La crisis de las personas sin hogar en Ontario está “en un punto de inflexión”, advierte el grupo que representa a la mayoría de los municipios de la provincia, ya que el número registrado de personas sin hogar se acerca a los 100.000.
Un nuevo informe publicado por la Asociación de Municipios de Ontario señala un crecimiento masivo en el número de personas sin hogar, particularmente en el sur de la provincia, y exige acciones por parte del gobierno de Ford.
Según las cifras de la asociación municipal, más de 81.000 personas en Ontario se quedaron sin hogar el año pasado. Eso es un aumento del 51 por ciento en comparación con las aproximadamente 53.000 personas registradas en 2016 y un aumento del 25 por ciento desde 2022.
Aproximadamente la mitad del número de personas registradas como personas sin hogar en Ontario el año pasado fueron clasificadas como personas sin hogar crónicas, lo que significa que habían estado sin hogar varias veces o durante un período prolongado.
AMO dijo que el informe es evidencia de que se necesitan cambios masivos en la forma en que el gobierno de Ford maneja las personas sin hogar y la vivienda en general.
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«Los municipios han intervenido para abordar la falta de vivienda en sus comunidades a pesar de los recursos limitados», explica un folleto de AMO.
«Los gobiernos provincial y federal no han hecho su parte».
La asociación municipal estima que los gobiernos locales han gastado 2.100 millones de dólares en personas sin hogar y vivienda, fondos que generalmente provienen de los ingresos del impuesto a la propiedad.
“Las recientes inversiones provinciales en materia de personas sin hogar son apreciadas, pero inadecuadas”, dijo la asociación, citando una subvención de 50 millones de dólares anunciada el año pasado como sólo el tres por ciento del total de los fondos gastados localmente en las personas sin hogar.
El gobierno de Ford se ha enfrentado a repetidos llamamientos de los alcaldes de las grandes ciudades y de la Asociación de Municipios para que reevalúe fundamentalmente su enfoque sobre las personas sin hogar y la vivienda.
En particular, los líderes locales han pedido que un nuevo ministro del gabinete supervise un enfoque coordinado que abarque vivienda, salud mental, adicciones y otros factores contribuyentes.
Después de meses de presión, Ontario anunció su solución a los campamentos de personas sin hogar a finales del año pasado.
El gobierno promete fondos para ayudar con los programas para personas sin hogar, así como nuevos poderes para la policía y una amenaza para los administradores de servicios locales que no se ocupan de los sitios para personas sin hogar en sus ciudades.
El proyecto de ley, que aún no se ha aprobado, reforzará las penas para las personas que infrinjan repetidamente las leyes de intrusión ilegal y permitirá a la policía y a los agentes de delitos provinciales multar o arrestar a personas que consumen drogas ilegales en público, con penas de hasta 10.000 dólares o seis meses de cárcel. .
También viene con $75,5 millones adicionales para programas de prevención de personas sin hogar, incluidos $50 millones para viviendas asequibles, $20 millones para ampliar la capacidad de los refugios y $5,5 millones para complementar el Beneficio de Vivienda Canadá-Ontario para liberar inmediatamente espacios de refugio de emergencia.
–con archivos de The Canadian Press
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