Los fanáticos de los Pittsburgh Steelers rechinaron los dientes en 2024 cuando los Cleveland Browns contrataron a Mike Vrabel como consultor. Vrabel, despido sorpresivo del ciclo de entrenador anterior, tiene un currículum establecido y rápidamente encontró un nuevo puesto en 2025. Quizás con la vista puesta en él desde el principio, los New England Patriots despidieron a Jerod Mayo después de solo una temporada.
Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette cree que Mike Tomlin y los Steelers deberían encontrar al Mike Vrabel de este año. Por supuesto, puede que no necesariamente haya uno, al menos no de esa talla. Cuando la mayoría de los equipos despiden a su entrenador en jefe, la medida no sorprende a nadie, y no ha habido sorpresas este año.
“Algunos asistentes irán. Simplemente no han sido anunciados ni filtrados todavía”, Fittipaldo dijo sobre el staff de los Steelers en una charla reciente. “En lo que respecta a movimientos importantes, tal vez Tomlin pueda conseguir a uno de los entrenadores que no consiga un puesto de entrenador en jefe. Los Browns incorporaron a Mike Vrabel el año pasado como consultor. Los Steelers deberían hacer eso este año con algunos entrenadores que actualmente están sin trabajo”.
Por supuesto, los Steelers han empleado a Mike Vrabel antes, de hecho recientemente. En 2022, después su Después del despido sorpresa, Mike Tomlin contrató a Brian Flores para que actuara como asistente defensivo senior. Aprovechó eso para trabajar como DC de los Vikings y ahora está entrevistando para puestos de entrenador en jefe.
Sin embargo, para ser honesto, este año hay algunos nombres notables o al menos interesantes. El nombre más importante es Mike McCarthy, pero podría aterrizar en otro equipo, como los Saints. Es probable que un nombre popular sea el de Robert Saleh. Si los Steelers quieren incorporar a un asistente senior entre los entrenadores en jefe despedidos, yo llamaría a Antonio Pierce. O tal vez el contrato de Larry Foote con los Tampa Bay Buccaneers haya terminado, para tomar una ruta diferente.
Los Steelers siempre tienen uno de los cuerpos técnicos más pequeños de la NFL. La respuesta popular es que los Rooney son baratos y, sin embargo, le están pagando a Mike Tomlin 50 millones de dólares en tres años. El personal de los Steelers no es pequeño por razones presupuestarias sino porque Tomlin así lo quiere.
Si bien ha habido un debate sobre la posibilidad de despedir a DC Teryl Austin, Tomlin dirige en gran medida el programa. Sin embargo, Brian Flores sí pareció tener un impacto en la defensa, y los jugadores hablaban regularmente de ello. El problema es que no sólo encuentras a Mike Vrabels y Brian Floreses buscando descensos de categoría.
Y cuando se trata de Flores, esa contratación parecía tener más que ver con Flores que con los Steelers. Tomlin quería darle una oportunidad cuando no pudo encontrarla, arrojándole un salvavidas. Eso levanta la bandera roja porque no sugiere que Tomlin sienta que ese papel sea particularmente crucial.
Por otra parte, Teryl Austin se desempeñó como asistente defensivo senior antes de suceder a Keith Butler como DC de los Steelers. Pero Tomlin no ha considerado oportuno encontrar otro asistente senior desde que Flores se fue a los Vikings en 2023.
