Independientemente de lo que piense de Tyrrell Hatton, poco puede haber discusión sobre su estatus como uno de los mejores golfistas del mundo.
La brillante victoria del domingo en el Hero Dubai Desert Classic pone su nombre en un trofeo que ha tenido muchos de los grandes del juego; Tiger Woods, Rory McIlroy, Ernie Els y Severiano Ballesteros, por nombrar sólo algunos.
El campo Majlis del Emirates Golf Club tiene la feliz habilidad de identificar campeones de la más alta calidad y es apropiado que Hatton sea el último en recibirlo.
Sí, su tempestuoso histrionismo lo hace impopular en muchos sectores. Sus rabietas ensimismadas ante las injusticias percibidas que son tan integrales en el juego de golf a menudo lo arrojan bajo una luz desfavorable.
A pesar de esta preciada victoria, Hatton mostró lo peor de su carácter en un 68 en la tercera ronda el sábado pasado cuando un marcador en el séptimo tee cargó con la peor parte de su ira.
Otros observadores están molestos por su decisión de unirse a la gira separatista LIV, aceptando dinero saudita para enfrentarlo con el establishment del golf.
Pero el domingo nos quedamos reflexionando más sobre su continua excelencia. Unirse a LIV no ha disminuido su talento.
‘No necesito cambiar’
Su furia interior se canalizó en una actuación serena y despiadada en la ronda final que lo convierte sin duda en el mejor golfista de Inglaterra del momento. Realizó un putt de embrague tras otro para conseguir este prestigioso trofeo.
El jugador de 33 años de High Wycombe tiene poco margen de error al intentar cumplir grandes ambiciones cuando juega en una gira que no le otorga puntos para el ranking mundial.
Ciertamente no es uno de esos jugadores del LIV que han ido allí para jugar menos golf.
En la temporada cerrada de la liga financiada por Arabia Saudita, Hatton ha hecho todo lo posible para mantener su clasificación mundial y mantenerlo al frente y al centro de la consideración de la Ryder Cup.
De hecho, bien podría calificar directamente para el equipo a pesar de jugar solo en un calendario muy limitado del DP World Tour y sin ser elegible para el PGA Tour.
Ha mantenido su elegibilidad importante y esta victoria lo ha impulsado de nuevo al top 10 del mundo, un logro notable en las circunstancias actuales de un fútbol profesional masculino fracturado.
Hatton ganó el Campeonato Alfred Dunhill Links en St Andrews en otoño, fue quinto en el evento Saudi International del Asian Tour, segundo en Abu Dhabi y sexto en el DP World Tour Championship.
A principios de este año estaba invicto con Gran Bretaña e Irlanda en la Copa por Equipos; su participación es otro indicador de su profundo deseo de jugar una cuarta Ryder Cup consecutiva en septiembre.
Y luego llegó su victoria la semana pasada en Dubai, lograda en un campo difícil con greens duros y firmes y duros vientos desérticos. En términos de golf, su exhibición de 15 bajo par fue de la más alta clase, incluso si parte de su comportamiento no lo era.
No sorprende que McIlroy insista en que no debería cambiar su forma de actuar. Claramente funcionan. «Obviamente ya me conoce lo suficientemente bien como para saber cómo soy y el tipo de persona que soy», dijo Hatton después de levantar el trofeo.
«Quiero decir, a mucha gente no le gusta cómo estaré en el campo de golf. Algunas personas pueden disfrutar viéndolo. Pero eso depende de esas personas decidir».
«La gente que me conoce como persona y lo que represento, creo que soy una persona bastante honesta. Es para que otras personas tengan sus opiniones. Pero yo simplemente estoy siendo yo.
«Sí, supongo que estoy de acuerdo con Rory en que no necesito cambiar».
«Todos sabemos que el golf es un juego bastante estúpido»
Hatton merece estar en la conversación cuando consideramos a los contendientes para los cuatro majors de este año.
Empiezan con el Masters en abril. Danny Willett (2016) y Sergio García (2017) son los ganadores del Desert Classic y obtuvieron la famosa chaqueta verde ese mismo año.
Hatton, al igual que García, a menudo se ha distraído por las costumbres únicas del Augusta National. El noveno puesto del inglés el año pasado fue su mejor Masters en ocho intentos.
Pero su juego debería coincidir bien porque es un delantero muy consistente y sólido, que posee un juego corto muy sólido. Estos atributos deberían colocarlo en la mezcla principal con más frecuencia de lo que lo ha hecho en su carrera hasta la fecha.
El quinto puesto en el Open de 2016 es su mejor resultado importante en 38 intentos, pero nunca ha estado mejor preparado para mejorar ese récord.
«No los trato de manera diferente en cuanto a cómo me siento cuando juego un jueves o viernes y durante el fin de semana», reflexionó Hatton.
«Hay semanas en las que corres y juegas bien durante un período y, por alguna razón, las mayores aún no han caído en la semana adecuada para mí.
«Me encantaría que este año uno de los Majors cayera en la semana correcta. Pero continuaré haciendo todo lo que necesito para sentir que estoy listo para jugar bien en un Major y tratar de conseguirlo. mi juego en la mejor forma y me siento lo más cómodo posible.
«Ciertamente no es por falta de intento. Como todos sabemos, el golf es un juego bastante estúpido, cómo puedes fallar cualquier cantidad de cortes y de la nada vas y ganas la semana siguiente. Todo eso se debe a la perseverancia y a hacer lo mejor que puedas. «.
Esta victoria se produjo contra un campo decente y en un campo de pruebas que ofrece paralelos con su triunfo de 2020 en el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill, que sigue siendo su mejor victoria hasta la fecha.
Sin embargo, como él dice, éste «está a la altura» de los mejores momentos de su carrera. Sin duda, sienta las bases para un año potencialmente profesional. «He tenido la suerte de ganar algunos eventos importantes y con un campo de clase mundial», dijo Hatton.
«Los majors son sólo eso. Así que si me doy la oportunidad, entonces, por supuesto, tienes que respaldarte y pensar que puedes seguir y ganar».
«Y al hacerlo en campos que están configurados ridículamente difíciles, e incluso en campos donde la configuración es un poco más indulgente, todavía tienes que salir y realizar los tiros correctos y hacer putts.
«Así que sí, espero que este año me vaya mejor en las mayores».
