Estudiantes actuales y anteriores de la Universidad de Michigan han presentado una demanda contra la escuela alegando que disciplinaba desproporcionadamente a los manifestantes pro palestinos y violaba sus derechos de libertad de expresión.
La demanda federal fue presentada el viernes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Detroit. Los demandantes alegan que la escuela violó los derechos constitucionales de los estudiantes a la libertad de expresión, el debido proceso y la igualdad de protección ante la ley.
Los seis estudiantes actuales y anteriores también alegan que la Universidad de Michigan inició procedimientos disciplinarios contra los estudiantes por conducta relacionada con el discurso por la que otros grupos no fueron castigados.
Los demandantes también alegaron que los estudiantes fueron objeto de diferentes grados de procedimientos disciplinarios según su raza. También alegan que fueron despedidos de sus trabajos en el campus y incluidos en la lista negra para futuros empleos.
“Las atroces violaciones constitucionales descritas en esta demanda son simplemente una fracción de la represión a la que la Universidad de Michigan ha sometido a estudiantes activistas como nosotros debido a nuestra afirmación de que la Universidad no debería invertir financieramente ni beneficiarse materialmente del genocidio de los palestinos. gente”, dijo la estudiante de posgrado y demandante Nora Hilgart-Griff al Detroit News.
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“El hecho de que la Universidad se haya apartado de su tradicional permiso para la protesta estudiantil –incluso protestas que pueden ser críticas a las políticas o al liderazgo de la Universidad– por este solo tema es evidencia de la forma en que el pueblo palestino es sistemática e intencionalmente deshumanizado por los países que financian y permiten su despojo y muerte”.
La demanda nombra como acusados a la Junta de Regentes de la Universidad de Michigan, a su presidente, Santa Ono, al vicepresidente de vida estudiantil, Martino Harmon, y a dos consultores independientes, Omar Torres y Stephanie Jackson.
Movimiento de protesta en el campus
Las protestas universitarias contra Israel estallaron después de que Israel lanzara una devastadora ofensiva en la Franja de Gaza en respuesta a los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre. Tanto Human Rights Watch como Amnistía Internacional han dicho que Israel está cometiendo genocidio en Gaza.
Las protestas en el campus fueron generalizadas durante el año escolar 2023, pero han sido más esporádicas este año. Los grupos de derechos humanos dicen que las universidades y el gobierno de Estados Unidos han reprimido la libertad de expresión.
La demanda de la Universidad de Michigan es el componente más reciente del movimiento de protesta en el campus, en el que estudiantes actuales y anteriores alegan que el comportamiento de sus escuelas violó derechos constitucionales y potencialmente obstaculizó sus cursos profesionales de posgrado.
En septiembre de 2024, Estudiantes por la Justicia en Palestina de la Universidad de Maryland demandó a su escuela para celebrar una vigilia interreligiosa el 7 de octubre para llorar a los asesinados en Gaza. Un juez federal dictaminó que la escuela no podía bloquear el evento.
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El caso de la Universidad de Michigan está relacionado con una sentada de estudiantes en la oficina del rector de la universidad y una «muerte» en un espacio de reunión de estudiantes en agosto.
La demanda alega que la escuela llamó a la policía de más de 10 jurisdicciones para dispersar este último evento. La policía realizó 42 arrestos y citó a los manifestantes por no abandonar el edificio cuando se les ordenó que lo hicieran.
Los demandantes alegan que la universidad nunca había tomado medidas similares en sentadas anteriores, que son comunes.
Veinticinco de los estudiantes que recibieron avisos disciplinarios solicitaron un arbitraje ante un panel de estudiantes y se determinó que ninguno había violado el código estudiantil. Harmon, vicepresidente de vida estudiantil, posteriormente anuló la decisión, según la demanda.
El movimiento de protesta estudiantil fue catapultado al centro de atención por audiencias en el Congreso, en las que una mayoría republicana en la Cámara de Representantes alegó que las escuelas no habían hecho lo suficiente para acabar con los manifestantes.
Un comité de la Cámara liderado por los republicanos acusado líderes universitarios de ceder ante el antisemitismo, y el director de inteligencia nacional de Estados Unidos incluso alegó que Irán está brindando apoyo financiero a activistas pro palestinos. El debate también ayudó a poner a la congresista Elise Stefanik en el mapa político.
Siguiéndola interrogatorio intenso de rectores de universidades, el presidente electo Donald Trump nominó a Stefanik como embajadora de Estados Unidos ante la ONU.
