Hace dos años, Finlandia era un país militarmente neutral y no alineado.
Pero este año en Laponia, la ciudad natal de Papá Noel, la OTAN celebró el mayor ejercicio de artillería de su historia. Finlandia se unió a la OTAN en 2023 en respuesta directa a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
Los preparativos para tal invasión se aceleraron después de Crimea, el Donbass y la interferencia rusa en Maidan.
«Hay miles y miles de personas en todo el mundo que vienen a conocer a Papá Noel», dijo Heikki Autto, y añadió: «Puedo ver en los ojos brillantes de los niños lo felices que se ponen cuando conocen a Papá Noel. Y al mismo tiempo, nosotros «Tenemos miles de militares de toda Europa y también de América del Norte que asistirán al ejercicio para construir un futuro pacífico».
Finlandia tiene una frontera con Rusia de 1.380 kilómetros de largo, la más grande de todo el territorio de la OTAN.
Durante los últimos dos años, Rusia y China han intensificado los ataques de guerra híbrida, incluido el sabotaje de cables de comunicación submarinos, la desinformación y la instrumentalización de los refugiados enviados a la frontera ruso-finlandesa por el Kremlin.
«Finlandia lleva mucho tiempo preparada para este tipo de ataques», afirmó Autto.
«En este momento, hay un barco chino que está siendo capturado por barcos militares en la costa de Dinamarca porque lo intentaron y también cortaron algunos cables».
Helsinki cree que todas las medidas deberían estar sobre la mesa en lo que respecta a la defensa de Ucrania. Y que Europa necesita apoderarse de los activos del Estado ruso de los bancos europeos para pagar por Ucrania.
«No puede ser la forma en que los rusos puedan venir y matar y violar, destruir casas, escuelas y hospitales, y luego no tendrían que pagar por lo que han hecho», dijo, y agregó: «La Unión Europea y Occidente «Necesitamos encontrar el marco legal para utilizar los activos rusos congelados para pagar por Ucrania».
Autoto estuvo de acuerdo en que el gobierno está dispuesto a apoyar el endeudamiento común para pagar inversiones importantes en defensa europea, un cambio importante en la forma de pensar de Heksinki. Dijo que si bien todavía no han respaldado ningún plan en particular, tampoco están cerrando la puerta a ninguna idea, dada la naturaleza de la amenaza.
«Finlandia no ha cerrado ninguna opción para ayudar a Ucrania porque tenemos que dar el mensaje a las líneas del frente de que hacemos todos los medios necesarios para apoyar a Ucrania», dijo a Europe Conversation.
