¿Qué hacen Mason McCormick y Tony Hills? tener en común? Son los únicos jugadores a los que los Steelers no han dado el visto bueno. 66 desde que Alan Faneca dejó el equipo en la agencia libre además de David DeCastro. Hills no funcionó exactamente en Pittsburgh, pero uno se pregunta si los Steelers le dieron 66 por despecho.
Faneca acaba de salir en la agencia libre cuando los Steelers seleccionaron a Hills en la cuarta ronda en 2008. Si su salida hubiera sido más amigable, tal vez 66 sería uno de esos números que han retirado «suavemente». Pero creo que podemos argumentar que, desde entonces, han actuado con discreción al distribuir el número. David DeCastro fue una decisión obvia, pero Mason McCormick, como selección de cuarta ronda, no lo fue tanto.
Sin embargo, los Steelers lo vieron como un futuro titular, incluso si no anticiparon que comenzaría tan temprano. McCormick ha comenzado la mayor parte de la temporada para los Steelers, principalmente en RG luego de la lesión de James Daniels. Y le dijeron en su momento por qué le dieron que no. 66 y lo que significa. Esta semana, sin embargo, Mike Tomlin se aseguró de perforarlo, según Christian Kuntz.
“Con él usando el 66, lo puso a explotar”, dijo de Tomlin sobre McCormick en el podcast de Christian Kuntz ayer. “Los tipos que usaban esto antes que tú eran matones heterosexuales. Uno, miembro del Salón de la Fama, y luego Dave. [DeCastro] posiblemente un miembro del Salón de la Fama. En cierto modo lo llamó la atención. Fue genial”.
En caso de que alguien que lea de alguna manera no lo entienda, los Steelers esperan que cualquier liniero use un no. 66 fue extremadamente bueno, porque Alan Faneca y David DeCastro fueron extremadamente buenos. No creo que pueda decirlo más simplemente. Y Tomlin está presionando a McCormick para que comprenda el significado y lo que esperan de él.
“Diría que no estaba del todo consciente”, McCormick le dijo a Kuntz, antes de esta semana, sobre lo importante que significa para los Pittsburgh Steelers llevar el número de camiseta de Faneca y DeCastro. «Había oído hablar de esos tipos antes, pero no sabía el verdadero significado detrás de 66. Y es genial ahora que puedo usarlo, seguro».
Cuando eres un novato que asiste a tu primera práctica, seguro que dirás, sí, lo entiendo. Pero ahora Mason McCormick tiene ocho aperturas y 579 jugadas en su haber. Con el beneficio del mini descanso, Tomlin quería perforar en su cabeza exactamente lo que tiene que cumplir.
“No lo sabía eso”, admitió McCormick, antes de la semana pasada sobre todo lo que Tomlin le contó sobre el legado del número. Simplemente lo imagino atado a una silla con los ojos abiertos y alimentado a la fuerza con cinta adhesiva de DeCastro. Un mecanismo de relojería negro y dorado. “Siento que es un gran honor poder usarlo, especialmente en esta ciudad. El 66 ha significado mucho para esta ciudad”, afirmó.
Ahora bien, hay que reconocer que creo que Mason McCormick ha jugado tan bien como cabría esperar razonablemente. Los Steelers no planearon que él fuera titular este año, y realmente no recibió las repeticiones que sugirieran lo contrario. Spencer Anderson incluso comenzó la temporada por delante de él en la tabla de profundidad. ¿Será él el próximo David DeCastro? Probablemente no. Pero sabes que lo va a intentar. Y les dará a los Steelers el mejor Mason McCormick que pueda darles.
