Un estimado profesor de la Universidad de Columbia presentó una queja formal ante la universidad en la que enseñó durante 25 años para investigar el departamento responsable de defender las reglas antidiscriminatorias por su colusión en el racismo antipalestino.
La profesora de derecho, Katherine Franke, dijo que ha sufrido el acoso de estudiantes, colegas y la administración universitaria desde que habló sobre ex soldados israelíes que son estudiantes que rocían activistas estudiantiles pro-palestinos con un químico en Columbia en enero pasado, lo que condujo a múltiples hospitalizaciones.
¡Durante una democracia ahora! entrevistadijo que los estudiantes que «salen de su servicio militar» han sido «conocidos por acosar a los estudiantes palestinos y otros estudiantes en nuestro campus».
Las secuelas de la entrevista dieron como resultado que dos colegas de Columbia informen a la Oficina de Equidad Institucional (OIE) que hostigó a la comunidad de Columbia en función de su origen nacional. El OIE mantiene el cumplimiento de la universidad con las leyes federales contra la discriminación. El OIE luego lanzó una investigación.
Los comentarios de Franke fueron caracterizados mal durante las audiencias altamente publicitadas del Congreso sobre las protestas del campus el año pasado, donde fue citado erróneamente por la republicana Elise Stefanik (nominada para ser la próxima embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas) diciendo: «Todos los estudiantes israelíes que han servido en el Las FDI son peligrosas y no deberían estar en el campus ”.
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El entonces presidente de la Universidad de Columbia, Nemat Talaat, «Minouche» Shafik no corrigió a Stefanik.
Desde que fue nombrado públicamente, Franke le dijo a Middle East Eye que ha sufrido el acoso tanto dentro como fuera del campus. Ella dice que el ambiente hostil, que incluye ser gritado y filmado subrepticiamente, la llevó a preguntarle a la universidad si podía avanzar su retiro.
A fines de la semana pasada, anunció en un afirmación de que Ella había «llegado a un acuerdo» con la universidad para retirarse después de cumplir 25 años como miembro de la facultad de derecho. Pero si bien la universidad puede llamar a este cambio de estado «jubilación», dijo Franke, debe «entendido como una terminación disfrazada en términos más sabrosos».
«He venido a considerar la Facultad de Derecho de Columbia como un ambiente de trabajo hostil en el que ya no puedo ingresar al aula, celebrar horas de oficina, caminar por el campus o participar en funciones de gobernanza de la facultad libre de acoso atroz y desagradable a causa de mi defensa de la libertad de los estudiantes para protestar y expresar puntos de vista que son críticos con el tratamiento de Israel a los palestinos «.
Franke dice que la Universidad de Columbia solo estaría de acuerdo si perdió los beneficios de jubilación previamente acordados, como tener una oficina durante cinco años después de la jubilación, un asistente y el estado del profesor emérito.
El Senado de la Universidad de Columbia no respondió a la solicitud de comentarios de Mee.
Una pelea más grande
La decisión de la universidad ha provocado una protesta de los miembros de la facultad de derecho, y la Asociación Americana de Profesores de la Universidad (AAUP) emitió una carta, que Middle East Eye ha visto, al Senado de la Universidad pidiéndoles que revisen la queja de Franke.
Más de 45 profesores de la Facultad de Derecho de Columbia también firmaron una carta a principios de este mes pidiendo una investigación del Senado de la Universidad de Columbia sobre la controvertida partida de su colega Franke, marcando una escalada en la disputa sobre la libertad académica y los derechos de protesta en los campus.
La carta del 15 de enero, dirigida al liderazgo principal de Columbia, incluido el presidente interino y la Junta de Síndicos, solicita una investigación sobre lo que los signatarios describen como la «terminación constructiva» de Franke después de su postura sobre las protestas pro-palestinas.
