Quincy Jones, quien murió el 3 de noviembre de 2024a la edad de 91 años, fue uno de los músicos más influyentes de la historia de Estados Unidos.
Se podría pensar que una figura tan notable ocuparía un lugar destacado en las aulas de música estadounidenses. Todavía mi investigación muestra que Jones, que era negro, rara vez se menciona en los programas de estudios musicales estadounidenses.
como un profesor de música negroCreo que su ausencia refleja el hecho de que la educación musical en Estados Unidos todavía está segregada por motivos raciales, tal como lo estuvo el país durante gran parte de su historia.
En 2020, la teórica musical Megan Lyons y yo analizó los siete libros de texto de teoría musical universitarios más comunes utilizado en los EE. UU. Descubrimos que sólo 49 de los casi 3.000 ejemplos musicales que citaron fueron escritos por compositores que no eran blancos.
Quincy Jones, el hombre y la música
Jones, compositor, arreglista, intérprete y productor, fue un músico cuya influencia en la música estadounidense es difícil de exagerar. Ganó 28 premios Grammy, escribió múltiples bandas sonoras de películas y estuvo íntimamente involucrado en algunos de los desarrollos musicales más importantes en Estados Unidos a mediados y finales del siglo XX, como el ascenso del artista de jazz como arreglista de música pop. Produjo el mundo álbum más vendido de todos los tiempos, “Thriller” de Michael Jackson.
Jones era un trompetista que comenzó su carrera tocando con el líder de la banda Lionel Hampton en 1953, pero pronto se diversificó para convertirse en mucho más que un acompañante.
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Al principio, actuó con leyendas como Count Basie, Dizzy Gillespie, Elvis Presley y Frank Sinatra, y produjo y arregló música para titanes vocales como Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan y Diana Ross. Su giro hacia la música pop a finales de la década de 1970 ayudó a marcar el comienzo de una revolución del funk, la música disco y los inicios del hip-hop.
Veo a Jones como una pieza esencial en la historia de la música estadounidense. Sin embargo, está ausente del aula de música, como tantos otros. Artistas negros a lo largo de la historia.
Esta ausencia está llevando a más educadores musicales a reconocer lo que mi investigación también encuentra: la educación musical estadounidense sigue profundamente arraigada en una ideología que ha dominado la historia de Estados Unidos. supremacía blanca.
Segregación en la música
Uno de los ejes más importantes de la supremacía blanca estadounidense fue la segregación racial, es decir, mantener separados a los blancos y a los negros. Esta segregación racial también ha sido evidente en la educación musical a lo largo de la historia de Estados Unidos.
Tomemos, por ejemplo, el hecho de que el mayoría de compositores quienes estudian en instituciones musicales estadounidenses como la Eastman School of Music y la Juilliard School, junto con la mayoría de los principales departamentos de música de las universidades, provienen de una tradición musical occidental y no son estadounidenses. Me refiero a Johann Sebastian Bach, Ludwig van Beethoven, Frédéric Chopin y Wolfgang Amadeus Mozart, entre un puñado de otras figuras veneradas. Todos estos son hombres blancos, europeos, que murieron hace mucho tiempo.
Ésta es una de las razones por las que los estudiantes que cursan una carrera licenciatura en estudios de jazz generalmente tomo clases completamente fuera de la categoría genérica de “especialidad en música”. Los cursos de jazz, un género profundamente arraigado en las tradiciones musicales afroamericanas, con frecuencia no cuentan como clases básicas para la especialización en música en muchos colegios, conservatorios y universidades de Estados Unidos; las clases de música clásica hacen.
Y en un giro contemporáneo de la segregación racial musical, los estudiantes de canto clásico e instrumental en al menos una universidad son advertido por sus profesores de estudio no cantar ni tocar géneros asociados con la negritud como jazz, gospel, blues o hip-hop por temor a que esos estilos influyan negativamente en su enfoque clásico.
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Desde el momento en que la Corte Suprema de Estados Unidos declaró inconstitucional la segregación racial en su histórico fallo de 1954 Brown contra la Junta de Educación de Topeka En el poder, la América blanca ha ideado nuevas formas de mantener separadas las razas.
En la música, esto se ha manifestado en mantener los planes de estudios segregados.
Si estás pensando que todos los músicos pop como Jones están prohibidos en las aulas de música, simplemente busca en Google «los Beatles en los planes de estudio de música». Hay innumerables cursos universitarios. Los Beatles han sido comúnmente estudiado durante más de 20 años.
Los Beatles ni siquiera eran estadounidenses, pero forman parte del plan de estudios musical estadounidense. Y eran blancos.
Integrar los planes de estudio de música
“Las academias de música estadounidenses”, como escribí anteriormente en The Conversation, “generalmente reflejan las normas sociales de la época”.
Y las normas sociales en torno a la raza y el racismo están cambiando rápidamente en Estados Unidos, afectando a una variedad de industrias, desde la moda hasta las finanzas.
Entonces, ¿cómo sería un plan de estudios de música estadounidense relevante?
Comenzaría presentando a los estudiantes al primer gran músico estadounidense, Francisco “Frank” Johnson. Nacido en 1792, Johnson fue un prolífico compositor, violinista y líder de banda cuya vida y obra rara vez se estudian en los EE. UU. No debe confundirse con Frank Johnsonnacido en 1789, otro notable violinista y líder de conjunto de metales estadounidense.
Continuaría con otras figuras importantes del siglo XIX, como el pianista de Nueva Orleans Basile Barèscuya música llenó las salas de baile estadounidenses después de la Guerra Civil. O Edmond Dédéque estudió y vivió en París, Francia, durante años antes de regresar a su Nueva Orleans natal.
Centraría su atención en el compositor de Broadway. Will Marion cocinaráque estudió violín en el Oberlin College cuando era adolescente y más tarde con el aclamado virtuoso Joseph Joachim en Berlín, Alemania. O sobre el director, compositor y libretista Harry Lawrence Freemancuyas 21 óperas siguen estando notablemente poco exploradas.
Y nunca dejaría que mi programa de estudios se saltara la música vocal de Margarita Bonoslas obras sinfónicas de Julia Perryla música atonal de Undine Smith Moore o las teorías musicales de Rolando Wiggins.
Aunque sólo he arañado la superficie, todos estos músicos eran afroamericanos, y ni siquiera mencioné a ningún artista de blues, hip-hop, Motown, rock o R&B.
En mi opinión, la música y los géneros musicales negros han tenido un mayor impacto en el curso de la música estadounidense que cualquier otro estilo o género. Por esta razón, creo que las universidades y escuelas de música deberían integrar esta música en sus planes de estudios musicales y presentarla de manera destacada y con orgullo.
Desde Francis Johnson hasta Quincy Jones, la música negra ejemplifica la grandeza musical que Estados Unidos es capaz de producir, para los estadounidenses y para el mundo.
