Más de 7,000 acres (28.3 km2) de arrecifes de coral equivalentes a casi 4,000 campos de fútbol han sido destruidos por cinco reclamantes del Mar del Sur de China en base a un análisis de imágenes satelitales, según un informe publicado por un grupo de expertos de los Estados Unidos.
El informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSI) publicado el mes pasado, enumeró a China y Vietnam entre los peores delincuentes cuyas actividades de dragado y vertedero habían causado «cambios irreparables y a largo plazo en la estructura general y la salud del arrecife».
De los reclamantes, China fue responsable de aproximadamente el 65 por ciento del daño de arrecife seguido de Vietnam en 33 por ciento, según los CSI.
Los conservacionistas marinos dicen que los esfuerzos de recuperación de tierras de China en el Mar del Sur de China que involucran dragado y construcción de islas artificiales sobre los arrecifes de coral han causado daños ecológicos significativos.
Como tal, argumentan que los acuerdos ambientales multilaterales son clave para responsabilizar a China y otros países de proteger el medio marino.
Un informe de CSIS separado publicado a fines de 2023 dijo que los arrecifes de coral fueron «uno de los ecosistemas más vitales en el Mar del Sur de China», con la vía fluvial que representa una proporción considerable de tales especies encontradas en todo el mundo.
