El iceberg más grande del mundo está oficialmente en movimiento.
La A23a tiene el doble de tamaño que el Gran Londres y pesa casi un billón de toneladas.
El megaberge ha estado varado en el fondo marino durante más de 30 años y recientemente comenzó a girar en el lugar.
Ahora, los expertos del British Antártico Survey (BAS) han confirmado que A23a finalmente se ha liberado de su posición al norte de las Islas Orcadas del Sur.
Ahora se está embarcando en un nuevo viaje, ya que comienza a flotar en el Océano Austral.
«Es emocionante ver a A23a en movimiento nuevamente después de períodos de estancamiento», afirmó el Dr. Andrew Meijers, oceanógrafo del BAS.
«Estamos interesados en ver si seguirá la misma ruta que han seguido otros grandes icebergs que se han desprendido de la Antártida.
«Y, lo que es más importante, qué impacto tendrá esto en el ecosistema local».
El iceberg más grande del mundo está oficialmente en movimiento. La A23a tiene el doble de tamaño que el Gran Londres y pesa casi un billón de toneladas.
El megaberg ha estado varado en el fondo marino durante más de 30 años y recientemente comenzó a girar en el lugar. Ahora, expertos del British Antártico Survey (BAS) han confirmado que A23a finalmente se ha liberado de su posición al norte de las Islas Orcadas del Sur.
La A23a tiene aproximadamente el doble del tamaño del Gran Londres y pesa casi un billón de toneladas.
El iceberg se desprendió originalmente de la plataforma de hielo Filchner de la Antártida en 1986.
Luego permaneció varado en el lecho marino del mar de Weddell, antes de comenzar su lento viaje hacia el norte en 2020.
En febrero de este año, el iceberg quedó atrapado en una columna de Taylor, un fenómeno en el que el agua en rotación sobre un monte submarino atrapa objetos en su lugar.
Esto mantuvo a A23a girando en el lugar, retrasando su esperada rápida deriva hacia el norte.
Ahora, las imágenes capturadas por satélites han confirmado que el iceberg se ha liberado.
Los expertos de BAS ahora esperan que continúe su viaje hacia el Océano Austral, siguiendo la Corriente Circumpolar Antártica.
Es probable que esto lo impulse hacia la isla subantártica de Georgia del Sur.
Las condiciones más cálidas en esa región probablemente provocarán la fragmentación de A23a en icebergs más pequeños, que eventualmente se derretirán.
El iceberg se desprendió originalmente de la plataforma de hielo Filchner de la Antártida en 1986. Luego permaneció anclado en el lecho marino del mar de Weddell, antes de comenzar su lento viaje hacia el norte en 2020.
En febrero de este año, el iceberg quedó atrapado en una columna de Taylor, un fenómeno en el que el agua en rotación sobre un monte submarino atrapa objetos en su lugar.
Además de los satélites, los investigadores a bordo del RRS Sir David Attenborough estudian el megaberg.
Laura Taylor, biogeoquímica a bordo del barco, espera estudiar el impacto del iceberg en los ecosistemas locales.
Ella dijo: ‘Sabemos que estos icebergs gigantes pueden proporcionar nutrientes a las aguas por las que pasan, creando ecosistemas prósperos en áreas que de otro modo serían menos productivas.
‘Lo que no sabemos es qué diferencia pueden suponer en ese proceso determinados icebergs, su escala y sus orígenes.
«Tomamos muestras de las aguas superficiales del océano detrás, inmediatamente adyacentes y delante de la ruta del iceberg.
«Deberían ayudarnos a determinar qué vida podría formarse alrededor de A23a y cómo afecta al carbono en el océano y a su equilibrio con la atmósfera».