El colega de Columbia, Joseph Howley, profesor asociado en el Departamento de Classics, expresó su preocupación por la forma en que Franke había sido tratado.
“Su tratamiento por representantes de la universidad cuando fue nombrada antes del Congreso en abril fue terrible. Nada garantizó las circunstancias de su partida «, dijo Howley a mí.
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«Es una señal preocupante para todos nosotros que el retiro de un miembro de la facultad de larga data podría interferirse como resultado de la presión política y legal simplemente porque tenía el coraje de hablar por los derechos y la dignidad de los palestinos».
Franke cree que lo que le sucedió es parte de un clima más grande de la libertad académica.
“Las personas detrás de esto son bastante claras cuál es su agenda. Si miras lo que está sucediendo en nuestros campus, se trata de racismo antipalestino, que se viste como el antisemitismo de lucha. Ahí no es donde se detienen, eso es fruto bajo «, me dijo Franke a mí.
«A dónde van a continuación está los estudios legales críticos, la teoría crítica de la raza, el feminismo, la teoría queer, todo lo que el derecha ha identificado como ideas peligrosas».
Agregó que gran parte de esto se ha probado en Florida, donde ellos (los republicanos) están reformando el sistema educativo, o como dijo Franke, potencialmente «rompiéndolo».
«Lo que me pasó es un ejemplo de lo que todos los miembros de la academia deberían preocuparse», advierte Franke.
Fallas estructurales
También cree que fue atacada en las audiencias del Congreso porque es rara, “Los tres miembros de la facultad nombrados son raros. Somos vulnerables por varios motivos, en parte debido a cómo hablamos de Palestina y en parte por ser raro ”.
Ella dijo que encontró la falta de una pelea que las universidades son «desalentador».
“La facultad está peleando, y cuando lo hacen, cosas como lo que me está sucediendo. Pero los presidentes de nuestras universidades van al Congreso y colaboran en el desmantelamiento de las instituciones de educación liberal ”, dijo Franke.
Franke dice que el cambio en la cultura es el resultado de la creciente composición corporativa de las juntas directivas en los últimos 20 años y el tratamiento de las universidades como empresas en lugar de lugares con «misiones únicas».
Franke agregó que la creciente dependencia de las universidades del dinero federal los hace vulnerables a la amenaza de perder esa financiación.
«Aunque son instituciones privadas, en realidad están financiadas públicamente porque dependen muy de la financiación federal … es un modelo de negocio terrible, cómo administrar una institución de investigación privada y hacer que sean vulnerables al chantaje».
Desde que llegó al cargo, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ordenó una pausa sobre subvenciones y préstamos federales, que desde entonces ha sido bloqueado por un juez y podría afectar a las universidades. La prensa Association reportado Esta semana, la Directiva Trump tiene universidades en todo el país «luchando para determinar cómo una congelación de fondos podría afectar sus programas de investigación, estudiantes y profesores».
Ella dice que movimientos como este son por eso que universidades como Harvard y NYU estaban capitulando para adoptar la controvertida definición de antisemitismo IHRA y cree que Columbia también lo haría.
Ella dijo que Columbia estaba adoptando una posición de neutralidad para evadir tomar «una posición pública sobre un genocidio».
«La universidad también está adoptando políticas de neutralidad institucional. En el pasado, el presidente de Columbia habló sobre el asesinato de George Floyd o la invasión de Ucrania. Ahora lamentan tomar una posición sobre estos asuntos, ya que ahora se les pide que tomen Una posición pública en un genocidio.
Si bien la carrera docente de Franke en Columbia ha terminado, su defensa no.
“Me importa la dignidad y los derechos de los palestinos. Nunca elegí esta pelea con Columbia. No creo que sea una pelea digna. Ahora tengo más tiempo para concentrarme en lo que me importa, que aborde un genocidio, para centrarme en los problemas de los derechos humanos que me motivaron a involucrarme en el trabajo de solidaridad palestina para empezar «.
