La comunidad empresarial de Canadá mira ansiosamente al sur de la frontera mientras Donald Trump se prepara para prestar juramento como presidente de Estados Unidos por segunda vez, e insta a los gobiernos a tomar en serio la mitigación de los impactos mediante un mayor comercio entre provincias.
Trump ha amenazado con imponer aranceles del 25 por ciento a los productos canadienses que ingresan a los EE. UU., y una fuente del gobierno familiarizada con los planes de Ottawa dijo a Global News el viernes que si los EE. UU. actúan, el primer ministro Justin Trudeau anunciará un período de consulta rápido, posiblemente de dos semanas. – sobre una primera ronda de aranceles que cubriría aproximadamente 37 mil millones de dólares de importaciones estadounidenses, cuya implementación se implementaría inmediatamente después.
Estos serían los contraaranceles menos dolorosos, dijo la fuente, porque causarían el menor daño económico a los canadienses.
Dependiendo de qué tan elevados sean los aranceles iniciales de Estados Unidos sobre Canadá, Trudeau también podría anunciar consultas sobre aranceles que cubren otros 110 mil millones de dólares aproximadamente en productos estadounidenses, dijo la fuente.
La crisis económica que causarían los aranceles de Trump hace que algunos expertos pidan a Ottawa que derribe las barreras que dificultan que una provincia canadiense comercie con otra.
Fen Osler Hampson, copresidente de la Grupo de expertos sobre las relaciones entre Canadá y Estados Unidos en la Universidad de Carleton, dijo que las provincias de Canadá tienen la oportunidad de convertir la crisis en oportunidad. Dijo que una forma de hacerlo sería eliminar las barreras que obstaculizan el comercio interprovincial.
Si bien el volumen de comercio entre Canadá y Estados Unidos vale más de 960 mil millones de dólares, Hampson dijo que eliminar algunas barreras comerciales podría compensar algunos de los impactos de los aranceles de Trump.
«Están diciendo que los aranceles integrales podrían reducir el PIB canadiense entre un dos y un cuatro por ciento», dijo.
“Si eliminamos por completo las barreras al comercio interprovincial, el PIB de Canadá aumentaría entre un cuatro y un siete por ciento. Por lo tanto, sería bastante sustancial”.
La declaración económica de otoño de 2024 también destacó estos datos, citando cifras del FMI.
El documento presupuestario decía: “Según un estudio del Fondo Monetario Internacional, Canadá podría aumentar su PIB per cápita hasta en un 4 por ciento, o 2.900 dólares per cápita estimados en dólares de 2023, mediante la liberalización del comercio interno de bienes”.
En declaraciones a los periodistas en Washington, DC, la ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, dijo que eliminar las barreras comerciales iba a ser parte de la respuesta de Canadá a la amenaza de Trump.
“[We are] trabajando en nuestra respuesta a largo plazo, que es básicamente diversificar nuestros mercados y también asegurarnos de que no haya barreras comerciales entre provincias y territorios en todo el país”, dijo.
¿Qué barreras podrían derribarse?
Un portavoz de la Cámara de Comercio de Canadá dijo que aliviar las barreras ayudaría a proteger a Canadá de los impactos arancelarios de Trump.
«Cada año, Canadá pierde más con las barreras entre provincias que con el arancel del 25% de Trump», dijo Rewa Mourad en un comunicado enviado a Global News.
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“Es hora de recuperar nuestra historia: derribemos esos muros y liberemos todo el potencial de Canadá. El aumento del PIB con el tiempo podría ser significativo y nos protegerá mejor de los impactos de los aranceles estadounidenses”.
Dennis Darby, presidente y director ejecutivo de Exportadores y Fabricantes Canadienses, dijo que las barreras al comercio entre provincias «no tienen que ver con dólares».
«Se trata de regulaciones, reglas y requisitos», dijo.
“A menudo existen requisitos regulatorios a nivel local, provincial y federal para conseguir un nuevo proyecto. [off the ground]. Eso retrasa la inversión y hasta cierto punto la desalienta. [in Canada].”
Darby dijo que las diferentes normas relativas al transporte por carretera, por ejemplo, disuaden a los fabricantes canadienses de enviar productos a otras partes del país.
“En algunas provincias se permiten remolques dobles tándem, en otras no. Algunos tienen restricciones de peso, otros no. Te imaginas tratar de enviar cosas a través de Canadá, donde tienes reglas diferentes en cada provincia que desalientan ese comercio”, dijo.
«A veces es más fácil trasladar un camión a Estados Unidos que desde el Atlántico canadiense a Ontario».
Hampson dijo que las provincias canadienses también tienen regulaciones laborales asimétricas sobre quién puede trabajar en qué provincia.
“Si es comerciante en Ontario, digamos que vive en Ottawa. No puedes ir a comercializar tus habilidades al otro lado del río Ottawa. [in Quebec]», dijo, «aunque Ontario permite a los quebequenses cruzar el río y trabajar en el otro lado, por lo que no siempre son restricciones simétricas».
Dijo que esto también se extiende a los profesionales autorizados, como médicos y abogados.
«Si eres competente en un oficio en particular y has cumplido con un determinado estándar en una provincia, entonces eso debería contar». [in another province]”, añadió Darby.
Matt Poirier, vicepresidente del Consejo Minorista de Canadá, dijo que el sector minorista del país ha sentido el impacto de una política de transporte inconsistente y de los paros en los puertos y ferrocarriles de Canadá y de la huelga de Correos de Canadá en los últimos años.
«Necesitamos tener un sistema de transporte fluido para que nuestras cadenas de suministro sigan moviéndose y sean eficientes», dijo.
¿Por qué es difícil romper barreras?
Hampson dijo que algunas provincias se han mostrado reacias durante mucho tiempo a derribar las barreras comerciales porque quieren proteger sus negocios.
«Una de las razones por las que existen esas protecciones es porque algunas empresas y algunos productores no son competitivos», dijo, y agregó que eliminar algunas barreras podría significar que algunas empresas podrían necesitar asistencia provincial.
Sin embargo, dijo que eliminar estas barreras también podría significar que las empresas en todo Canadá se vuelvan más competitivas y productivas.
Poirier dijo que también hay muchos ingresos provinciales vinculados a algunas barreras comerciales. Para que esto funcione, Poirier dijo que los gobiernos tendrían que compensarse entre sí por la pérdida de ingresos o decidir que los beneficios superan los costos.
«No creo que hayamos llegado a ese punto todavía», dijo.
Dijo que esto también requerirá un alto grado de cooperación entre provincias.
Sin embargo, Hampson dijo que la crisis comercial con Estados Unidos podría empujar a los gobiernos provinciales a actuar. Y los ingresos que obtengan podrían compensar algunos de sus temores.
“El impulso al PIB [from removing barriers] pondría, según algunas estimaciones, 15.000 millones de dólares o más en las arcas del gobierno federal y de las provincias”, dijo.
Darby dijo que los beneficios de aliviar algunas restricciones serían inmensos.
“Ya es hora de que Canadá realmente tenga un acuerdo de libre comercio en todo el país, tal como lo hemos hecho nosotros con un acuerdo de libre comercio. [with the United States]”, dijo.
– con un archivo de Mercedes Stephenson de Global
