Han pasado 19 años desde que Paula Gallant, madre primeriza, hermana cariñosa y maestra de escuela primaria, fue asesinada por su esposo.
Sus hermanas nunca han dejado que se olvide su nombre y, a medida que los casos fatales de violencia de pareja siguen aumentando en Nueva Escocia, la familia está reflexionando sobre su lucha personal por el cambio.
“Si le puede pasar a ella, le puede pasar a cualquier mujer, y ese mensaje debe repetirse una y otra vez”, dijo Lynn Gallant-Blackburn, hermana de Paula.
Desde octubre de 2024, cinco mujeres han sido asesinadas en la provincia por un compañero masculino. En un caso ocurrido en la víspera de Año Nuevo en Halifax, el padre de la mujer también fue asesinado. Los cinco incidentes fueron asesinatos-suicidios.
Estos homicidios, que han destrozado a familias y dejado a comunidades tambaleantes, se producen pocos meses después de que la legislatura aprobara en septiembre un proyecto de ley que declaraba la violencia doméstica como una epidemia.
Paula Gallant tenía 36 años cuando fue asesinada el 27 de diciembre de 2005. Posteriormente, su esposo fue sentenciado a cadena perpetua por asesinato en segundo grado por su muerte.
Archivo/Noticias globales
Gallant fue asesinada en diciembre de 2005. Su marido, Jason MacRae, tardó más de cuatro años en confesar el crimen.
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Fue sentenciado a cadena perpetua por asesinato en segundo grado en marzo de 2011. Según una declaración de hechos acordada, Gallant había sido estrangulado después de una pelea por la deuda de juego de MacRae.
“Fueron necesarios casi cuatro años y medio para obtener una condena. Desde entonces, no sólo he seguido abogando por Paula, sino también por todas las mujeres y niñas que viven con la violencia masculina”, dijo Gallant-Blackburn.
“Nunca quise que Paula fuera recordada como la maestra de escuela que quedó en la cajuela de su auto, y desde entonces trabajamos muy duro para que la gente supiera que ella era mucho más que ese pequeño evento que le quitó la vida”.
Sin embargo, casi dos décadas después, Gallant-Blackburn dice que la epidemia de violencia de género no ha hecho más que crecer.
«No sé por qué Nueva Escocia sigue teniendo las peores tasas del país, pero no es algo de lo que esté orgullosa», dijo.
«Creo que nuestro primer ministro, nuestro ministro de Justicia, nuestro ministro de Educación, nuestro ministro de Salud, necesitan formar una mesa redonda con expertos en el campo de la violencia de los hombres contra las mujeres».
Ella también se une al coro de voces que piden un plan de acción y un compromiso de financiación de recursos.
En una carta abierta enviada esta semana, más de una docena de grupos contra la violencia de género pidieron al primer ministro Tim Houston y a dos ministros que tomaran medidas urgentes.
«No estamos viendo ningún compromiso tangible para la financiación a nivel epidémico: aumentos masivos de la financiación», dijo la defensora Liz LeClair, quien firmó la carta.
«Las casas de transición, los centros de agresión sexual, los servicios jurídicos y los servicios a las víctimas en esta provincia necesitan una reforma masiva».
La fiscal general y ministra de Justicia, Becky Druhan, se ha comprometido a asistir a la reunión.
‘Mece el alma’
Para la familia de Gallant, cada incidente de violencia de pareja les trae terribles recuerdos del trauma porque conocen muy bien el dolor que deja.
“Me conmueve el alma porque sé lo que sienten sus seres queridos”, dijo Gallant-Blackburn.
Para mantener vivo el legado de su hermana, Gallant-Blackburn publicó un libro en noviembre pasado para compartir su historia y, con suerte, ayudar a otros.
Espera que las otras familias afectadas por la violencia de pareja encuentren la misma fortaleza.
“Cuenta la historia de tu ser querido, no dejes que se olvide. No dejes que se conviertan en una estadística”.
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