Luigi Mangione, el joven de 26 años acusado de matar a tiros al director ejecutivo de United Healthcare, Brian Thompson, en Nueva York a principios de este mes, ha sido acusado de asesinato “como acto de terrorismo”.
Un gran jurado acusó a Mangione del cargo adicional de asesinato el martes, según los fiscales de Nueva York que ya lo acusaron de asesinato por el asesinato del 4 de diciembre.
«Este fue un asesinato aterrador, bien planeado y dirigido que tenía como objetivo causar conmoción, atención e intimidación», dijo el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, en una conferencia de prensa. «Ocurrió en una de las zonas más bulliciosas de nuestra ciudad y amenazó la seguridad de los residentes locales y de los turistas, de los viajeros y de los empresarios que recién comenzaban su día», añadió.
La abogada defensora de Mangione en Nueva York, Karen Friedman Agnifilo, no hizo comentarios de inmediato sobre el nuevo cargo.
Según la ley de Nueva York, se puede presentar un cargo de terrorismo cuando un presunto delito tiene “la intención de intimidar o coaccionar a una población civil, influir en las políticas de una unidad de gobierno mediante intimidación o coerción y afectar la conducta de una unidad de gobierno mediante asesinato, asesinato o secuestro”.
Thompson, de 50 años, fue asesinado a tiros mientras caminaba hacia un hotel de Manhattan donde UnitedHealthcare, una de las compañías de seguros médicos más grandes de Estados Unidos, celebraba una conferencia de inversionistas.
Detenido por una propina
Después de una larga persecución, Mangione fue arrestado el 9 de diciembre en Pensilvania tras una pista de un empleado de McDonald’s.
Las autoridades han dicho que cuando Mangione fue arrestado se recuperaron una pistola impresa en 3D, un silenciador y varias identificaciones falsas, incluida una que se cree que fue utilizada por el atacante para registrarse en un albergue en Nueva York antes del tiroteo.
Antes de ingresar al tribunal la semana pasada con grilletes, Mangione dio un mensaje parcialmente ininteligible a los periodistas en el que se le podía escuchar refiriéndose a un «insulto a la inteligencia del pueblo estadounidense».
En la breve audiencia, su abogado defensor, Thomas Dickey, dijo al tribunal que Mangione impugnaría la extradición a Nueva York, solicitando una audiencia sobre el tema. Permanece detenido en Pensilvania sin derecho a fianza.
Mientras estaba en el tribunal, Mangione vestía un mono naranja de prisión, alternando entre mirar hacia adelante, mirar papeles y mirar hacia la galería. En un momento dado, su abogado lo hizo callar cuando intentó hablar.
La naturaleza descarada del asesinato y el motivo aparente generaron intriga nacional. Incluso aunque condenaron la violencia, muchos expertos, médicos y ciudadanos estadounidenses dijeron que era emblemática de la corriente subyacente de ira en el país hacia la industria de la salud, donde los altos costos dejan a muchos pacientes vulnerables a la voluntad de las aseguradoras.
Los casquillos de bala encontrados en el lugar del asesinato llevaban las palabras “negar”, “defender” y “deponer”, que parecían hacer referencia a una frase utilizada por los críticos para describir cómo las aseguradoras de salud evitan el pago de reclamaciones. El pistolero huyó en bicicleta eléctrica hasta Central Park y luego abordó un autobús para salir de la ciudad.
«Parásito»
En los días posteriores al ataque, muchos han recurrido a las redes sociales para compartir cuentas de compañías de seguros que niegan reclamaciones.
El memorando de las autoridades, que se basó en los escritos de Mangione, algunos de los cuales fueron recuperados en el momento de su arresto, decía que Mangione probablemente estaba motivado por lo que describió como compañías de seguros de salud «parásitas» y un desdén general por la avaricia corporativa.
Según el memorando, Mangione había escrito que Estados Unidos tiene el sistema sanitario más caro del mundo y que los beneficios de las grandes corporaciones siguen aumentando, mientras que «nuestra esperanza de vida» no.
Thompson, que creció en una granja en un pequeño pueblo de Iowa, se formó como contador. Casado, padre de dos estudiantes de secundaria, trabajó en el gigante UnitedHealth Group durante 20 años y se convirtió en director ejecutivo de su división de seguros en 2021.
Mangione proviene de una familia influyente en Baltimore, Maryland, y fue la mejor estudiante en una escuela preparatoria de élite de Baltimore. Luego obtuvo títulos universitarios y de posgrado en ciencias de la computación en 2020 de la Universidad de Pensilvania, una prestigiosa escuela de la Ivy League.
Conocidos como afables e inteligentes, algunos amigos han dicho en entrevistas con medios estadounidenses que el comportamiento de Mangione cambió después de una reciente cirugía en su columna.
«Nuestra familia está conmocionada y devastada por el arresto de Luigi», dijo la familia de Mangione en un comunicado publicado en las redes sociales el lunes por la noche por su primo, el legislador del estado de Delaware, Nino Mangione.
«Ofrecemos nuestras oraciones a la familia de Brian Thompson y pedimos a la gente que ore por todos los involucrados».
