La desesperada huida de Bashar Al-Assad de Siria mientras su régimen se derrumbaba fue planeada por Rusia y se mantuvo en secreto incluso para sus colaboradores más cercanos y sus familiares, han revelado fuentes.
A medida que los combatientes rebeldes se acercaban a Damasco, quedó claro que el destino del brutal dictador estaba sellado y Moscú decidió intervenir para sacarlo del país.
Sin contarle a nadie sus planes, abordó su jet privado desde el aeropuerto de la capital en la madrugada del 8 de diciembre.
El avión se dirigió hacia el mar Mediterráneo antes de desaparecer del mapa, presumiblemente cuando los pilotos apagaron el transpondedor que rastrea los vuelos e informa su posición al control de tráfico aéreo.
Desapareció poco después de hacer un giro en U mientras avanzaba sobre la ciudad de Homs, aparentemente a lo largo de la ruta hacia la base aérea rusa Hmeimim en la ciudad nororiental de Latakia.
Se cree que el avión presidencial aterrizó en la base, donde Assad fue transferido a un avión militar ruso y volado bajo el radar a Moscú.
Su familia inmediata, incluida su esposa Asma, nacida en Gran Bretaña, y sus tres hijos adultos, lo estaban esperando allí después de que Vladimir Putin les concediera asilo.
A las pocas horas de su huida, los rebeldes liderados por el grupo islamista Ha’yat Tahrir al-Sham (HTS) tomaron la capital, Damasco, y declararon que Siria estaba libre de su tiranía.
El exilio del dictador sirio y su familia detuvo estrepitosamente el gobierno de más de 50 años de la dinastía Assad y su reinado de 24 años, además de poner fin abruptamente a una sangrienta guerra civil de 13 años.
Los rebeldes irrumpieron en los palacios y casas privadas de los Assad, y los saqueadores se llevaron sus pertenencias abandonadas apresuradamente y expusieron al mundo elementos de la lujosa vida privada del dictador.
Incluso dejaban comida cocinada en la estufa, como parecía mostrar un vídeo, mientras que álbumes de fotos y documentos familiares estaban esparcidos por sus residencias oficiales.
Aparentemente rompiendo su silencio una semana después de los dramáticos acontecimientos, ayer se publicó una sorprendente declaración en el Telegrama Presidencial de Assad detallando sus últimas horas en Siria.
Parecía confirmar que salió de Damasco hacia Hmeimim en las primeras horas del 8 de diciembre, poco antes de que los rebeldes islamistas tomaran la ciudad.
Pero el comunicado insistía en que se vio obligado a abandonar Siria cuando la base aérea controlada por Moscú fue atacada con drones, lo que llevó a Rusia a ordenar su evacuación.
«Mi salida de Siria no fue planeada ni durante las últimas horas de las batallas, como algunos afirman», declaró Assad.
‘Permanecí en Damasco, desempeñando mis funciones hasta la madrugada del domingo 8 de diciembre de 2024.
‘En ningún momento consideré renunciar o buscar refugio, ni ningún individuo o parte hizo tal propuesta. El único curso de acción era seguir luchando contra el ataque terrorista”.
El ex presidente sirio Bashar al-Assad emitió su primera declaración desde que fue derrocado por grupos rebeldes y huyó a Rusia hace menos de dos semanas.
Un avión de transporte pesado An-124 con el morro levantado, en la base aérea rusa de Hmeimim, cerca de Latakia, Siria, el viernes pasado.
Flightradar24 mostró un avión dirigiéndose desde la capital siria, Damasco, hacia el mar Mediterráneo en las primeras horas de la mañana del domingo.
Assad se describió a sí mismo como un líder devoto y un hombre de familia que permaneció «junto a su pueblo» durante toda la guerra civil, incluso cuando sus fuerzas, aliadas con Rusia, Hezbollah y las milicias respaldadas por Irán, fueron responsables de miles de muertes.
«Nunca he buscado puestos para beneficio personal, pero siempre me he considerado el custodio de un proyecto nacional, apoyado por la fe del pueblo sirio», afirmó.
Concluyó expresando «la esperanza de que Siria vuelva a ser libre e independiente».
Reflexionando sobre las últimas horas en el cargo del presidente caído en desgracia, Nadim Houri, director ejecutivo del grupo de expertos regional Iniciativa de Reforma Árabe, dijo: ‘Assad ni siquiera hizo una última resistencia. Ni siquiera reunió a sus propias tropas. Dejó que sus seguidores afrontaran su propio destino.
