ORLANDO, Fla. — Gary Player cree firmemente que no se puede vivir la vida sin amor. Incluso a los 89 años, nunca es demasiado mayor para encontrarlo. El jugador compartió felizmente su gran noticia en el Campeonato PNC.
Tiene una nueva novia.
“Dije que quería vivir hasta los 100 años. Ahora, si vivo hasta los 91, seré feliz”, dijo Player entre risas. “¿No es sorprendente que a los 89 años puedas encontrar novia? A ella le encanta todo lo que a mí me gusta: golf, pesca, trabajo en el gimnasio, lectura, ópera, todo”.
Su nombre es Susan Waterfall, vive en Nueva York y tiene 83 años. La esposa del jugador, Vivienne, murió en 2021. Llevaban 64 años casados.
El jugador dijo que no estaba buscando. Unos amigos se le acercaron durante una recaudación de fondos en Leopard Creek, en Sudáfrica, para preguntarle sobre una mujer que debería conocer. Nunca sucedió. Estaba en Nueva York para diseñar un campo de golf cuando alguien mencionó su nombre. Una vez más, nunca conectaron. Luego lo invitaron a ser miembro honorario de un nuevo campo de golf en Miami, donde las membresías cuestan alrededor de $1,3 millones.
“Estoy en el green y una señora se acerca y dice: ‘Soy Susan Waterfall. Todo el mundo ha estado intentando presentarnos’”, dijo Player. “La rodeé con mi brazo, es hermosa, y le dije: ‘Amo muchísimo este país, Estados Unidos. Necesito tener una novia americana. Ella se sonroja, no dice nada. Entonces dije: ‘¿Vendrás a cenar conmigo?’”
La llamó dos días después a Nueva York (dice que ella salió de una reunión de la junta directiva para atender su llamada) y se dirigieron a Gleneagles en Escocia para ir a pescar.
«Ella es muy rica», dijo. “Le dije: ‘Escucha, Susan, no necesito tu dinero. Yo también soy rico. No necesitas mi dinero. Pero si mueres antes que yo, puedes dejarme un poco’”.
Cíñete al guión
Nelly Korda está celebrando parte de la Navidad un poco antes porque su hermano menor, Sebastian, se dirige a Australia para el torneo de tenis del Abierto de Australia. Y luego se va a las montañas a dar un pequeño paseo… ¿en trineo tirado por perros?
«Estoy muy emocionado por eso, algo que nunca he hecho», dijo Korda. “Me encanta la montaña, me encanta la nieve y por eso tengo muchas ganas de recargar pilas. Esquié cuando era niño, pero ahora no esquío. Ya soy bastante frágil”.
La verdadera recarga de baterías sigue al inicio del año.
Korda encontró una receta que funcionó durante su temporada épica de siete victorias que la llevaron a ser la jugadora del año de la LPGA. Jugó dos veces en Florida (ganando el segundo evento) en la salida, se perdió un mes durante la primera gira por Asia, regresó y ganó sus siguientes cuatro salidas.
Dijo que volvería a saltarse la primera gira asiática y que no regresaría hasta la costa oeste.
Exageración y realidad
El Crypto.com Showdown tuvo de todo, excepto mucha gente mirando.
El partido hecho para televisión en Shadow Creek enfrentó a las estrellas del PGA Tour Scottie Scheffler y Rory McIlroy contra las estrellas de LIV Golf Bryson DeChambeau y Brooks Koepka. Fue bajo las luces de Shadow Creek en Las Vegas. Fue anunciado como el PGA Tour vs. LIV, justo lo que querían los fanáticos del golf.
Pero según Sports Business Journal, el partido de 16 hoyos (Scheffler y McIlroy ganaron cómodamente) atrajo sólo a 625.000 espectadores en dos cadenas de TNT y TBS un martes por la noche.
Sports Business Journal dijo que eso la sitúa como la segunda audiencia más baja de la serie “The Match”.
Uno de esos espectadores fue Fred Couples, pero no hasta el hoyo cinco.
“No sabía que estaban transmitiendo”, dijo Couples. Solo se dio cuenta cuando su caddie de toda la vida, Joe LaCava, le envió un mensaje de texto y «Ni siquiera necesito decir de qué se trata el texto».
