Los funcionarios de Indiana se están preparando para ejecutar al primer preso condenado a muerte en el estado en 15 años, quien fue condenado hace un cuarto de siglo por matar a su hermano y a otros tres hombres.
Joseph Corcoran, de 49 años, ha estado en el corredor de la muerte de Indiana desde 1999. Si lo ejecutan según lo previsto el miércoles, será la primera ejecución en el estado desde 2009. En ese tiempo, se llevaron a cabo 13 ejecuciones en Indiana, pero éstas fueron iniciadas y realizado por funcionarios federales en 2020 y 2021 en una prisión federal.
Está previsto que Corcoran sea ejecutado antes del amanecer del miércoles en la prisión estatal de Indiana en Michigan City, a unos 72 kilómetros al este de Chicago.
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La reanudación de las ejecuciones en Indiana está volviendo a centrar la atención en el caso de Corcoran y en las preguntas sobre cómo el estado ha podido obtener un medicamento para inyecciones letales.
¿De qué fue condenado Corcoran?
Corcoran tenía 22 años el 26 de julio de 1997, cuando mató a tiros a su hermano, James Corcoran, de 30 años, y a otros tres hombres: Douglas A Stillwell, 30, Timothy G Bricker, 30, y Robert Scott Turner, 32.
Según los registros judiciales, Joseph Corcoran estaba bajo estrés porque el próximo matrimonio de su hermana con Turner requeriría mudarse de la casa de Fort Wayne, Indiana, que había compartido con su hermano y su hermana.
Se despertó y escuchó a su hermano y a otras personas en el piso de abajo hablando de él, cargó su rifle y luego disparó a los cuatro hombres, según muestran los registros.
Mientras estaba encarcelado, Corcoran supuestamente se jactaba de haber disparado a sus padres en 1992 en el condado de Steuben, en el norte de Indiana. Fue acusado de sus asesinatos pero absuelto.
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El hermano de Corcoran se opone a la ejecución
La hermana de Corcoran, Kelly Ernst, que perdió a un hermano y a su prometido en los tiroteos de 1997, se negó a comentar si cree que su hermano menor mató a sus padres.
Pero Ernst, que vive en el noreste de Indiana, dijo que cree que la pena de muerte debería ser abolida y que la ejecución de su hermano no resolverá ni cambiará nada. Ella no planea asistir a su ejecución.
Ernst dijo que hasta hace poco no había tenido contacto con su hermano durante 10 años. Ella cree que es "bastante obvio" tiene una enfermedad mental grave.
"Siento que no existe el cierre," Ernst, de 56 años, dijo el viernes. "Simplemente no sé qué más decir. No he dormido en semanas."
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¿Por qué Indiana detuvo las ejecuciones?
Indiana ejecutó por última vez a Matthew Wrinkles, quien fue ejecutado en 2009 por matar a su esposa, su hermano y su cuñada en 1994.
Los funcionarios estatales dijeron que no podían continuar con las ejecuciones porque una combinación de drogas utilizadas en las inyecciones letales ya no estaba disponible. Ha habido una escasez nacional durante años porque las compañías farmacéuticas (particularmente en Europa, donde la oposición a la pena capital es más fuerte) se han negado a vender sus productos para ese propósito.
Eso ha llevado a los estados a recurrir a farmacias de compuestos, que fabrican medicamentos específicamente para un cliente. Algunos estados han cambiado a medicamentos más accesibles, como los sedantes pentobarbital o midazolam, los cuales, según los críticos, pueden causar un dolor insoportable.
Indiana está siguiendo ese ejemplo y planea utilizar pentobarbital para ejecutar a Corcoran.
El gobierno federal también utilizó pentobarbital en las 13 ejecuciones federales llevadas a cabo durante los últimos seis meses del primer mandato del entonces presidente Donald Trump.
Fuente secreta de la droga.
Muchos estados, incluido Indiana, se niegan a divulgar dónde obtienen los medicamentos. Cuando se le preguntó cómo obtuvo el estado el pentobarbital que planea utilizar en la ejecución de Corcoran, el Departamento Correccional de Indiana remitió a The Associated Press a una ley estatal que etiqueta la fuente de las drogas de inyección letal como confidencial.
En junio, el gobernador Eric Holcomb anunció que el estado había adquirido pentobarbital y pidió a la Corte Suprema de Indiana que fijara una fecha para la ejecución de Corcoran. El tribunal superior fijó en septiembre la fecha de ejecución para el 18 de diciembre.
El plan de ejecución del estado.
La ley estatal establece el momento y el proceso específicos. También limita las personas que tienen un papel en una ejecución y protege sus identidades y especifica quién puede presenciar las ejecuciones en la Prisión Estatal de Indiana.
En el momento de una ejecución, estados del código de indiana que las únicas personas autorizadas a estar presentes son el director de la prisión, los seleccionados para ayudar en la ejecución, el médico de la prisión, un médico adicional, el consejero espiritual del condenado y el capellán de la prisión.
Se permite ver el proceso hasta cinco amigos o familiares de la persona ejecutada y hasta ocho familiares de las víctimas del delito.
El Departamento Correccional de Indiana no respondió a múltiples consultas de la AP sobre si alguno de los miembros del personal que ayudará a llevar a cabo la ejecución de Corcoran había participado anteriormente en una ejecución estatal.
Ningún medio puede presenciar las ejecuciones en Indiana
Indiana es uno de los dos únicos estados, junto con Wyoming, que no permiten que los miembros de los medios de comunicación presencien las ejecuciones estatales, según un informe reciente del Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
Ese informe afirma "El acceso sin obstáculos de los medios a las ejecuciones es fundamental porque los medios observan lo que el público no puede observar. Los estados generalmente prohíben a los ciudadanos asistir a las ejecuciones, por lo que los medios de comunicación se convierten en el perro guardián del público, proporcionando información importante sobre cómo el gobierno cumple la ley y utiliza los fondos de los contribuyentes."
¿Existe una lucha para detener la ejecución?
Corcoran había agotado sus apelaciones federales en 2016.
Pero el miércoles, sus abogados presentaron una petición ante el Tribunal de Distrito del Norte de Indiana pidiendo al tribunal que detuviera su ejecución y celebrara una audiencia para decidir si sería inconstitucional porque Corcoran tiene una enfermedad mental grave.
Argumentan que tiene "esquizofrenia paranoide grave y duradera" y su condición "Se manifiesta como alucinaciones auditivas y delirios de que los guardias de la prisión lo están torturando con una máquina de ultrasonido."
"De hecho, se ha ofrecido voluntariamente a ser ejecutado y está ansioso por ser ejecutado, porque cree que su ejecución le aliviará el dolor que percibe que le infligen sus delirios y alucinaciones." los estados de presentación.
Los abogados de Corcoran pidieron a la Corte Suprema de Indiana que detuviera su ejecución, pero se les negó el 5 de diciembre. El tribunal superior también rechazó las peticiones de sus abogados para argumentar si es competente para ser ejecutado.
En una declaración jurada escrita a mano ante los jueces, Corcoran dijo que ya no quería litigar su caso.
"Soy culpable del delito por el que fui condenado y acepto las conclusiones de todos los tribunales de apelaciones." él escribió.
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