El sábado, horas antes de huir a Moscú, Assad aseguró en una reunión de unos 30 jefes del ejército y de seguridad en el Ministerio de Defensa que el apoyo militar ruso estaba en camino e instó a las fuerzas terrestres a resistir, según informó un comandante que estaba presente. Reuters.
El personal civil tampoco estaba al tanto de sus planes, informa el medio de comunicación, y el gerente de su oficina presidencial supuestamente le dijo el sábado por la noche que se iba a casa.
En cambio, se dirigía al aeropuerto, afirmó un asistente del círculo íntimo de Assad.
Una imagen del presidente sirio Bashar Assad, acribillado a balazos, se ve en la fachada de la oficina del gobierno provincial después de la toma de Hama, Siria, por la oposición, el viernes 6 de diciembre de 2024.
También llamó a su asesora de medios, Buthaina Shaaban, y le pidió que fuera a su casa para escribirle un discurso, dijo el asistente. Llegó y descubrió que no había nadie allí.
El último primer ministro de Assad, Mohammed Jalali, dijo que habló con el entonces presidente por teléfono a las 22.30 horas del sábado.
«En nuestra última llamada, le dije lo difícil que era la situación y que había un enorme desplazamiento (de personas) desde Homs hacia Latakia… que había pánico y horror en las calles», dijo a Al Arabiya TV, de propiedad saudí. esta semana.
«Él respondió: ‘Mañana veremos'», añadió Jalali. «Mañana, mañana», fue lo último que me dijo.
Jalali dijo que intentó llamar a Assad nuevamente al amanecer del domingo, pero que no hubo respuesta.
Se cree que el Ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, encabezó el esfuerzo diplomático para garantizar la seguridad de Assad, dijeron a Reuters dos funcionarios regionales.
Una fuente de seguridad occidental dijo que Lavrov hizo «todo lo que pudo» para asegurar la salida segura de Assad.
Tras la humillante capitulación de su dictadura, Assad y su familia comenzarán ahora una nueva vida en Rusia.
Es probable que recurran a sus conexiones familiares y a sus amplios bienes en Moscú con la esperanza de mantener su cómodo estilo de vida en el exilio.
El tiempo financiero ha descubierto registros que muestran que el régimen de Assad llevó dos toneladas de billetes al aeropuerto de Vnukovo en Moscú para ser depositados en bancos rusos entre 2018 y 2019.
Los envíos llegaron en un momento en que Siria dependía del apoyo militar de Rusia, incluidos mercenarios del grupo Wagner.
Al mismo tiempo, la familia de Assad comenzó a comprar grandes cantidades de propiedades de lujo en Moscú, informó el Financial Times.
La familia extendida del dictador sirio compró al menos 20 apartamentos en Moscú por un valor de más de £30 millones en los últimos años, lo que ilustra el estatus de Rusia como un refugio seguro para el clan.
Esto incluyó la compra de al menos 18 apartamentos de lujo en el complejo City of Capitals, ubicado en el brillante distrito de rascacielos de Moscú.
El rascacielos de dos torres, que hasta la inauguración del Shard de Londres en 2012 era el edificio más alto de Europa, es el hogar de algunos de los empresarios, ministerios gubernamentales, hoteles de cinco estrellas y empresas multinacionales más ricos de Rusia.
En la antigua residencia de Assad en Damasco, se informó que se descubrieron túneles secretos debajo de una mansión de la familia Assad después de que los rebeldes tomaron la capital Damasco el domingo, y la red sirvió como una posible ruta de escape para el dictador y sus aliados.
Mientras tanto, en Siria sus ciudadanos buscan reconstruir su nación después de 13 años de guerra y, por primera vez en seis décadas, miran hacia un futuro sin el gobierno autocrático de la familia Assad.
Mientras Assad se debate en Moscú, el grupo rebelde islamista HTS se propone poner a Siria bajo control, establecer un gobierno de transición y trabajar para brindar ayuda y servicios a los civiles.
La semana pasada, HTS utilizó la televisión estatal para anunciar a Mohammad al-Bashir, jefe del llamado «Gobierno de Salvación» del grupo en la provincia de Idlib, en el noroeste de Siria, como primer ministro interino de un gabinete de transición que permanecerá en el cargo hasta el 1 de marzo.
Un movimiento concreto hacia una transición política inclusiva en Siria será clave para garantizar que el país obtenga el apoyo económico que necesita, dijo el martes el enviado especial de las Naciones Unidas para Siria, Geir Pedersen, al Consejo de Seguridad.
‘Existe una clara voluntad internacional de participar. Las necesidades son inmensas y sólo podrían abordarse con un amplio apoyo, incluido un fin sin contratiempos a las sanciones, acciones apropiadas también en las designaciones y una reconstrucción total», afirmó.
