Un hombre de 34 años diagnosticado con cáncer de colon incurable ha revelado los síntomas clave que descartó, en un intento por ayudar a otros a evitar el mismo destino.
Joe Faratzis comenzó a sufrir problemas por primera vez en 2019, incluido «un dolor leve y sordo» en la parte inferior derecha de su abdomen de vez en cuando que «era fácil de ignorar y olvidar».
Visitó a su médico, quien le preguntó sobre sus hábitos intestinales y lo refirió a exploraciones, pero, desgarradoramente, el Sr. Faratzis no realizó las pruebas y admitió: «Supuse que era innecesario».
Seis meses después empezó a notar sangre en el papel higiénico cuando iba al baño, pero nuevamente afirma que «no estaba demasiado preocupado… nunca fue una cantidad alarmante y no sucedió todos los días».
Escrito en una publicación de salud de EE. UU. Serel señor Faratzis, de Los Ángeles, dice: «Cuando tenía 28 años, pensaba que era invencible, así que no hice nada al respecto».
Pasaron dos meses más antes de que buscara atención médica después de comenzar a sangrar abundantemente y después de una colonoscopia le dieron su impactante diagnóstico de cáncer.
Actualmente, su tratamiento mantiene a raya la enfermedad. Uno de cada diez pacientes con cáncer de colon avanzado como el del señor Feratzis ha vivido más de cinco años.
Ahora comparte su historia en tiktok para crear conciencia y agregó: «A veces me da pena pensar en esa primera cita con el médico y en lo que habría, podría haber hecho y debería haber hecho».
Joe Faratzis comenzó a sufrir problemas por primera vez en 2019, incluido «un dolor leve y sordo» en la parte inferior derecha del abdomen de vez en cuando que «era fácil de ignorar y olvidar».
Visitó a su médico, quien le preguntó sobre sus hábitos intestinales y lo remitió a hacerse exploraciones, pero, desgarradoramente, el Sr. Faratzis no realizó las pruebas y admitió: «Supuse que era innecesario».
Seis meses después comenzó a notar sangre en el papel higiénico cuando iba al baño, pero nuevamente afirma que «no estaba demasiado preocupado… nunca fue una cantidad alarmante y no sucedió todos los días».
Feratzis también admite que parte de su renuencia a realizar más estudios intestinales se debía a que «no quería simplemente ir al médico para que me hiciera un tacto rectal».
«Toda esa situación, en la que el médico inserta un dedo enguantado dentro y alrededor del recto, parecía incómoda y vergonzosa».
Después de su diagnóstico, lo peor estaba por venir. El cáncer estaba confinado al intestino cuando lo detectaron inicialmente, pero después de la cirugía, dentro de los primeros meses de tratamiento «explotó» por todo su cuerpo.
Aparecieron tumores en sus pulmones e hígado, momento en el que la enfermedad se denomina etapa cuatro y se considera incurable.
Después de haber recibido más tratamientos, incluida una nueva cirugía en 2021 y 2022, actualmente está libre de cáncer, pero se desconoce si podría regresar y cuándo.
«Probablemente tuve nueve o diez cirugías pulmonares que funcionaron, pero también me produjeron algunas complicaciones no tan divertidas, como un colapso pulmonar», escribió el Sr. Feratzis.
‘Le pregunté a mi médico si iba a morir… Nunca me dieron un pronóstico ni una tasa de supervivencia para lo que estoy pasando.
«Incluso si usted tiene cáncer en etapa IV, si puede encontrar tumores temprano y extirparlos, existe la posibilidad de que pueda continuar viviendo por mucho tiempo».
En un artículo publicado en la publicación de salud estadounidense Self, Faratzis dice: «Cuando tenía 28 años, pensaba que era invencible, así que no hice nada al respecto».
Ahora comparte su historia en TikTok para crear conciencia y agrega: «A veces me da pena pensar en esa primera cita con el médico y en lo que habría hecho, podría haber hecho y debería haber hecho».
«No siempre es así, pero afortunadamente mis médicos han podido extirpar quirúrgicamente todas las lesiones malignas que han aparecido hasta ahora».
Ahora se encuentra en «un ciclo interminable» de pruebas. El señor Feratzis añade: «He tenido exploraciones claras durante el año pasado; es el período más largo que he pasado sin lesiones».
‘Me siento bien, tengo esperanzas y vivo mi vida como si no hubiera ningún problema. A veces me da pena pensar en esa primera cita con el médico y en lo que habría, podría haber hecho y debería haber hecho.’
