Cuando Katharina Rummenhöller visita a su familia en Perú para Navidad, sus tíos, tías y primos le entregan sus listas de deseos navideños mucho antes de que ella abandone su casa en Bonn.
Hay un artículo alemán en particular que siempre ocupa un lugar destacado en su lista: los caramelos Haribo. «Mi familia le escribe a mi padre para decirle qué variedades de Haribo quieren, porque o no las tienen en Perú o son muy caras», explica.
Por eso, Rummenhöller y su padre van antes de viajar a la tienda de Bonn para abastecerse. «A menudo parece como si la mitad de la maleta estuviera llena», admite. Sin embargo, Rummenhöller y su padre saben que los dulces les traerán mucha alegría navideña.
Para muchas personas la Navidad está asociada con el regreso a casa. Al ser una festividad típicamente asociada con la celebración familiar, cuando los seres queridos viven lejos, el período previo a Navidad se convierte en una época para viajar.
Mientras que los viajeros con familia en Alemania sólo tienen que viajar unas pocas ciudades más, otros tienen que viajar mucho más lejos para ver a sus amigos, padres y hermanos. En Alemania viven alrededor de 21,2 millones de personas de origen inmigrante.
¿Regalos tradicionales alemanes?
Una vez reservado el viaje a casa, suele ser imprescindible llevarse un recuerdo de Alemania. Pero ¿qué tipo de artículos son los más populares?
La Oficina Nacional de Turismo de Alemania ofrece varias sugerencias, como el mazapán de la ciudad norteña de Lübeck. Otro es el Stollen, pan con nueces, especias y frutas secas o confitadas de Dresde. Y luego está el famoso Lebkuchen, el pan de jengibre alemán, de Nuremberg. El pastel de capas Baumkuchen y el llamado Bethmännchen, un pastel de mazapán de Frankfurt, también son especialidades típicas alemanas que resultan deliciosos dulces.
Pero no todos los regalos alemanes tienen por qué ser comestibles. Alemania tiene muchos artículos decorativos populares, como los tradicionales cascanueces de madera o adornos de vidrio de la región de los Montes Metálicos de Sajonia. Los artesanos de la región también tallan ahumadores de incienso hechos a mano, que a menudo siguen el modelo de Weihnachtsmann, también conocido como Papá Noel, o como mineros, artesanos, silvicultores y otros habitantes locales de la región de los Montes Metálicos. Dentro de las pequeñas figuras de madera se coloca incienso que luego fluye a través de un agujero en su boca. Los soportes simbolizan el regalo de incienso que los tres reyes le llevaron a Jesús en la historia bíblica de la Navidad.
Un concepto popular alemán
¿Sabías que el calendario de Adviento es un invento alemán?
La persona a la que se le atribuye la invención del calendario de Adviento impreso a principios del siglo XX es el editor alemán Gerhard Lang, de quien se dice que se inspiró cuando su madre cosió 24 galletas en la tapa de una caja y le permitió comer una cada día de Adviento.
Desde entonces, la tradición se ha vuelto popular en todo el mundo y los calendarios de Adviento se producen en masa. A medida que la Navidad se ha convertido en una celebración cada vez más comercial, los calendarios de Adviento se han adaptado para contener cualquier cosa, desde joyas y cosméticos hasta cerveza. Los calendarios de Adviento son populares en todo el mundo, incluido Estados Unidos.
Clemence Boullu es originaria de Francia, pero trabaja como soprano en Alemania. Cuando visita a su familia en Navidad, le gusta llevar Stollen, especias para pan de jengibre o cortadores de galletas. «¡A veces también cerveza!» ella se ríe. Puede que no sea la bebida más navideña, pero sin duda es una especialidad alemana.
Para Andrea Conangla, cuyos padres viven en Portugal, los adornos para árboles de Navidad y los juguetes tradicionales de madera son imprescindibles a la hora de elegir regalos para llevar a casa.
«La familia de mi novia es española», dice Alexander Bos, de Düsseldorf. «Les hice un pequeño paquete de Papá Noel. También había un calendario de Adviento. Ambos fueron muy bien recibidos».
Inspiración en el mercado navideño
Los numerosos mercados navideños de Alemania son lugares ideales para comprar productos navideños. A veces hay cientos de vendedores que venden artesanías y regalos artesanales, por lo que hay mucho para elegir.
Incluso las tazas en las que se sirve el típico vino caliente Glühwein son un fantástico recuerdo. Cada mercado tiene tazas únicas impresas para cada edición anual del festival, a menudo con imágenes de temática navideña.
A Cecilia Seo-Brüntgens, originaria de Corea, le gusta traer tazas del mercado navideño cuando visita a su familia en casa. Los mercados navideños al estilo alemán también se han abierto camino en metrópolis globales como Londres, Nueva York y Singapur.
Puede que Alemania sea el origen de muchas tradiciones navideñas, pero un buen regalo no siempre tiene por qué ser tradicional. Cuando Sara Glojnaric, residente en Alemania, visita a su familia en Croacia en Nochebuena, siempre lleva una cosa en su maleta: «Aperol del aeropuerto o un paquete XXL de chocolate Kinder. Para mí, el máximo símbolo de Occidente».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
