Un miembro de la Comisión de Policía de Edmonton planea cumplir el resto de su mandato desde Portugal y dice que cree que vivir en el extranjero no interferirá con su función, aunque un miembro de una asociación de abogados local tiene preocupaciones.
El viernes, Global News habló con John McDougall desde su casa en el país europeo.
Actualmente, McDougall se desempeña como presidente de la comisión de policía. Su mandato como presidente finaliza el 31 de diciembre.
Sin embargo, McDougall tiene intención de completar su mandato como miembro de la comisión desde el extranjero. Fue designado por la provincia para un mandato de tres años que finaliza en 2026.
“No tenemos más reuniones formales reservadas para lo que queda de 2024”, dijo. «No tengo ninguna intención de presentarme como candidato a la presidencia el año que viene».
Tom Engel, presidente del comité policial de la Asociación de Abogados Litigantes Penales, dijo que cree que completar un mandato en Portugal es “inaceptable”.
“He presidido varias juntas de voluntarios”, dijo Engel. “(Una videollamada) no reemplaza la presencialidad. Se trata de ciudadanos, agentes de policía: se están llevando a cabo conversaciones. Se pierde muchísimo al no estar allí en persona.
“¿Cómo se mantiene al tanto de lo que sucede en Edmonton? Es realmente ridículo”.
McDougall dijo que puede continuar desempeñando su función desde el extranjero.
“Sólo porque me subí a un avión no significa que haya cortado todos mis vínculos con la ciudad”, dijo. “He vivido en Edmonton y Alberta durante un tiempo considerable. Lo llevo conmigo dondequiera que vaya.
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“Estoy comprometido con la ciudad (y) estoy comprometido con el servicio mientras dure mi mandato. … El hecho de que esté geográficamente en otro lugar no significa que no esté comprometido con el trabajo.
«Tenemos comisionados que han participado de forma remota durante todo el año a través de Zoom; ya sea en Canadá, Sudamérica o Europa, el hecho es que todavía están participando».
McDougall asistió físicamente por última vez a una reunión de la comisión de policía pública en noviembre y ha estado viviendo en Portugal durante aproximadamente dos semanas. Asistió virtualmente a una reunión reciente de diciembre.
“No es diferente a estar en casa enfermo y llamar por Zoom”, dijo. “Esta es mi vida personal. Estoy siguiendo todas las reglas. No existe requisito de residencia para ser designado por el Ayuntamiento de la provincia.
«No hay nada en la Ley de Policía que diga que no puedo servir si no soy ciudadano de Edmonton».
McDougall dijo que alertó a la oficina del ministro de seguridad pública para informarle que ya no vive en Edmonton.
«Lo revisaron y no tienen ningún problema», dijo McDougall.
Durante una conferencia de prensa no relacionada en Calgary el viernes, el ministro de seguridad pública de Alberta dijo que no sabía que McDougall desempeñaría sus funciones en la comisión en el extranjero.
«Tengo entendido que estará en Edmonton mientras desempeña sus funciones y sólo cuando termine y se retire se mudará a Portugal», dijo Mike Ellis.
McDougall dijo a Global News que regresaría a Edmonton si hubiera un “evento importante” que requiriera que los miembros de la comisión estuvieran físicamente presentes.
«No creo que (la gente se moleste)», dijo. “Mi tiempo en la comisión habla por sí solo.
“Me quedan dos años y me gustaría mucho cumplir mi mandato y que mi vida personal no interfiera con el buen trabajo que hacemos en la comisión”.
El comisionado Irfan Chaudry dijo que, en general, la comisión ha estado utilizando Zoom durante la mayor parte de su mandato. Dijo que, aunque no puede hablar específicamente sobre la situación de McDougall, no tiene ningún problema con la forma en que participan los comisionados, siempre y cuando participen y se mantengan comprometidos.
Global News contactó al alcalde Amarjeet Sohi para pedirle comentarios, pero él dirigió nuestras preguntas a la comisión de policía.
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