De las muchas controversias arbitrales en la derrota de los Steelers ante los Eagles, una se destaca como un error flagrante. Inexplicablemente, la NFL no pudo penalizar a los Eagles luego de un scrum en el que al menos dos jugadores de Filadelfia lanzaron golpes. Los árbitros lograron marcar a varios jugadores de los Steelers, pero ninguno contra los Eagles para compensar.
Ex funcionario de la NFL Gene Steratore habló sobre esa secuencia y pareció refutar la explicación de la liga. En un informe grupal, el funcionario principal insistió en que la NFL no vio evidencia de golpes por parte de los Eagles. Pero Steratore insistió, mientras hablaba del partido Steelers-Eagles, que “tienen acceso a todos los ángulos”.
Ahora bien, vale la pena señalar que la transmisión nunca mostró una repetición concluyente del scrum. Basado exclusivamente en lo que mostraron en vivo de los Steelers y Eagles, no es abrumadoramente obvio que se haya lanzado algún golpe. No vemos el golpe que lanzó Darius Slay mientras luchaba con Darnell Washington. Echamos un vistazo a Quinyon Mitchell y Calvin Austin III, pero el «golpe» es silenciado. Si no lo estás buscando, te lo puedes perder.
Fue sólo a través de un video de un fan que sabemos con certeza que los jugadores de los Eagles lanzaron golpes a los jugadores de los Steelers. Pero como implica Steratore, la NFL tiene acceso a más que solo lo que mostraron en la transmisión. Y habló mucho sobre la “filosofía” de la NFL sobre cómo arbitra tales circunstancias, que no es al pie de la letra.
“Cuando tienes estas escaramuzas, la filosofía es: ‘Mira, hagamos el primero para que se convierta en un elemento disuasivo’. No queremos que compensen lo que todos creen que tuvieron swings libres’”, dijo Steratore al discutir el incidente entre los Steelers y los Eagles. Pero también sugirió que éste era diferente.
“En la mayoría de esos casos, terminas teniendo faltas compensatorias. Porque hubo una segunda acción. [in the Steelers-Eagles game] que estaba separado del inicial. Y aunque a veces no te guste hacerlo en el campo para compensar, tienes que hacerlo, por su sabor”.
Steratore se refiere a la interacción de Austin con Mitchell, que resultó en que Eagles DB golpeara a Steelers WR. Austin bromeó diciendo que debieron haberlo marcado sólo a él porque es el jugador más importante (no lo es).
Entonces, ¿qué pasó exactamente aquí? ¿Realmente la NFL extrañó los golpes que los jugadores de los Eagles lanzaron a los Steelers? Algunos sugirieron que carecían de todos los ángulos de vídeo disponibles, pero Steratore lo niega una vez que acudieron a la asistencia de repetición. “Nueva York sí se involucra y tiene acceso a todas las cámaras”, reiteró.
La infracción resultante de 15 yardas convirtió un segundo y tres para los Steelers en la yarda 4 de los Eagles en un segundo y 18 en la yarda 19. En lugar de tener una excelente oportunidad de touchdown, se conformaron con un gol de campo. Eso empató el juego, pero fue casi la última vez que estuvieron cerca.
