Una enfermedad misteriosa denominada «enfermedad X» ha infectado a más de 400 y matado a decenas de niños en la República Democrática del Congo (RDC).
La OMS envió la semana pasada investigadores a la remota región de Panzi, en el suroeste del país, para ayudar con el brote, y ahora han emitido su primer informe sobre la situación.
La agencia dijo el domingo que, desde el 24 de octubre, ha habido 406 casos y 31 muertes -en su mayoría niños- por la enfermedad no diagnosticada, aunque la cifra real probablemente sea mayor.
Esa cifra oficial sólo incluye a los pacientes que fallecieron en el hospital y no a los que murió en casa.
Aún no está claro exactamente qué está causando las enfermedades. Los equipos de respuesta rápida en el lugar dicen que podría ser neumonía, gripe, Covid, sarampión, malaria, infección por E. coli o una combinación de muchas de esas infecciones que ocurren a la vez.
Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades llaman a la infección «enfermedad X» hasta que se confirme la fuente.
La OMS dijo que el riesgo de la enfermedad para las personas en el área local era «alto», mientras que calificó al resto de la República Democrática del Congo como de riesgo «moderado».
Sin embargo, a nivel internacional, la enfermedad presenta un riesgo «bajo». Los CDC han dicho a DailyMail.com que están dispuestos a ayudar al país.
2018: funcionarios congoleños y funcionarios de la Organización Mundial de la Salud usan trajes protectores mientras participan en un entrenamiento contra el virus del Ébola cerca de la ciudad de Beni en la provincia de Kivu del Norte en la República Democrática del Congo.
Los pacientes afectados son en su mayoría niños menores de 14 años y padecen una variedad de síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos, fatiga y secreción nasal.
Dijeron que era posible que los pacientes estuvieran infectados con más de una enfermedad a la vez y que muchos hogares de la zona tuvieran poca protección contra la malaria.
«Esta es una zona remota con laboratorios y otras capacidades sanitarias limitadas (no hay laboratorio en la región), por lo que es posible que se trate de un patógeno existente que aún no ha sido diagnosticado», dijo un portavoz de la OMS. Semana de noticias.
«Aún no se han recibido los resultados de las pruebas de laboratorio, por lo que se trata de una enfermedad no diagnosticada y no desconocida en este momento».
De las 33 muertes en el hospital reportadas por la OMS, el 71 por ciento ocurrieron entre menores de 15 años y el 55 por ciento entre menores de cinco años.
La fiebre y la tos fueron los síntomas más comunes, padecidos por el 96,5 por ciento de los pacientes.
Otros síntomas comunes incluyen fatiga, que sufren seis de cada 10 por ciento de los pacientes, y secreción nasal, que sufre el 58 por ciento de los pacientes.
Los principales síntomas de los pacientes que habían muerto incluían dificultad para respirar, signos de desnutrición aguda y anemia (o falta de glóbulos rojos sanos).
Los funcionarios de la OMS también señalaron que la zona padecía desnutrición desde septiembre y que el primer caso se informó el 24 de octubre.
La gripe y el Covid se encuentran entre las enfermedades que se han mencionado como las causas más probables.
Los casos parecieron alcanzar su punto máximo en la semana que finalizó el 9 de noviembre, dijeron, y desde entonces el número de casos diagnosticados por semana fue menor.
Ha habido un retraso en las pruebas de detección de enfermedades en los pacientes de la región debido a la temporada de lluvias, lo que significó que los equipos tardaron dos días en llegar al área desde Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo.
También existe la preocupación de que el equipo pueda ser blanco de grupos armados, lo que obstaculizaría sus esfuerzos.
Se produce después de que tres países y un territorio impusieran restricciones a las llegadas procedentes de la zona afectada.
Honduras se convirtió ayer en el último país en decir que examinaría a todos los recién llegados del área para detectar infecciones.
Las autoridades de Tailandia también están vigilando de cerca las llegadas desde la zona, mientras que las de Japón han desaconsejado «todos los viajes innecesarios» a la República Democrática del Congo. Los pasajeros que llegan a Hong Kong desde la zona también están siendo examinados para detectar infecciones.
Un pasajero que llegó a Estados Unidos procedente de Tanzania fue hospitalizado a finales de la semana pasada con una «enfermedad parecida a la gripe», lo que generó preocupación de que pudiera haber sido infectado. Pero informes posteriores sugirieron que se trataba de una «enfermedad rutinaria».
Un viajero en Italia también fue hospitalizado con una enfermedad misteriosa en Italia este fin de semana después de viajar al país desde la República Democrática del Congo. No está claro con qué están infectados en esta etapa.
