Los Estados del Golfo que pasaron años tratando de aplastar los movimientos políticos islámicos vistos como una amenaza a su gobierno ahora se están reconciliando, trabajando potencialmente con un gobierno en Siria encabezado por Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), que cuenta con el respaldo de su rival Turquía y corteja a la A NOSOTROS.
Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto han sido tomados con la guardia baja por lo que un diplomático egipcio caracterizó a Middle East Eye como el “rápido cambio de nombre” de HTS, una antigua filial de Al Qaeda.
Los Emiratos Árabes Unidos también se han sentido desconcertados por las maniobras de Estados Unidos para abrir canales secundarios de comunicación con HTS a través de Turquía, según un alto funcionario occidental.
MEE habló con un alto funcionario occidental, un diplomático egipcio y un funcionario del Golfo que trabaja en Siria para discutir conversaciones diplomáticas delicadas mientras el gobierno de transición de Siria toma forma.
Antes de que HTS encabezara una rápida ofensiva para tomar Damasco, los Emiratos Árabes Unidos estaban mediando conversaciones entre el gobierno de Bashar al-Assad y Estados Unidos. Los Emiratos Árabes Unidos querían llegar a un gran acuerdo para mantener a la familia Assad en el poder y facilitar el alivio de las sanciones estadounidenses a cambio de que Assad cerrara las líneas de suministro de armas iraníes.
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«Los emiratíes están furiosos», dijo a MEE un alto funcionario occidental que trabaja en Siria. “Los estadounidenses están corriendo hacia los turcos. Los Emiratos Árabes Unidos invirtieron mucho en Assad y tienen las manos vacías”.
La desconfianza que se está gestando tiene similitudes con la época posterior a la Primavera Árabe de 2011, cuando Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos se opusieron a las manifestaciones populares contra los autócratas de Medio Oriente y acusaron a Turquía y Qatar de respaldar a los Hermanos Musulmanes.
«Los gobernantes que ya están paranoicos con respecto a los islamistas del tipo de los Hermanos Musulmanes de repente tendrán que lidiar con algo que es como los Hermanos Musulmanes con esteroides, y también mucho más peligroso e impredecible», dijo a MEE Aron Lund, un experto en Siria de Century International.
En los últimos años, los líderes de Medio Oriente que se encontraban en lados opuestos de guerras por poderes en lugares como Libia intentaron arreglar los lazos. Arabia Saudita se ha acercado a Qatar, pero las relaciones de Doha con Abu Dhabi, aunque más amistosas que durante el bloqueo de este último, siguen siendo tensas.
‘Los gobernantes paranoicos acerca de los islamistas del tipo de los Hermanos Musulmanes de repente tendrán que lidiar con algo que es como los Hermanos Musulmanes con esteroides’
– Aron Lund, Siglo Internacional
El presidente egipcio Abdel-Fattah el-Sisi, que derrocó al presidente democráticamente elegido de los Hermanos Musulmanes de Egipto, Mohammad Morsi, se reunió dos veces con el líder turco Recep Tayyip Erdogan en 2024.
Erdogan respaldó a Morsi y declaró: “Nunca hablaré con alguien como él”, refiriéndose a Sisi.
La frágil distensión entre Sisi y Erdogan podría ponerse a prueba ahora que HTS controla Damasco, un antiguo centro cultural y económico del mundo árabe.
«El poder de Turquía está claramente aumentando», dijo el diplomático egipcio a MEE. “Y HTS es más musulmán de lo que los Hermanos Musulmanes soñaban ser. Los Hermanos Musulmanes podrían florecer en Siria”.
Único juego en la ciudad.
Ahora que la estrategia de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos de rehabilitar a Assad ha terminado, los analistas dicen que los estados del Golfo tienen pocas opciones más que involucrarse con HTS y adaptarse a la influencia de Turquía.
Oficina de asuntos políticos de HTS según se informa Se reunió con los embajadores de Egipto, los Emiratos Árabes Unidos, Jordania y Arabia Saudita el martes.
