La Universidad de Harvard acordó aceptar la controvertida definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA), después de resolver una demanda de estudiantes judíos que acusaron a otros estudiantes de acoso durante las protestas pro Palestina en el campus en 2024.
El grupo estudiantil Estudiantes Contra el Antisemitismo presentó una denuncia en enero 2024 en un tribunal de Boston, diciendo que Harvard no los protegía bajo el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964, una ley que prohíbe que cualquier escuela que reciba fondos federales discrimine a cualquier persona por motivos de raza, color u origen nacional.
La denuncia citaba las protestas propalestinas del año pasado contra la guerra de Israel en Gaza como fuente de retórica antisemita de otros estudiantes.
Middle East Eye ha informado anteriormente sobre estas acusaciones de antisemitismo contra manifestantes pro palestinos en universidades estadounidenses, que a menudo combinan el apoyo a los derechos de los palestinos con el antisemitismo.
Como parte del acuerdo de Harvard sobre el caso presentado por Estudiantes contra el Antisemitismo, la universidad acordó utilizar la definición de antisemitismo de la IHRA al aplicar sus políticas de no discriminación y antibullying.
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«Esta resolución incluye acciones específicas y significativas para combatir el antisemitismo, el odio y los prejuicios en los campus universitarios que ilustran el fuerte compromiso de la Universidad de proteger aún más a su comunidad judía e israelí», Marc Kasowitz de Kasowitz Benson Torres, LLP, del consejo de Estudiantes contra el Antisemitismo dicho en un comunicado.
La controvertida definición de la IHRA fue formulada en 2004 y publicada en 2005 por el experto en antisemitismo Kenneth Stern en colaboración con otros académicos del Comité Judío Estadounidense, una organización de defensa de Israel fundada a principios del siglo XX y con sede en Nueva York.
Los críticos dicen que algunos de los ejemplos proporcionados en la definición combinan el antisemitismo con la crítica de las políticas históricas que llevaron a la creación del Estado de Israel en 1948, conocido por los palestinos como la Nakba o «catástrofe».
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Durante la Nakba, cientos de miles de palestinos indígenas fueron expulsados de sus hogares por paramilitares sionistas.
Los críticos también dicen que la definición combina el antisemitismo con las críticas a las actuales políticas israelíes contra los palestinos, como los abusos de los derechos humanos y la ocupación por parte de Israel.
La definición de la IHRA fue adoptada por la primera administración Trump en 2019 y reafirmada por la administración Biden.
Harvard también dijo que brindaría capacitación sobre «lucha contra el antisemitismo» y que su Oficina de Conducta Comunitaria incorporaría la definición de la IHRA al revisar las quejas de discriminación.
La medida de Harvard sigue a otras medidas similares implementadas por importantes universidades estadounidenses para evitar cualquier crítica al sionismo. En agosto de 2024, la Universidad de Nueva York declaró a los sionistas «clase protegida».
En respuesta a la guerra de Israel contra Gaza que comenzó después de los ataques liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023, miles de estudiantes universitarios en todo Estados Unidos comenzaron a organizar protestas contra la guerra.
Muchas de esas protestas evolucionaron hasta convertirse en esfuerzos concertados para pedir a sus instituciones que retiraran fondos a cualquier participación financiera en empresas que se lucraran con la guerra de Israel, que ha matado a más de 46.000 palestinos.
En muchos casos, las protestas encontraron duras respuestas por parte de las administraciones universitarias y, en algunos casos, se llamó a la policía para expulsar a los manifestantes por la fuerza.
Durante el último año académico, las escuelas han adoptado medidas más contundentes destinadas a frenar cualquier protesta contra Israel, incluida la emisión de nuevas pautas de expresión y la incorporación de tácticas de vigilancia contra los organizadores estudiantiles.