“Estaba oscuro como boca de lobo y hacía mucho frío. Ahora, no sé por qué harían eso, para jugar un partido tan grande. … Pero pensé que era divertido”, dijo Couples. “Yo simplemente… simplemente no nos quedamos completamente oscuros. Fue simplemente extraño”.
Aún está por anunciarse qué tipo de calificación tuvo el Campeonato de la PNC durante el domingo de la NFL.
Ron Price, ejecutivo del PGA Tour, se retira
Ron Price tuvo la distinción única de trabajar con tres comisionados del PGA Tour e incluso servir brevemente como uno de ellos. Price anunció al personal del Tour la semana pasada que se retirará a fin de año.
Se marcha como director de operaciones, habiendo sido anteriormente director financiero. Intervino en la mayoría de los asuntos financieros, ya fuera el programa de bonificación de la FedExCup o el plan de acciones para nuevos jugadores.
Pero fue desconocido fuera de la sede del Tour durante la mayor parte de su carrera, hasta que se encontró bajo los focos más brillantes.
Price fue cocomisionado durante cinco semanas cuando Jay Monahan se retiró por razones de salud después de anunciar el impactante acuerdo el 6 de junio de 2023 con los patrocinadores sauditas de LIV Golf. Fue Price, junto con el miembro de la junta directiva Jimmy Dunne, quien fue convocado a Washington para una audiencia en el Congreso.
Price trabajó en Ernst & Young cuando era asesor del ex comisionado Deane Beman. Estuvo bajo el mando de Tim Finchem durante 22 años y luego de Monahan cuando asumió el cargo en 2017.
Casos de caridad
No hay mejor momento que las vacaciones para liberar donaciones benéficas de varios torneos, y la Western Golf Association entregó una importante. La WGA, de 125 años de edad, que dirige el Campeonato BMW, dijo que el torneo en Castle Pines en Colorado recaudó una cifra récord de 10,2 millones de dólares para la Fundación Evans Scholars.
El Campeonato BMW ha elevado su perfil desde que regresó a sus raíces WGA y se mudó fuera de su sede en Chicago. El año que viene regresa a Caves Valley en las afueras de Baltimore.
El Campeonato de Wells Fargo en su último año como patrocinador principal recaudó $5,9 millones para donaciones de caridad del torneo y de reservas netas anteriores. El torneo ha recaudado más de 36 millones de dólares desde su año inaugural en 2003.
El torneo tiene un nuevo patrocinador principal en Truist a partir de 2025 y se trasladará al Philadelphia Cricket Club durante un año porque Quail Hollow en Charlotte, Carolina del Norte, será sede del Campeonato de la PGA por segunda vez.
Divots
El Campeonato PNC no sólo tuvo un gran final, sino que tuvo un comienzo aún mejor. El torneo anunció que PNC Bank, con sede en Pittsburgh, extendió su contrato como patrocinador principal hasta 2032. … El Epson Tour ha anunciado un calendario de 20 torneos para 2025 que incluye tres nuevos torneos y un premio total en metálico de 5 millones de dólares. … Fred Couples dice que le pidieron que presentara a los jugadores en el primer tee cuando regrese el Skins Game el próximo año, el viernes después del Día de Acción de Gracias. Couples era conocido como “Mr. Skins” durante los años pico del evento. Las parejas ganaron casi 4,5 millones de dólares (cuando 4,5 millones de dólares significaban algo) en 11 apariciones. … La Liga de Golf TMRW que comienza el próximo mes se extenderá por todo el mundo antes de que un tiro llegue a la monstruosa pantalla del SoFi Center. Tiene acuerdos para que Canal+ retransmita partidos en directo en Francia y África subsahariana, mientras que Disney+ se ha asegurado los derechos para retransmitirlos en exclusiva en los cinco países nórdicos. Ambos acuerdos son hasta 2026.
Estadistica de la semana
Diez de los 20 profesionales del Campeonato PNC han sido N°1 del mundo.
Palabra final
“No intento comparar mis temporadas. Es muy fácil hacer eso. Estoy muy orgulloso de mí mismo y de todo mi equipo por lo que logramos este año y por lo que pasamos, pero el año que viene siempre lo veo como borrón y cuenta nueva y tengo hambre de más”. —Nelly Korda.
