Orla Chennaoui es el presentador principal de la cobertura de ciclismo de Eurosport. Una ex campeona de triple salto, pasó a estudiar periodismo y anteriormente trabajó para Sky News. Además de ser una emisora deportiva, también es columnista y fundadora de Ten Times Braver, una marca de bienestar que busca dar a las personas más coraje en la vida cotidiana.
Esta entrevista es parte de la serie de preguntas y respuestas de Cycling Weekly.
¿Cuál es tu fondo deportivo?
Siempre he estado en el deporte. Cuando era niño, me encantaba participar y mirar. Mi deporte principal era la pista y el atletismo, y comencé a hacer obstáculos: me encantó el tecnicismo y los ejercicios. Luego presentaron el triple salto para las mujeres menores de edad, y pensé: «Lo intentaré». Y terminé siendo bastante bueno en eso. Fui dos veces campeón irlandés y poseedor de récord irlandés sub-18. Es realmente divertido cuando la gente lo menciona porque es un deporte tan aleatorio, y la gente siempre está un poco sorprendida por él, pero me encantó el poder del deporte cuando era niño.
¿Cuándo y cómo descubriste el ciclismo?
Lo descubrí a través del trabajo. Fui corresponsal de noticias en Sky News, y los Juegos Olímpicos de Londres se acercaban. Mi jefe había estado en Beijing y decidió que necesitábamos un corresponsal de los Juegos Olímpicos. Nunca pensé en ser un corresponsal deportivo en absoluto, pero pensé que había suficientes otras cosas: hay política y finanzas y demás. Solicité el trabajo y lo conseguí, y debido a que el ciclismo de GB lo había hecho tan bien en Beijing, ese fue el primer deporte que decidí abordar. Fui a una Copa Mundial de Track, y esa fue la primera vez que conocí a Sir Chris Hoy y Victoria Pendleton y Lizzie Deignan. Tengo que ver el ciclismo de la pista, y pensé «Whoa, esto es una locura».
Comencé a leer muchos libros sobre ciclismo, incluidos los «héroes, villanos y velódromos» de mi querido amigo Richard Moore, y una vez que obtienes personalidades y narraciones, te engancha.
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Luego hubo rumores dentro de Sky como negocio de que Team Sky estaba a punto de ser lanzado, y yo era la única persona que sabía sobre el ciclismo, por lo que me empujó a eso bastante rápido. Fui al Giro d’Italia en 2010, y me enganché. Estaba completamente enamorado de él.
¿Cuál es tu recuerdo más temprano del ciclismo profesional?
Al crecer, tuvimos a Sean Kelly y Stephen Roche [in Ireland]y así por ellos, hablamos sobre el Tour de Francia, y sabíamos sobre el Tour de Francia, pero realmente no lo entendí. Me voló que había estos atletas irlandeses que vencieron al resto del mundo en Francia. No teníamos muchas estrellas deportivas, por lo que realmente se destacaron.
(Crédito de la imagen: Simon Wilkinson/SWPIX)
¿Qué es lo mejor de tu trabajo ahora?
Lo mejor es que puedo ver el deporte en vivo y puedo ser fanático del deporte. A mi esposo no le gusta mucho el deporte, así que no puedo ponerlo en la televisión en casa. Siempre estoy luchando por el control remoto e intento que las carreras de bicicletas o el rugby, y no está interesado.
Hay tanta vida que es tan grave y dura, y el miedo se pedalea mucho en los medios. El deporte es un antídoto para todo. Es una hermosa distracción. Es un mensaje tan poderoso que podemos enviar al mundo en cuanto a lo que puede poner su cuerpo y mente, y por lo que puede lograr a través de la determinación. El hecho de ver el deporte en vivo y hablar de ello, tengo que pellizcarme que eso es realmente lo que hago para vivir.
¿Cuál es el mejor lugar que te ha llevado tu carrera?
Tuve que ir a Río de Janeiro bastante antes de los Juegos Olímpicos allí, y fue increíble. Era periodista de noticias, así que iría a las favelas, iría a visitar Río adecuado, y cada visita era algo un poco diferente. Me gustara un campamento de boxeo que estaba en el medio de una de las favelas más peligrosas de Río de Janeiro. Eso fue fascinante ver las armas. Necesitábamos una escolta guiada para entrar y todo.
