Por Lee Minji
Seúl, 21 de diciembre (Yonhap) — Corea del Sur lanzará, este sábado, su tercer satélite espía militar local desde un centro espacial estadounidense, en un esfuerzo por reforzar sus capacidades de vigilancia en Corea del Norte.
Está previsto que el satélite despegue de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California a las 3:34 am (hora local) en el cohete Falcon 9 de SpaceX.
Si tiene éxito, sería el tercer satélite espía militar de Corea del Sur en órbita bajo un plan para adquirir cinco satélites espías de tamaño mediano a grande para 2025 para monitorear mejor al Norte.
Corea del Sur lanzó su primer satélite espía -equipado con sensores electroópticos e infrarrojos para capturar imágenes detalladas de la superficie de la Tierra- en diciembre del año pasado desde la base espacial de California.
En abril, el país colocó su segundo satélite espía – equipado con sensores de radar de apertura sintética (SAR) que capturan datos mediante microondas y son capaces de recopilar datos independientemente de las condiciones climáticas – desde el Centro Espacial John F. Kennedy en Merritt Island, Florida.
El tercer satélite y los dos restantes también estarán equipados con sensores SAR.
El segundo satélite de vigilancia militar de Corea del Sur, a bordo del cohete Falcon 9 de SpaceX, despega del Centro Espacial Kennedy en Florida el 8 de abril de 2024, en esta fotografía de archivo proporcionada por el Ministerio de Defensa. (FOTO NO EN VENTA) (Yonhap)
Las autoridades de defensa de Corea del Sur esperaban que el próximo lanzamiento mejorara aún más el triple programa de disuasión del ejército contra las amenazas nucleares y de misiles del Norte.
El ministro de Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa, Seok Jong-gun, que supervisa el tercer lanzamiento, dijo que la operación agrupada de satélites permitirá al ejército identificar mejor las señales de las provocaciones de Corea del Norte.
El último lanzamiento se produce mientras Corea del Norte también ha estado intensificando sus esfuerzos para adquirir capacidades de reconocimiento espacial.
Pyongyang lanzó con éxito su primer satélite espía militar, el Malligyong-1, en noviembre de 2023 y ha prometido lanzar tres satélites espía más este año.
Pero Corea del Norte aún no ha lanzado un satélite desde que un cohete que transportaba un satélite explotó poco después del despegue en mayo.
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