Al aconsejar a otras personas que se enfrentan a síntomas similares, añade: «Escuche a su cuerpo. Si cree que algo anda mal, no está de más acudir a que lo revisen.
«Si no hubiera esperado, si me hicieran la tomografía computarizada en 2019, cuando tuve mis primeros síntomas de cáncer colorrectal, es posible que no hubiera terminado en la posición en la que estoy ahora».
La preocupante historia de Feratzis se produce en medio de una explosión de cánceres de intestino y otros tipos de cáncer en pacientes más jóvenes que ha desconcertado a médicos de todo el mundo.
La enfermedad ha aumentado un 50 por ciento en este grupo de edad durante las últimas tres décadas, según sugieren datos recientes.
La gran mayoría de los cánceres de intestino todavía afectan a personas mayores de 50 años.
Pero la enfermedad en los grupos de mayor edad ha disminuido o se ha mantenido estable, mientras que los diagnósticos en los más jóvenes han aumentado.
A principios de este año, el actor estadounidense James Van Der Beek, estrella del drama de los 90 Dawson’s Creek, reveló que le habían diagnosticado la enfermedad a la edad de 47 años.
En 2022, la presentadora y activista de la BBC Dame Deborah James sucumbió a la enfermedad con solo 40 años.
Mientras que algunos expertos creen que la explicación debe estar en los crecientes niveles de obesidad, que afecta al sistema digestivo, otros sugieren que el uso excesivo de antibióticos, la radiación de los teléfonos móviles e incluso las partículas invisibles de plástico en el agua potable podrían ser los culpables.
Un número creciente de expertos señala una causa importante: los alimentos ultraprocesados.
También conocidos como UPF, estos son alimentos preparados (que incluyen pan, cereales e incluso aderezos para ensaladas) elaborados con ingredientes artificiales utilizados para conservar, agregar sabor y mejorar la textura.
Algunos incluso han llegado a decir que podrían ser tan peligrosos como el tabaco y que deberían venir con una advertencia sanitaria similar a la de los cigarrillos.
El cáncer de colon en los grupos de mayor edad ha disminuido o se ha mantenido estable, mientras que los diagnósticos en personas más jóvenes han aumentado.
La enfermedad ha aumentado un 50 por ciento en este grupo de edad en las últimas tres décadas, según sugieren datos recientes.
Los principales síntomas del cáncer de colon son los mismos para todas las edades: Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea, estreñimiento o ambos.
Un cambio en la frecuencia de las deposiciones o la sensación de necesidad de ir al baño, incluso si acaba de hacerlo.
La sangre en las heces o en el baño o el sangrado del recto también son signos reveladores.
También se observa pérdida de peso inexplicable, fatiga, hinchazón o sensación de saciedad incluso cuando se ha comido poco, y cambios en el apetito.
Cualquier persona que sufra estos síntomas debe acudir a su médico de cabecera y puede ser remitida a una clínica colorrectal para realizar más investigaciones.
Al comentar sobre el caso de Feratzis en Instagram, en una publicación que ha sido vista más de 500.000 veces en los últimos días, el Dr. Karan Rajan, cirujano del NHS, dice que quienes se preocupan si sus síntomas son un signo de cáncer de intestino deben seguir tres reglas clave.
‘En primer lugar, si experimenta síntomas nuevos, si tiene síntomas crónicos, por ejemplo si ha tenido diarrea durante años, es menos probable que sugiera un cáncer colorrectal.
«Pero si experimenta diarrea durante algunas semanas, que es un cambio en sus deposiciones normales, es un factor desencadenante para que lo evalúen».
«Número dos, si usted tiene una combinación de tres o más de estos síntomas (diarrea, sangrado rectal, dolor abdominal y anemia), tiene un riesgo seis veces y media mayor de sufrir cáncer colorrectal que alguien que no tiene ninguno de estos. síntomas.
»Número tres, busque un cambio en los síntomas. Por ejemplo, si ha tenido años de sangrado rectal de color rojo brillante, lo investigaron, le hicieron una colonoscopia y le diagnosticaron hemorroides.
‘Ahora tu sangrado ha cambiado de color de rojo brillante a rojo oscuro o granate.
«No se debe asumir que el sangrado todavía se debe a hemorroides, porque ha habido un cambio en el carácter y la naturaleza de ese sangrado que justifica una mayor investigación».
