Una encuesta de Ipsos muestra que Milanović lidera con más del 50% de los votos, con su principal rival Dragan Primorac muy por detrás con un 22%.
El actual presidente de Croacia, Zoran Milanović, tiene una amplia ventaja en las elecciones del domingo y podría ganar la presidencia de cinco años en la primera vuelta, según una encuesta a boca de urna publicada inmediatamente después de la votación.
La encuesta de Ipsos y publicada por la televisión estatal HRT mostró que Milanović obtuvo más del 50% de los votos, mientras que su principal rival, Dragan Primorac, el candidato del partido gobernante conservador HDZ, quedó muy atrás con un 22%.
Milanović agradeció a los votantes en una publicación en las redes sociales.
Los primeros resultados oficiales aún no se han publicado.
Las encuestas preelectorales predijeron que los dos se enfrentarían en la segunda vuelta el 12 de enero, ya que se preveía que ninguno de los ocho contendientes a las elecciones presidenciales obtendría más del 50% de los votos.
Milanović, de tendencia izquierdista, es un crítico abierto del apoyo militar occidental a Ucrania en su guerra contra Rusia. A menudo se le compara con Donald Trump por su estilo combativo de comunicación con sus oponentes políticos.
Milanović, de 58 años, es el político más popular de Croacia y fue primer ministro en el pasado. De estilo populista, ha sido un feroz crítico del actual Primer Ministro Andrej Plenković y los continuos enfrentamientos entre ambos han marcado últimamente la escena política de Croacia.
Plenković ha tratado de presentar la votación como una votación sobre el futuro de Croacia en la UE y la OTAN. Ha calificado a Milanović de «prorruso» y de amenaza para la posición internacional de Croacia.
«La diferencia entre él y Milanović es bastante simple: Milanović nos guía al Este, Primorac nos guía al Oeste», dijo.
Aunque en Croacia la presidencia es en gran medida ceremonial, un presidente electo tiene autoridad política y actúa como comandante militar supremo.
Milanović ha criticado el apoyo de la OTAN y la UE a Ucrania y a menudo ha insistido en que Croacia no debería tomar partido, diciendo que el país debería mantenerse alejado de las disputas globales, a pesar de ser miembro de ambas alianzas.
Milanović también bloqueó la participación de Croacia en una misión de entrenamiento dirigida por la OTAN para Ucrania, declarando que «ningún soldado croata participará en la guerra de otra persona».
Su principal rival en las elecciones, Primorac, afirmó que «el lugar de Croacia está en Occidente, no en Oriente».
Su candidatura a la presidencia, sin embargo, se ha visto empañada por un caso de corrupción de alto nivel que llevó al Ministro de Salud de Croacia a la cárcel el mes pasado y ocupó un lugar destacado en los debates preelectorales.
Durante la campaña electoral, Primorac intentó presentarse como unificador y Milanović como divisivo.
ANUNCIO«Hoy es un día muy importante», afirmó Primorac después de emitir su voto. «Croacia avanza hacia el futuro. Croacia necesita unidad, Croacia necesita su posicionamiento global y, sobre todo, Croacia necesita una vida pacífica».
En un distante tercer lugar en las encuestas preelectorales se encuentra Marija Selak Raspudić, una candidata independiente conservadora. Centró su campaña electoral en los problemas económicos de los ciudadanos comunes, la corrupción y cuestiones como la disminución de la población en el país de unos 3,8 millones de habitantes.
Las elecciones presidenciales del domingo son las terceras elecciones de Croacia este año, tras las elecciones parlamentarias de abril y las votaciones del Parlamento Europeo en junio.
