londres provocó una búsqueda de varios días fue declarado culpable el jueves de espiar para Irán.
Daniel Khalife, de 23 años, fue declarado culpable por un jurado del Tribunal de la Corona de Woolwich por violaciones de la Ley de Secretos Oficiales y la Ley de Terrorismo de Gran Bretaña al recopilar información útil para un enemigo: Irán.
Fue absuelto del cargo de colocar bombas falsas en su cuartel militar.
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Los fiscales dijeron que Khalife jugó un "juego cínico" al afirmar que quería ser un espía después de haber entregado una gran cantidad de material restringido y clasificado al servicio de inteligencia iraní, incluidos los nombres de oficiales de las fuerzas especiales.
Khalife testificó que había estado en contacto con personas del gobierno iraní, pero que todo era parte de una estratagema para, en última instancia, trabajar como agente doble para Gran Bretaña, un plan que desarrolló al ver el programa de televisión. Patria.
"Quería utilizar mi experiencia para promover nuestra seguridad nacional," dijo a los jurados.
El abogado defensor Gul Nawaz Hussein dijo que las aspiraciones de Khalife de ser una figura de James Bond eran ingenuas, estúpidas y rayaban en la payasada.
Dijo que su cliente era más "Scooby-Doo" que "007."
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A pesar de lo que parecía una torpeza de aficionado, el comandante. Dominic Murphy, jefe de lucha contra el terrorismo de la Policía Metropolitana, dijo que Khalife presentaba un peligro.
"Es el personaje definitivo de Walter Mitty que estaba teniendo un impacto significativo en el mundo real." dijo Murphy, refiriéndose al personaje ficticio de un cuento de James Thurber sobre un corrector manso que sueña despierto con aventuras atrevidas.
"Sabemos muy bien la amenaza que representan los iraníes para la seguridad nacional del Reino Unido." Murphy dijo, señalando que las autoridades del Reino Unido habían desbaratado 20 complots, incluidos planes de asesinato.
El caso judicial de Khalife no recibió mucha atención hasta que escapó de una prisión de Londres en septiembre de 2023 y estuvo prófugo durante tres días.
Khalife estaba trabajando en la cocina de la prisión de Wandsworth, en el sur de Londres, cuando se ató al fondo de un camión de reparto y lo llevaron hasta la libertad. Finalmente fue atrapado en el camino del canal después de una búsqueda masiva.
La fuga de la prisión de la época victoriana expuso debilidades mucho más amplias en el sistema correccional envejecido y superpoblado del país. Actualmente se está llevando a cabo una investigación sobre cómo Khalife pudo escapar y si otros ayudaron.
Durante su juicio, Khalife se declaró culpable de fuga, pero continuó impugnando los cargos de espionaje.
El juez Bobbie Cheema-Grubb dijo que Khalife enfrenta "una larga pena privativa de libertad" cuando sea sentenciado después del Año Nuevo.
Khalife se unió al ejército a los 16 años y fue asignado al Cuerpo Real de Señales, una unidad de comunicaciones que se despliega con tropas en el campo de batalla, así como con fuerzas especiales y escuadrones de inteligencia.
Le dijeron que no podía incorporarse al servicio de inteligencia porque su madre es de Irán.
A los 17 años, se acercó a un hombre relacionado con la inteligencia iraní y comenzó a transmitirle información, dijeron los fiscales. Recibió autorización de seguridad secreta de la OTAN cuando participó en un ejercicio conjunto en Fort Cavazos, Texas, a principios de 2021.
Los funcionarios de seguridad británicos no estaban al tanto de los contactos de Khalife con los iraníes hasta que contactó al MI6, el servicio de inteligencia exterior del Reino Unido, para ofrecerse a trabajar como agente doble.
Se acercó al MI6 de forma anónima y dijo que se había ganado la confianza de sus encargados iraníes y que lo habían recompensado dejando 2.000 dólares en efectivo (3.000 dólares) en una bolsa de caca de perro en un parque del norte de Londres.
Khalife dijo que la mayor parte del material que proporcionó a sus responsables iraníes era información que él inventó o datos disponibles en línea y no expuso secretos militares.
Pero los fiscales dijeron que algunos de los documentos del ejército eran genuinos y utilizaron evidencia de los teléfonos móviles de Khalife, notas que se escribió a sí mismo y imágenes de vigilancia para mostrar que recopiló y compartió información clasificada. También descubrieron que viajó a Turquía para encontrarse con un contacto.
"Buscó y obtuvo subrepticiamente copias de información secreta y sensible que sabía que estaba protegida y se las pasó a personas que creía que actuaban en nombre del Estado iraní." dijo Bethan David, de la Fiscalía de la Corona.
"El intercambio de información podría haber expuesto al personal militar a daños graves o a un riesgo para su vida, y haber perjudicado la seguridad del Reino Unido."
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