El enorme cohete New Glenn de Blue Origin despegó desde Florida en su primera misión al espacio, un paso inaugural hacia la órbita de la Tierra para la compañía espacial de Jeff Bezos, que pretende rivalizar con SpaceX de Elon Musk en el negocio de lanzamiento de satélites.
New Glenn, con treinta pisos de altura y una primera etapa reutilizable llena de oxígeno líquido y metano, se lanzó alrededor de las 2 am ET (0700 GMT) desde la plataforma de lanzamiento de Blue Origin en la estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral bajo un cielo nublado en su segundo intento esta semana.
El primer intento de lanzamiento del cohete, el lunes, fue cancelado porque se había acumulado hielo en una línea de propulsor. El jueves, la compañía no mencionó problemas antes del lanzamiento.
Cientos de empleados se habían reunido para el lanzamiento en la sede de Blue Origin en Kent, Washington, y en su fábrica de cohetes en Cabo Cañaveral en Florida, según mostró una transmisión en vivo de la compañía.
El público de la costa este de Florida aplaudió desde parques y campamentos a varios kilómetros de la plataforma de lanzamiento durante el despegue.
La misión es la culminación de un viaje de desarrollo multimillonario que duró una década y que incluye un intento de hacer aterrizar el propulsor de la primera etapa del New Glenn en una barcaza en el Océano Atlántico 10 minutos después del despegue, mientras la segunda etapa del cohete continúa hacia la órbita. .
Asegurado dentro del compartimento de carga útil de New Glenn se encuentra el primer prototipo del vehículo Blue Ring de Blue Origin, una nave espacial maniobrable que la compañía planea vender al Pentágono y a clientes comerciales para misiones de seguridad nacional y servicio de satélites.
Llevar la nave espacial a su órbita prevista en el lanzamiento inaugural de un cohete sería un logro poco común para una empresa espacial.
