Si bien no hay duda de que la Navidad es una época de celebración y alegría, también puede ser una gran fuente de estrés.
Ahora, un nuevo estudio muestra que ir de compras en días festivos (una tarea inevitable para cualquier hogar festivo) es tan estresante como presentarse a un examen o tener una entrevista de trabajo.
Los científicos de Ocado se asociaron con Charles Spence, profesor de psicología experimental en la Universidad de Oxford, para evaluar a los clientes durante la gran tienda navideña.
Equiparon a 20 voluntarios con monitores eléctricos para detectar aumentos en la frecuencia cardíaca (un signo clásico de estrés) mientras empujaban su carrito.
Descubrieron que la frecuencia cardíaca aumentó un 44 por ciento en promedio, alcanzando 115 latidos por minuto (lpm) al comprar alimentos.
Este es el mismo nivel de estrés que presentar un examen (hasta 115 pulsaciones por minuto) o una entrevista de trabajo (hasta 115 pulsaciones por minuto).
También es casi tan estresante como ver una película de terror (110 bpm).
«El ritmo cardíaco aumenta cuando nos encontramos con estrés, a medida que la adrenalina bombea por el cuerpo, y no hay nada como el caos de las compras navideñas para ponerlo en marcha», afirmó el profesor Spence.
Un nuevo estudio muestra que ir de compras en las fiestas, una tarea inevitable para cualquier hogar festivo, es tan estresante como hacer un examen o tener una entrevista de trabajo (foto de archivo)
La frecuencia cardíaca aumentó un 44 por ciento en promedio, alcanzando 115 latidos por minuto (ppm) al comprar alimentos.
Por el contrario, la frecuencia cardíaca de los compradores online alcanzó un máximo de 82 lpm, un 29 por ciento menos que la experiencia en la tienda.
Esto es ligeramente más bajo que practicar yoga (80 bpm) y acariciar a un gato (77 bpm).
«Nuestro experimento demostró que las compras en tiendas durante la temporada festiva pueden hacer que el ritmo cardíaco y los niveles de estrés se disparen», añadió el profesor Spence.
Según Ocado, su estudio demuestra que la tienda online es una «alternativa mucho más tranquila» en Navidad, lo que, en última instancia, espera que atraiga a más personas hacia su sitio web.
Sin embargo, otras investigaciones han demostrado que las compras tradicionales en tiendas físicas tienen sus ventajas sobre las compras en línea.
A estudio de 2014 Descubrir que comprar en persona puede aliviar la tristeza y dar a las personas una sensación de control, lo cual es importante para evitar decisiones de compra impulsivas.
Y como demostró la pandemia de Covid, pasar más tiempo lejos de las pantallas en favor de las conexiones en persona se ha relacionado con una mejor salud mental.
Ocado también realizó una encuesta entre 2.000 adultos para revelar más sobre nuestra actitud hacia la gran tienda de comestibles navideña.
Los científicos equiparon a 20 voluntarios con monitores cardíacos (en la foto) para detectar aumentos en su frecuencia cardíaca, un signo clásico de estrés.
En total, el 63 por ciento de las personas dijo que la parte más estresante de la tienda es tener que lidiar con largas colas, mientras que el 60 por ciento dijo que eran las grandes multitudes y el 39 por ciento los estantes vacíos.
Olvidar algo en la tienda de alimentos (38 por ciento) y luchar con otros compradores por una plaza de aparcamiento (37 por ciento) también provoca que el estrés aumente por encima de lo normal.
Otras tareas que generan preocupación incluyen preocuparse por mantenerse dentro del presupuesto (32 por ciento) y llevar bolsas pesadas (29 por ciento).
En general, el 47 por ciento dijo que ir de compras en persona al supermercado durante Navidad es una experiencia estresante, mientras que el 18 por ciento dijo que incluso preferiría limpiar el baño.
«A medida que nuevas investigaciones sobre consumidores resaltaron factores desencadenantes clave como largas colas y pasillos abarrotados, no sorprende que tantos británicos prefieran fregar su baño antes que enfrentarse al supermercado», añadió el profesor Spence.
Otro factor, citado por el 21 por ciento como el más estresante de la tienda de comestibles festiva, es la música navideña a todo volumen.
Esto sigue a un estudio realizado el año pasado por la Universidad de Bath que encontró que los compradores gastan más dinero cuando hay música sonando, al menos de lunes a jueves.
Esto se debe a que los compradores entre semana tienden a estar mentalmente cansados por la semana laboral y la música les levanta el ánimo, haciéndoles gastar más, dijeron los expertos.
Durante el período navideño, las tiendas y negocios tienden a reproducir una muestra relativamente pequeña de canciones festivas de forma repetida.
Un estudio de 2017 encontró que la música navideña que se reproduce constantemente puede ser mentalmente agotadora para los empleados que trabajan en las tiendas.
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, alrededor del 61 por ciento de las personas experimentan estrés durante la temporada navideña.
Las fuentes de estrés festivo incluyen ir de compras, cocinar, gastar dinero y sentir la necesidad de complacer a la gente (por ejemplo, amigos y suegros).
