Tras una nueva designación, el Politécnico de Lethbridge experimentó un cambio significativo este año, mientras que la Universidad de Lethbridge también está experimentando un nuevo crecimiento.
2024 marcó el final de la era de Lethbridge College, ya que una nueva marca guía a la institución hacia el futuro, al tiempo que garantiza que no se produzcan cambios masivos y alteradores para el personal y los estudiantes.
“Nuestra solicitud de redesignación como politécnico fue aprobada y se oficializó en septiembre. La diferencia es que un politécnico representa quiénes somos. No era una aspiración a ser algo, era un reconocimiento de que lo somos”, dijo Brad Donaldson, presidente y director ejecutivo de Lethbridge Polytechnic.
Dice que la revelación del logotipo y la transformación en politécnico fue el cambio más grande del año, como era de esperar, para la escuela postsecundaria. Mientras tanto, la Universidad de Lethbridge no cambió su nombre, pero también está experimentando algunos cambios significativos.
“El establecimiento del programa de formación médica del sur de Alberta, SAMP, como lo decimos brevemente, sin duda es un logro para la Universidad. Actualmente estamos trabajando en su implementación”, dijo Digvir Jayas, presidente de la Universidad de Lethbridge.
Este programa permitirá que los médicos se capaciten en Lethbridge, con la esperanza de que más médicos permanezcan en la ciudad una vez completada su educación. Según Jayas, también ayudará a elevar el perfil de la universidad.
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Si bien una escuela politécnica y una facultad de medicina universitaria redesignadas significan cosas buenas para Lethbridge, 2024 no estuvo exento de desafíos. El gobierno federal anunció a principios de este año nuevas limitaciones a los trabajadores extranjeros. Esta es una preocupación para muchas escuelas postsecundarias en Canadá, y Lethbridge no está exenta.
“Aún no está claro el efecto a largo plazo. El número de estudiantes internacionales, ciertamente el número de nuevos estudiantes que vienen (ha) disminuido. Luego, como se puede imaginar, como son estudiantes durante cuatro años, tiene un impacto financiero continuo”, dijo Jayas.
Donaldson dice que es posible que el politécnico incluso tenga que considerar la posibilidad de revisar los cursos que ofrece como resultado de la pérdida de inscripciones de estudiantes fuera de Canadá.
«Tendremos que analizar con mucho cuidado en los próximos meses lo que eso afectará a nuestros desafíos de reclutamiento internacional y si tenemos que hacer cambios asociados internamente para responder a eso en términos de programas que entregaremos, cambios que Podría tener que dedicarme a la programación”.
Si bien ambos presidentes dicen que habrá desafíos que las escuelas tendrán que enfrentar, también dicen que los efectos serán de mayor alcance que solo Lethbridge.
“Ha creado preocupación por la reputación de Canadá en su conjunto. Entonces, Canadá como país, que era visto como un país de elección, ahora probablemente no esté en la mente de los estudiantes que quieren venir a Canadá. ¿Cuánto tiempo duraría o permanecería eso en el sistema? Aún está por verse”, dijo Jayas.
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Lethbridge College se convertirá en una institución politécnica
A pesar de las preocupaciones, la Universidad de Lethbridge logró organizar este año la jornada de puertas abiertas más grande de su historia, lo que es una buena señal para los esfuerzos de contratación.
«Una vez que ven el campus, la probabilidad de que se unan al campus aumenta significativamente».
Tanto el Politécnico de Lethbridge como la Universidad de Lethbridge esperan que 2025 sea un buen año, incluso si algunas de las luchas de este año persistirán.
“En enero lanzaremos nuestro marco estratégico, que realmente habla de cómo cumplimos nuestra misión de preparar a los estudiantes (y) dar forma a las comunidades”, dijo Donaldson.
La universidad también lanzará un plan estratégico siguiendo los comentarios de la comunidad, el personal y los estudiantes.
«Recibimos poco más de 1.800 aportes, por lo que es una participación bastante significativa de la comunidad, que muestra cómo la comunidad ve la universidad», dijo Jayas.
“En la mayoría de las carreteras no se puede ver a la vuelta de la esquina, pero hay que ser receptivo y ágil. Con (nuestro marco estratégico incluyendo) esas cuatro áreas imperativas de experiencia estudiantil, programas dinámicos, cultura de los empleados y conexiones comunitarias, serán las guías a lo largo de ese camino para nosotros”, dijo Donaldson.
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