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Qatar, que se opuso a la normalización con Assad, dijo que reabrirá su embajada en Damasco. Qatar ha mediado entre Estados Unidos y otros grupos considerados «islamistas», incluidos los talibanes en Afganistán y Hamás en Gaza.
A los gobernantes del Golfo les preocupa que las armas pequeñas y el Captagon que quedaron del gobierno de Assad en Siria puedan cruzar sus fronteras.
La destitución de Assad es también un revés estratégico histórico para Irán, que utilizó a Siria como vínculo con el Mediterráneo y para suministrar armas al Hezbollah del Líbano. La embajada de Irán en Damasco fue uno de los pocos puestos diplomáticos saqueados por los rebeldes antes de que HTS acabara con los saqueos.
Los estados del Golfo ricos en petróleo también tienen influencia sobre HTS, que ha heredado la colapsada economía de Siria. Turquía ha respaldado a los rebeldes sirios, pero también está distraída por su objetivo de acabar con los grupos armados kurdos respaldados por Estados Unidos en el norte de Siria. El gobierno de Turquía, con problemas de liquidez, no tiene los fondos para contribuir a lo que, según la ONU, será el proyecto de ley de reconstrucción de Siria de 400.000 millones de dólares.
«Esta parece ser una oportunidad invaluable para que los gobiernos árabes se involucren, den forma y apoyen alguna forma de autoridad de transición que consolidaría lo que es un enorme golpe estratégico al lugar de Irán en la región», dijo Charles Lister, un experto en Siria del Instituto de Oriente Medio. , dijo a MEE.
Estados Unidos envía un mensaje
Las acciones y la retórica de Estados Unidos desde el colapso del gobierno de Assad indican que Estados Unidos está listo para trabajar con HTS, al menos por el momento.
Pero Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos e incluso Qatar han instado a Estados Unidos a ser cauteloso mientras evalúa si se eliminan las sanciones a HTS, dijo a MEE un funcionario del Golfo.
HTS está designado grupo terrorista por Estados Unidos, la ONU y Turquía.
El martes, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, declaró públicamente que Estados Unidos había pedido a HTS que ayudara a localizar y liberar al periodista estadounidense desaparecido Austin Tice, quien se cree que fue secuestrado en Siria en 2012.
«En todas nuestras comunicaciones con partes que sabemos que hablan con HTS, hemos enviado muy claramente el mensaje de que a medida que avanzan en Siria liberando prisiones, nuestra principal prioridad es el regreso de Austin Tice», dijo Miller.
Funcionarios estadounidenses discutieron los méritos de eliminar la recompensa de 10 millones de dólares por el líder de HTS
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Esto contrasta marcadamente con la forma en que Estados Unidos trata a otros grupos que designa como terroristas.
MEE informó anteriormente que funcionarios estadounidenses discutieron los méritos de eliminar una recompensa de 10 millones de dólares por el líder de HTS, Abu Mohammad al-Jolani. Un alto funcionario estadounidense dijo a los periodistas que Washington estaba en contacto con «todos los grupos sirios».
En el Golfo, ya existe la sensación de que Estados Unidos le está indicando a HTS que será recompensado si se alinea con sus intereses. HTS ha asegurado a las comunidades minoritarias de Siria, como cristianos, kurdos y alauitas, que serán incluidas en el nuevo marco político de Siria.
El domingo, Estados Unidos lanzó ataques aéreos generalizados en toda Siria contra el grupo Estado Islámico (EI). El Comando Central de Estados Unidos dijo que atacó 75 objetivos del EI en territorio que anteriormente estaba bajo el dominio de Rusia.
Los funcionarios regionales dicen que Estados Unidos probablemente construyó el banco objetivo a lo largo de los años y que la retirada de Rusia permitió a Estados Unidos atacar al EI, pero agregaron que también envió un mensaje a HTS.
«El tamaño y el alcance de esos ataques fueron una clara indicación de las preferencias de Estados Unidos, y HTS está desesperado por el apoyo de Estados Unidos», dijo el funcionario del Golfo a MEE.