La despedida de seis días de Jimmy Carter a la nación culminará el jueves por la mañana cuando el 39º presidente reciba un funeral de estado en la Catedral Nacional de Washington antes de regresar a su ciudad natal de Plains, Georgia, para su entierro junto a su esposa, Rosalynn.
Durante el servicio, Joe Biden elogió a Carter, diciendo que era el primer senador en respaldar a Carter para la presidencia, basándose en el carácter y la fe de Carter.
“La amistad de Jimmy Carter me enseñó, y a lo largo de su vida, me enseñó que la fuerza de carácter es más que un título o el poder que tenemos”, dijo Biden. «Es la fuerza para comprender que todos deben ser tratados con dignidad y respeto, que todos, y quiero decir todos, merecen una oportunidad equitativa».
A la procesión en honor del presidente más longevo de Estados Unidos asisten los cinco presidentes vivos, incluido el presidente electo Donald Trump.
Después del servicio en la catedral, los restos de Carter harán su último viaje de regreso a Plains, la pequeña ciudad de Georgia donde comenzó y terminó su centenaria vida. Un funeral al que sólo se puede acceder con invitación en la iglesia bautista Maranatha, donde Carter enseñó escuela dominical hasta bien entrados los 90 años, precederá a su entierro junto a Rosalynn, su esposa durante 77 años.
Durante su único mandato, Carter estableció agencias federales e iniciativas diplomáticas clave, incluidos los acuerdos de Camp David. Más tarde, Carter evitó el tradicional papel de anciano estadista en favor del trabajo humanitario práctico, incluso a través de Hábitat para la Humanidad y su campaña para erradicar la enfermedad del gusano de Guinea. Fue autor de más de 30 libros sobre política, fe y poesía, ayudó a negociar un enfrentamiento nuclear con Corea del Norte en 1994 y recibió el Premio Nobel de la Paz en 2002.
Los elogios por el carácter y el servicio de Carter vinieron de ambos lados del pasillo. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, lo describió el miércoles como «modelo de las virtudes del servicio y la ciudadanía, así como las de cualquier otro estadounidense».
Los restos de Carter regresarán a Plains, su ciudad natal, el jueves, donde ex agentes del Servicio Secreto servirán como portadores del féretro y el Servicio de Parques Nacionales planea tocar la vieja campana de la granja 39 veces en homenaje.
El expresidente murió en su casa el 29 de diciembre, a los 100 años, después de haber pasado sus últimos meses en cuidados paliativos rodeado de su familia. Su fallecimiento se produjo poco más de un año después del de Rosalynn, quien falleció en noviembre de 2023 a la edad de 96 años.
“Lo extraño”, dijo Biden el jueves. “Pero me consuela saber que él y su amada Rosalynn se han reunido nuevamente. Y a toda la familia Carter, gracias. Lo digo sinceramente por compartirlos con Estados Unidos y el mundo”.
