Luke Donald les dio a sus potenciales jugadores de la Ryder Cup una muestra de qué esperar en Bethpage mientras elogiaba la «enorme importancia» de la Team Cup de esta semana.
Las imágenes publicadas en las redes sociales mostraron a jugadores de Gran Bretaña, Irlanda y Europa continental obligados a escuchar cánticos de “Estados Unidos, Estados Unidos” por el sistema de megafonía antes de las rondas de práctica en Abu Dhabi Golf Resort.
La Copa por Equipos, que llenó efectivamente el vacío dejado por el Trofeo Seve, fue revivida en 2023 para aumentar las posibilidades de Europa de recuperar la Ryder Cup, una medida que valió la pena con una contundente victoria bajo la capitanía de Donald en Roma.
Donald volverá a ser el capitán del equipo en Nueva York en septiembre, donde se espera una atmósfera hostil, y también supervisará la Copa por equipos, donde Francesco Molinari buscará una segunda victoria como capitán de Europa continental contra un equipo de GB&I liderado por Justin Rose.
«Si miras este evento de hace dos años, la mitad del equipo que teníamos en Roma jugó aquí hace dos años», dijo Donald. “Creo que tiene una importancia enorme.
“Tienes dos grandes equipos, tienes novatos que tienen hambre de intentar dejar una huella, y tienes dos muchachos que tienen mucha experiencia.
“Es fantástico para mí supervisarlo y ver cómo se desempeñan estos jugadores en competencias por equipos y bajo ese tipo de presión.
“Creo que el juego por partidos y el juego por equipos conllevan una presión diferente. Ves cómo la gente se enfrenta a eso y ves cómo reaccionan. A algunas personas les fue mejor que a otras, y Nicolai [Hojgaard] fue un ejemplo.
“Llegó en una situación difícil, reemplazó a su hermano [Rasmus, who was injured] y probablemente tuvo el mejor desempeño de todos esa semana. Ocho meses después, cuando estaba haciendo mis elecciones, eso fue algo que tomé en consideración.
«Así que estas son todas las cosas que veremos, analizaremos y, nuevamente, es una semana importante para la preparación hacia Nueva York».
El hermano de Molinari, Edoardo, es el gurú de las estadísticas de la Ryder Cup de Europa y también desempeña el mismo papel en Abu Dhabi.
“Creo que está aquí ayudando a ambos equipos y tratando de ser lo más neutral posible”, dijo Francesco.
“Hemos estado analizando eso, de hecho, durante algunas semanas, observando diferentes combinaciones de jugadores y fortalezas y debilidades; Definitivamente algo que viene muy bien cuando necesitamos anotar los emparejamientos.
“Creo que comparado con hace dos años es un poco diferente porque solo tenemos tres nacionalidades en nuestro equipo. [five Danes, three French and two Italian].
“Entonces, por un lado, probablemente debería ser más fácil lograr que algunos de los muchachos se unan, pero al mismo tiempo no quieres tener tres grupos de personas que no se lleven bien entre sí. Es interesante.
“La dinámica del equipo siempre me fascinó. Soy un gran aficionado al fútbol, por eso siempre soñé con ser jugador y entrenador de fútbol. Así que probablemente esto sea lo más parecido a ser entrenador de fútbol”.
