El ejército israelí mató a tres trabajadores de World Central Kitchen (WCK) y al menos a otras dos personas en un ataque aéreo contra un vehículo en Khan Younis, en el sur de Gaza, en lo que fue el tercer ataque mortal contra el grupo de ayuda este año.
La organización benéfica con sede en Estados Unidos, que gestiona comedores comunitarios en Gaza, dijo que había detenido sus operaciones en Gaza después del ataque del sábado.
«Estamos desconsolados al compartir que un vehículo que transportaba a colegas de World Central Kitchen fue alcanzado por un ataque aéreo israelí en Gaza», dijo WCK en un comunicado.
«En este momento, estamos trabajando con información incompleta y buscamos urgentemente más detalles».
El ejército israelí afirmó que tenía como objetivo a un “terrorista” que había participado en los ataques del 7 de octubre contra Israel y que era empleado de la WCK.
«El terrorista había estado bajo vigilancia de inteligencia durante mucho tiempo y fue atacado basándose en información de inteligencia confiable sobre su ubicación en tiempo real», dijo el portavoz en árabe Avichay Adraee en una publicación en X.
Sin embargo, la WCK dijo que “no tenía conocimiento de que ningún individuo en el vehículo tuviera presuntos vínculos con el ataque de Hamás del 7 de octubre”.
Más temprano el sábado, el portavoz de la Defensa Civil Palestina, Mahmoud Basal, dijo a la agencia de noticias AFP que los cuerpos de «al menos cinco muertos fueron transportados [to hospital]incluidos los tres empleados de World Central Kitchen” tras el ataque.
«Los tres hombres trabajaban para WCK y fueron atropellados mientras conducían un vehículo de tracción a las cuatro ruedas de WCK en Khan Younis», dijo Basal, añadiendo que el vehículo estaba «marcado con su logotipo claramente visible».
El ejército israelí no mencionó a las otras víctimas del ataque ni su efecto en el suministro de alimentos a la población hambrienta de Gaza que depende de los servicios de la organización benéfica con sede en Washington.
Hind Khoudary de Al Jazeera, informando desde Deir el-Balah en el centro de Gaza, dijo que el ataque tendría graves implicaciones para la provisión de ayuda en Gaza.
“Por lo tanto, va más allá de atacar a los palestinos, a los trabajadores palestinos y a las organizaciones de ayuda. Está atacando todas las fuentes de ayuda, todas las fuentes de comedores comunitarios y aquellos que han estado trabajando incansablemente para evitar el hambre en Gaza”, dijo.
El ejército israelí ha atacado repetidamente a los trabajadores humanitarios desde el inicio de la guerra en Gaza en octubre de 2023.
Una serie de ataques aéreos israelíes alcanzaron un convoy del WCK en abril y mataron a siete de sus trabajadores humanitarios. Otro miembro del personal murió en un ataque israelí en julio.
El ejército israelí afirmó que esos ataques fueron “errores” y que despidió a dos oficiales y reprendió a otros tres por su papel.
Pero una investigación realizada por la agencia de verificación Sanad de Al Jazeera utilizando información de fuente abierta, testimonios de testigos e imágenes del sitio encontró que los ataques fueron intencionales.
Israel también ha matado a un número récord de personal de las Naciones Unidas en su guerra contra Gaza.
Antoine Renard, representante de Palestina del Programa Mundial de Alimentos (PMA), dijo a Al Jazeera que las organizaciones de ayuda enfrentan dificultades extremas para entregar productos básicos en Gaza.
«Uno de los mayores desafíos que enfrenta el Programa Mundial de Alimentos es que, en los últimos tres meses, nos hemos quedado sin capacidad para brindar asistencia a 1,1 millones de personas», dijo Renard el sábado.
“Hemos enfrentado una clara escasez de la asistencia que se supone debemos brindar… En noviembre, sólo pudimos llegar a 815.000 personas. La gran mayoría de ellos han recibido sólo un tercio de las raciones que se supone debían recibir”.
Decenas de muertos en toda Gaza
En total, al menos 32 palestinos murieron en ataques israelíes en todo el enclave durante la noche y el sábado, dijeron médicos de Gaza.
Eso incluyó al menos tres muertos en un bombardeo israelí contra un grupo de palestinos en la ciudad de Jabalia, en el norte de Gaza, y otro muerto en un ataque con drones cerca de la escuela Halimah al-Saadiyah en la misma zona.
Al menos 44.382 personas han muerto en más de 13 meses de guerra en Gaza, según el Ministerio de Salud del enclave, que dijo el sábado que al menos 105.142 más han resultado heridos y miles siguen desaparecidos.
Mientras tanto, Hamás, cuyos combatientes siguen informando de batallas con soldados israelíes en Gaza, condenó en un comunicado el uso de armas internacionalmente prohibidas por parte de Israel, que han sido documentadas por médicos y otras personas para hacer que los cuerpos de las víctimas se “evaporen” después del impacto.
El grupo también publicó un vídeo que supuestamente muestra a uno de las docenas de cautivos israelíes que continúan retenidos en el enclave diciendo que «el tiempo se acaba» y suplicando al presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, que garantice su liberación del cautiverio.
La semana pasada, el grupo informó que un cautivo murió y otro resultó gravemente herido en el norte como resultado de los ataques israelíes.
