Los científicos dicen que la mayoría de los microplásticos que se encuentran en el agua potable son muy finos y, por lo tanto, es más probable que pasen del intestino humano a la sangre y los órganos.
La mayoría de los microplásticos encontrados en muestras de agua embotellada y del grifo tenían menos de 20 micrones (μm), según investigadores que instan a la Unión Europea a actualizar su límite de detección recomendado para incluir estas finas partículas de plástico.
Los científicos probaron 10 marcas diferentes de agua embotellada y una fuente de agua del grifo en Toulouse, Francia, con un nuevo método para detectar microplásticos finos de menos de 20 μm, que hasta la fecha se han omitido en muchos estudios debido a limitaciones de detección, afirman.
Una reciente decisión metodológica de marzo de 2024 de la Unión Europea sobre la medición de microplásticos en el agua potable la limita a partículas más grandes “con una dimensión entre 20 μm y 5 mm”.
Pero los microplásticos más pequeños tienen más probabilidades de pasar a través del intestino hacia la sangre y los órganos, escribieron los investigadores en el nuevo estudio publicado en la revista. Más agua.
«La idea del artículo era demostrar que es posible analizar plásticos y microplásticos muy finos y tratar de mostrar a la Unión Europea que tiene muy poco sentido establecer el límite de detección en 20 micrones», dijo Oskar Hagelskjaer, director ejecutivo y fundador. de Microplastic Solution y primer autor del estudio.
Dijo a Euronews Health que el nuevo estudio muestra que pueden «analizar esta fracción que está por debajo de 20 micras, que es el rango de tamaño que se ha considerado más peligroso en términos de salud humana».
El estudio encontró que la gran mayoría eran microplásticos muy finos: el 98 por ciento de los que se encontraron en las muestras tenían menos de 20 μm y el 94 por ciento tenían menos de 10 μm de diámetro.
La diferencia clave en su metodología fue una instrumentación y un control de calidad más sensibles para garantizar que el proceso de detección no contaminara la muestra.
Bethanie Carney Almroth, profesora de ecotoxicología en la Universidad de Gotemburgo en Suecia, que no participó en el estudio, dijo a Euronews Health que la metodología del estudio fue «bastante sólida», ya que también analizaron lo que podría sucederle a la muestra durante el procesamiento. como la precisión de sus mediciones.
«Problema generalizado»
Los investigadores encontraron una amplia gama de microplásticos tanto en el agua embotellada como en el agua del grifo, con un rango de 19 a 1.154 partículas de microplástico por litro.
El agua del grifo en Toulouse contenía 413 partículas de microplástico por litro, cifra superior a ocho de las 10 muestras de agua embotellada, aunque Hagelskjaer dijo que es peligroso sacar conclusiones basadas en una muestra de agua del grifo.
Los resultados, sin embargo, indican que “el agua embotellada y el agua superficial tratada contienen concentraciones similares de [microplastics]mientras que el agua potable procedente de aguas subterráneas puede estar menos contaminada”, escribieron los investigadores en el estudio.
La concentración de microplásticos se parecía a la de otras fuentes de agua potable tratada, pero era aproximadamente 10 veces mayor que la del agua potable de aguas subterráneas en Dinamarca, agregaron.
Hagelskjaer dijo que esto tiene sentido ya que el agua subterránea se filtra a través del suelo y tiene una “filtración natural”, mientras que el agua del grifo en Toulouse proviene principalmente del río Garona y pasa por un proceso de filtración de 10 pasos. Especuló que este proceso o el río pueden provocar contaminación por microplásticos.
Añadió que un hallazgo que encontró «muy curioso» fue que, si bien las muestras de agua embotellada estaban envasadas en botellas de tereftalato de polietileno (PET), el contenido de PET no era el plástico más frecuente. Esto significa que las botellas podrían no ser las principales culpables de los plásticos en el agua.
ANUNCIOSegún Carney Almroth, no está claro qué significan estos microplásticos en general para la salud humana.
“Los encuentran dondequiera que miren. Sabemos que los tenemos en nuestros cuerpos”, dijo, y agregó que “ahora están surgiendo pruebas que muestran el impacto de esas exposiciones en la salud”.
«Es un problema muy generalizado», añadió, ya que «no queda ningún lugar en el planeta que no esté contaminado».
