El comienzo de las Seis Naciones en febrero tendrá a muchos fanáticos de la Unión de Rugby entusiasmados por ver a algunos de los mejores jugadores europeos en acción. Pero más allá de la competencia principal se encuentra un histórico campeonato europeo, un torneo para las naciones de segundo nivel del continente que en 2025 tienen una oportunidad que cambia los deportes en juego.
El campeonato de este año actuará como el clasificatorio para la Copa Mundial de Rugby masculino en Australia en 2027, y por primera vez hay cuatro lugares en juego. En el año en que la Unión de Rugby de Alemania celebrará su 100 aniversario, el equipo masculino tiene la oportunidad de hacer historia.
«Sé que Alemania no lo está esperando [whether they qualify or not]pero es un gran momento para el rugby alemán «, dijo el entrenador en jefe Mark Kuhlmann a DW.
«En Alemania, creo que necesitamos éxito o un héroe. Un lugar de la Copa Mundial ciertamente haría eso «.
Este nuevo formato de calificación ofrece a más equipos la oportunidad de participar, ya que la Copa Mundial 2027 tendrá 24 equipos en lugar de 20 (el caso desde 1999). El Campeonato Europeo ofrece cuatro lugares de calificación directa para el torneo final en Australia, y un lugar más, ganó a través del repechaje mundial. Alemania se encuentra en un grupo con Rumania, Bélgica y Portugal, este último se había clasificado para la última Copa del Mundo y los emocionantes fanáticos con sus aventureras exhibiciones. Con puntos otorgados por una pérdida dentro de siete puntos, así como para anotar al menos 3 intentos más que tu oponente, cada resultado es decisivo.
¡Solo haga que el rugby sea visible!
Sevens Rugby, una versión más rápida y más simplificada del juego, es muy popular, y el equipo de Alemania ha provocado algunas salpicaduras recientemente, pero Kuhlmann cree que el rugby alemán puede capturar la imaginación del público, si tiene la oportunidad.
«Sevens es más fácil de entender. 15S es como un tablero de ajedrez y con muchas tácticas. Las reglas no son tan conocidas, pero si está en la televisión regularmente, entonces te acostumbras. Me gusta ver deporte en mi propio tiempo, Y no soy un experto en baloncesto, pero cuanto más lo veo, más entiendo «, dijo Kuhlmann.
«Pero el deporte tiene que estar encendido. No necesitas ser un experto para apreciar el rendimiento».
Lo mismo podría decirse del equipo de Alemania después de todo lo que ha pasado en los últimos años. Después de la llegada y partida de un benefactor multimillonario, tres entrenadores diferentes y tres años fuera del Campeonato Europeo, Alemania ciertamente ha tomado el largo camino para llegar a este momento. Pero, con seis jugadores ahora jugando entre las dos principales divisiones en Francia, los niveles de acondicionamiento físico mejorados y más experiencia, Kuhlmann cree que este equipo está listo.
«Como ex jugador, sé cómo es. Es parte de una vida en el deporte», dijo Kuhlmann sobre los desafíos que el equipo ha enfrentado en los últimos años.
«El rugby es un deporte de equipo. Necesitas de tres o cuatro años para llevar un equipo al nivel superior. Estábamos en la parte inferior con nuestras espaldas contra la pared, pero hemos desarrollado y trabajado constantemente y ahora necesitamos dar el siguiente paso «
Rugby alemán listo para un boom
Se ha discutido durante mucho tiempo el concepto de descenso y promoción a las Seis Naciones. Con Portugal y Georgia se establecen como contendientes líderes en el segundo nivel de Europa, está claro que el mercado para el rugby se está expandiendo. Alemania parece estar a unos años de liderar ese cargo, pero Kuhlmann cree que si pueden alcanzar un estándar más alto en los próximos años, podrían tener la oportunidad.
«Hay otros mercados más allá de las seis naciones», dijo Kuhlmann. «La idea de que se promueva Georgia se ha hablado antes. Es un país que produce jugadores de rugby fantásticos, pero también está claro que hay preguntas económicas en juego. Si Alemania estuviera allí, creo que la puerta se habría abierto».
Antes de eso, sin embargo, Alemania tiene que establecer una base de rugby más fuerte en casa. Si bien Kuhlmann está encantado de tener más jugadores de mayor calidad para recurrir, como deporte, el rugby todavía está tratando de desarrollar una base más fuerte.
«Sería bueno si el nivel de la Bundesliga pudiera ser un poco más alto. La competencia no es lo suficientemente buena. Hay dos o tres juegos al año que son buenos, pero muchos juegos se deciden por 50 puntos», dijo Kuhlmann. «Y los niños deben divertirse con eso. El rugby es perfecto para eso. A esa edad, no se trata de si eres una segunda fila o una mitad de mosca, se trata de entusiasmo y disfrute».
Hora de hacer historia
Kuhlmann apunta a una sorpresa sorpresa en su primer juego en Rumania para establecer un probable final decisivo en casa contra Bélgica, una nación en una etapa similar de desarrollo a Alemania.
«Estoy muy orgulloso del trabajo que los muchachos han realizado. Ahora, tal vez necesitemos ese poco pero de suerte, pero sobre todo me gustaría ver a 18,000 fanáticos en Kassel para el juego en casa. No deberíamos Esté satisfecho con 5,000, y tal vez esa también pueda ser la diferencia «.
De la misma manera, hay más en el rugby en África que en los campeones mundiales de Sudáfrica, hay más en el rugby en Europa que en Francia e Irlanda. Cualquiera que viera a Portugal y Georgia en la última Copa del Mundo lo sabe. Ahora es el momento de averiguar si ha llegado el momento de Alemania.
Editado por: Chuck Penfold
