(ATENCIÓN: REFORMA el titular; AGREGA los párrafos 5 a 8)
Por Song Sang-ho
Washington, 14 de enero (Yonhap) — El candidato a Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ha descrito a Corea del Norte como una «potencia nuclear» que plantea una amenaza a la estabilidad global, al tiempo que destaca la necesidad de que los aliados de Estados Unidos aumenten el «compartimiento de cargas» en pos de lo que denominó asociaciones «saludables».
Hegseth hizo estas declaraciones en respuestas escritas presentadas al Comité de Servicios Armados del Senado antes de su audiencia de confirmación el martes. El presidente entrante Donald Trump nominó a Hegseth, ex presentador del canal Fox News y veterano del ejército con giras en la Bahía de Guantánamo, Irak y Afganistán, en noviembre.
«El estatus de la RPDC como potencia nuclear, su intenso enfoque en aumentar el alcance de los misiles capaces de transportar ojivas nucleares y sus crecientes capacidades cibernéticas plantean una amenaza a la estabilidad en la península de Corea, en la región del Indo-Pacífico y a nivel mundial. «, escribió. RPDC es la abreviatura del nombre oficial del Norte, República Popular Democrática de Corea.
«Esas amenazas son de particular preocupación dada la proximidad de la RPDC a aliados cercanos de Estados Unidos que tienen bases militares estadounidenses», añadió.
Pete Hegseth, elegido por el presidente electo Donald Trump para ser secretario de Defensa, aparece ante el Comité de Servicios Armados del Senado para su audiencia de confirmación, en el Capitolio de Washington, el 14 de enero de 2025 en esta fotografía publicada por Associated Press. (Yonhap)
Aunque se cree que Pyongyang tiene un arsenal nuclear después de sus seis pruebas nucleares desde 2006, los funcionarios estadounidenses se han negado a reconocer públicamente a Corea del Norte como una potencia nuclear, un estatus que el régimen recalcitrante ha buscado del mundo exterior.
Su descripción del Norte como un Estado con armas nucleares podría haber reflejado la realidad de que Pyongyang se ha autodenominado potencia nuclear en su Constitución, ha adoptado una doctrina nuclear y no ha mostrado ninguna voluntad de negociar sus armas nucleares.
Pero la mayoría de los funcionarios estadounidenses en general se han mostrado reacios a llamar abiertamente a Pyongyang potencia nuclear, ya que se puede interpretar que acepta y legitima lo que han llamado un programa de armas ilícito y tiene un impacto negativo en los esfuerzos de Estados Unidos para prevenir la proliferación nuclear.
Aún no está claro si Trump comparte la descripción que hace Hegseth del Norte y si se reflejará en el enfoque político de la administración entrante.
Hegseth dijo que en los últimos años, Corea del Norte, China y Rusia han ampliado y modernizado «significativamente» sus capacidades de fuerza nuclear.
«Estas mejoras, que incluyen avances en ojivas, sistemas de lanzamiento y sistemas de mando y control, plantean una amenaza cada vez mayor para Estados Unidos y sus aliados», afirmó.
En particular, señaló que Pyongyang está ampliando su arsenal nuclear y mejorando la miniaturización de las ojivas y los sistemas de lanzamiento móviles por carretera.
El nominado subrayó la importancia de la defensa antimisiles contra las cambiantes amenazas de Corea del Norte.
«Mejorar los sistemas de defensa antimisiles, especialmente para la Patria, será importante para contrarrestar la amenaza de la RPDC, además de los esfuerzos para frenar el crecimiento de sus arsenales nucleares y de misiles», dijo.
Señaló el valor estratégico de las alianzas y asociaciones, pero destacó la necesidad de que los aliados «compartan mejor la carga».
«Estados Unidos mantiene el sistema de alianzas más fuerte del mundo, y la defensa común de nuestros intereses mutuos con nuestros aliados y socios crea una ventaja estratégica inigualable», afirmó.
Continuó diciendo: «El aumento del gasto en defensa de los aliados y socios y el reparto de la carga son fundamentales para garantizar que nuestras relaciones no sean unilaterales», afirmó.
Su afirmación sobre la necesidad de aumentar el reparto de la carga se produjo mientras persistían las especulaciones de que Trump podría buscar la renegociación del acuerdo de reparto de costos de defensa del año pasado con Corea del Sur para exigir que Seúl pague más por el mantenimiento de las Fuerzas Estadounidenses en Corea (USFK), de 28.500 efectivos.
En cuanto a los países o actores que operan en el espacio y que percibe como un riesgo para EE.UU., Hegseth mencionó las capacidades de Pyongyang.
«Estados Unidos debe monitorear las capacidades globales antisatélite. Estados Unidos, China, Rusia e India han realizado con éxito pruebas de capacidad antisatélite», dijo.
«Permaneceremos atentos a las capacidades espaciales de Corea del Norte. Si se confirma, me aseguraré de que el nuevo NDS aborde este dominio bélico crítico», añadió, refiriéndose a la estrategia de defensa nacional del Departamento de Defensa, una guía estratégica.
Cuando se le preguntó sobre la suficiencia de la preparación militar de Estados Unidos en varias regiones, Hegseth dijo que, si se confirma, llevará a cabo una revisión de la postura de la fuerza global. Este comentario se produjo en medio de preocupaciones de que Trump podría considerar reducir el número de tropas estadounidenses en Corea o retirarlas si Corea del Sur no aumenta su parte del costo del estacionamiento de las USFK.
«Necesitamos acelerar los esfuerzos para fortalecer nuestra postura de fuerza y aumentar las capacidades operativas en el Indo-Pacífico, dado el histórico y rápido fortalecimiento militar de China y la urgente necesidad de restablecer la disuasión», dijo. «Si se confirma, revisaré nuestra postura en el Indo-Pacífico e identificaré formas de priorizar dichos esfuerzos».
Durante la audiencia de confirmación, lo acosaron con preguntas sobre varias acusaciones, incluidas las de agresión sexual. Pero señaló que no es una persona «perfecta», aunque desestimó algunas de las acusaciones como parte de una «campaña de desprestigio».
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