También pude ir a Safari en Kenia con Chris Froome. Y he estado en Tanzania con Mark Cavendish.
Cuéntame un poco diez veces más valiente.
Diez veces más valiente es una marca de bienestar que traigo a las personas, y hago talleres que ayudan a las personas a ver cómo se ve su valentía. Es mi proyecto de pasión, y se basa en la pregunta: ¿qué harías si fueras 10 veces más valiente?
La primera vez que me hicieron esa pregunta, casi me golpeó en el entraña. Muy a menudo en la vida podemos suponer que todo lo que se interpone en nuestro camino es externo. Para mí, soy una mujer en el deporte, y eso es algo que no puedo evitar. También soy un acento sin inglés realmente raro en los medios de comunicación del Reino Unido, y la gente tal vez no se dé cuenta de eso hasta que le prestan atención. Me han dicho que mi acento está mal para la televisión británica, por ejemplo.
Cuando alguien me dijo: «¿Qué harías si estuvieras 10 veces más valiente?» Pensé que era bastante incómodo, porque me hizo decirme a mí mismo: «¿Qué podría hacer desde aquí?» Me dio agencia y responsabilidad por mi vida. Cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta, si todos pudiéramos ser 10 veces más valientes, el mundo realmente sería un lugar mucho mejor, porque harías lo que querías hacer.
(Crédito de la imagen: Alex Whitehead/SWPIX)
Has hablado abiertamente sobre el trolling y el sexismo que has recibido. ¿Cómo te afecta eso?
Probablemente cambie dependiendo de cómo me siento en ese momento. En este momento, diría que es agua de la espalda de un pato y no me molesta, pero eso es porque no estoy lidiando mucho con eso en este momento. En el medio del Tour de Francia, si me preguntas, podría comenzar a llorar.
La belleza de las redes sociales es que se abre los ojos a todos los aspectos de la humanidad, y las personas con las que normalmente no estarías tratando. Lo que es difícil para mí, como alguien que también tiene ansiedad, es que a veces me cuestiona si mi visión del mundo o mi visión de la humanidad es realmente precisa, o si todos son horribles todo el tiempo. La gente dice: «Ignorarlo», pero quiero poder responder a las personas que están viendo el programa y diciendo algo agradable o criticándonos en un punto válido. Quiero poder abordar eso y respetar el hecho de que se han tomado el tiempo de escribirme, pero eso significa que estás leyendo todo, así que también estoy leyendo los bits malos.
La gente dice: «Levántate por encima», pero ¿por qué debería? ¿Por qué debería tener que hacerlo? ¿Por qué debería tomar toda esa energía y esfuerzo cuando todo lo que he hecho es existir aquí y ser la versión de mí que me hace feliz?
Es importante darse cuenta de que hay un número significativo de personas que todavía creen que una mujer no debería vestirse como le gusta, que una mujer no debería tener una voz fuerte, que una mujer no debería sentirse cómoda en sí misma si Va a usar una falda corta, debes tener 20 años. Es importante que la gente se dé cuenta de que todavía existe, por lo que todos luchamos para cambiarlo.
¿Qué consejo le darías a los presentadores deportivos en ciernes, personas que quieren ser el próximo Orla?
Nunca seas el próximo Orla. No seas el próximo nadie. Sé el primero de ti. Creo que tan profundamente en el poder de la personalidad y ser usted mismo. Crea tu propia voz y crea tu propia forma de hacer las cosas. En estos días, es mucho más fácil ingresar a la industria de lo que ha sido, porque puede crear su propia plataforma. Puedes hacerte una voz dentro del deporte simplemente publicando tu voz literal. Así que haga cualquier cosa y todo, ya sea comenzar un canal de YouTube, comenzar un podcast o curar y crear sus redes sociales para convertirse en una autoridad.
Dicho esto, no hay sustituto para mucho trabajo duro. La gente trabaja muy, muy, muy difícil de llegar a donde están. Asegúrese de hacer su investigación, trabajar duro y comunicarse con las conexiones. Simplemente sea descarado con las personas con las que intentes conectarte y preguntar.
