El ex WR de los Pittsburgh Steelers, Hines Ward y el OLB James Harrison no fueron nombrados entre los 15 finalistas de Inducción al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. El Salón de la Fama anunció a los finalistas esta mañana y Ward y Harrison no lograron figurar en las listas.
Los 15 finalistas se describen a continuación según lo compartido por Jonathan Jones de CBS Sports.
Ward y Harrison estuvieron entre los 10 jugadores que quedaron en la lista de semifinalistas eliminados de los finalistas. Fue la novena vez que Ward fue nombrado semifinalista y la tercera vez para Harrison, pero ninguno de los dos pasó a la etapa de finalista desde que fue elegible para la inducción.
Los nombres notables que llegaron a los 15 finalistas incluyen a OG Marshal Yanda, EDGE Terrell Suggs y QB Eli Manning.
Ward fue uno de los cinco receptores semifinalistas, junto con Steve Smith Sr., Anquan Boldin, Torry Holt y Reggie Wayne. De ellos, Smith, Holt y Wayne pasaron al escenario finalista. La clase de inducción se anunciará durante los Honores de la NFL en febrero.
Durante su carrera, Ward atrapó 1,000 pases para 12,083 yardas y 85 touchdowns y también fue el Jugador Más Valioso del Super Bowl XL. Holt y Wayne también llegaron a la etapa finalista la temporada pasada, pero ninguno fue incluido en la Clase de 2024.
Ward fue cuatro veces Pro Bowler y dos veces All-Pro del segundo equipo. Además de su éxito al atrapar el balón, Ward será recordado como uno de los mejores receptores bloqueadores de todos los tiempos y ciertamente el mejor de su época. Se destacó como bloqueador cuando el fútbol americano era aún más una liga de carreras, y esa habilidad llevó a muchos éxitos en el campo para los Steelers.
También lanzó un pase de touchdown en el Super Bowl XL, un pase de touchdown de 43 yardas al WR Antwaan Randle-El, que fue crucial para ayudar a los Steelers a ganar su quinto Trofeo Lombardi con una victoria 21-10 sobre los Seattle Seahawks.
Al igual que Ward, Harrison también tuvo un momento decisivo en el Super Bowl, recuperando una intercepción de 100 yardas para touchdown antes del medio tiempo en el Super Bowl XLIII. Ward también fue miembro de ese equipo que ganó el Super Bowl XLIII.
Se retiró como líder de capturas de Pittsburgh con 84 (aunque desde entonces ha sido superado por TJ Watt y Cameron Heyward), ganó el premio al Jugador Defensivo del Año en 2008 y formó parte de dos equipos All-Pro del primer equipo.
Además de su premio al Jugador Defensivo del Año y apariciones All-Pro, Harrison también fue Pro Bowler durante cinco años consecutivos entre 2007 y 2011 y recibió votos de Jugador Más Valioso en 2008.
Dado que esta es la cuarta vez que Harrison no logra ser finalista y la novena vez de Ward, sus posibilidades de ser incluido están disminuyendo. Todavía existe la posibilidad de que uno o ambos puedan entrar, pero sus probabilidades son cada vez menores. Su mejor opción podría ser ser admitido en el futuro por el Comité Blue-Ribbon de Personas Mayores.
