Altos funcionarios de Ucrania y Estados Unidos abrieron conversaciones el martes sobre cómo poner fin a la guerra de tres años de Moscú contra Kiev, horas después de que las defensas aéreas rusas derribaron a 343 drones ucranianos en el mayor ataque desde que el Kremlin ordenó la invasión a gran escala de su vecino.
Tres personas murieron y 18 resultaron heridas, incluidos tres niños, en el ataque masivo de drones que abarcó 10 regiones rusas, dijeron las autoridades. Mientras tanto, Rusia lanzó 126 drones Shahed y otros misiles balísticos en Ucrania el martes, dijo la Fuerza Aérea Ucrania, como parte de las implacables golpes de áreas civiles de Moscú durante la guerra.
En la ciudad portuaria del Mar Rojo de Jeddah, Arabia Saudita, los periodistas ingresaron brevemente a una habitación donde una delegación ucraniana de alto rango se reunió con el principal diplomático de Estados Unidos para las conversaciones sobre el final del conflicto más grande de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
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El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, sonrió por las cámaras y cuando se le preguntó cuáles eran sus expectativas para la reunión, dio un pulgar hacia arriba y respondió, "Bien."
Al otro lado de la mesa, los funcionarios ucranianos, incluido el principal diplomático y el jefe de defensa del país, se sentaron sin expresiones faciales a medida que la reunión comenzó en un hotel de lujo. No hubo comentarios inmediatos de los funcionarios ucranianos o estadounidenses sobre el ataque con drones.
Sin embargo, el asistente presidencial ucraniano Andriy Yermak, que también participaba en las conversaciones, dijo a los periodistas que lo más importante era "Cómo lograr una paz justa y duradera en Ucrania". Dijo que las garantías de seguridad eran importantes para evitar que Rusia invadiera nuevamente en el futuro.
En 2014, Rusia confiscó Crimea de Ucrania y arrojó su peso detrás de las milicias pro-Kremlin en el este de Ucrania. Se apoderaron de grandes franjas de las regiones de Donetsk y Luhansk y lucharon contra las fuerzas de Kiev durante los siguientes ocho años.
El ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita también estuvo presente ya que las banderas estadounidenses, sauditas y ucranianas se mantuvieron en el fondo. Las autoridades no respondieron ninguna de las preguntas gritadas.
Las delegaciones se reunieron durante unas tres horas en la mañana antes de tomar un descanso, y las autoridades dijeron que las conversaciones continuarían por la tarde.
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En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Estados Unidos informará a Rusia sobre los resultados de las conversaciones de Jeddah, que describió como "práctica normal".
Las conversaciones traen la oportunidad de reparar las relaciones entre Estados Unidos y Ucrania
La reunión en Jeddah ofreció una oportunidad para que los funcionarios de Kiev reparen la relación de Ucrania con la administración Trump después de que estalló un argumento sin precedentes durante la visita del presidente Volodymyr Zelenskyy el 28 de febrero a la Casa Blanca.
Críticamente, Ucrania necesita persuadir a Washington para que ponga fin a la suspensión de la ayuda militar en los Estados Unidos y al intercambio de inteligencia después del reventón de la Oficina Oval. Funcionarios estadounidenses han dicho que las conversaciones positivas en Jeddah podrían significar que puede ser solo una suspensión corta.
Funcionarios ucranianos le dijeron a The Associated Press el lunes que propondrán un alto el fuego que cubre el Mar Negro, lo que traería envío más seguro, así como ataques de misiles de largo alcance que han afectado a los civiles en Ucrania y la liberación de prisioneros.
Los dos altos funcionarios dijeron que Kiev también está listo para firmar un acuerdo con Estados Unidos sobre el acceso a los minerales de tierras raras de Ucrania, un acuerdo que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, está ansioso por asegurar.
Mientras viajaba a Jeddah, Rubio dijo que la delegación de los Estados Unidos no propondría ninguna medida específica para asegurar el final del conflicto, sino que quería saber de Ucrania sobre lo que estarían dispuestos a considerar.
"No voy a establecer ninguna condición en lo que tengan o deben hacer," Rubio dijo a los periodistas que lo acompañaban. "Creo que queremos escuchar para ver hasta dónde están dispuestos a llegar y luego comparar eso con lo que los rusos quieren y ver cuán lejos estamos realmente."
Rubio dijo que las tierras raras y el acuerdo de minerales críticos podrían firmarse durante la reunión, pero enfatizó que no era una condición previa para Estados Unidos avanzar con discusiones con Ucrania o los rusos.
Dijo que puede tener más sentido tomar algo de tiempo para negociar los detalles precisos del acuerdo, que ahora es un amplio memorando de comprensión que deja de lado muchos detalles.
El Kremlin se apega a sus condiciones para la paz.
El Kremlin no ha ofrecido públicamente ninguna concesión. Rusia ha dicho que está listo para cesar las hostilidades con la condición de que Ucrania deja caer su intento de unirse a la OTAN y reconoce las regiones que Moscú ocupa como ruso. Rusia ha capturado casi un quinto del territorio de Ucrania desde que comenzó la guerra.
Las fuerzas rusas han mantenido el impulso del campo de batalla durante más de un año, aunque a un alto costo en infantería y armadura, y están presionando en puntos seleccionados a lo largo de la línea delantera de 1000 kilómetros, especialmente en la región oriental de Donetsk, contra la longitud subrayada y cansada del ejército de Ucrania.
Ucrania ha invertido mucho en el desarrollo de su industria de armas, especialmente drones de alta tecnología que han llegado a Rusia.
La mayoría de los drones ucranianos disparados durante la noche, 126 de ellos, fueron derribados sobre la región de Kursk a través de la frontera desde Ucrania, partes de las cuales las fuerzas de Kiev controlan, y 91 fueron derribados sobre la región de Moscú, según un comunicado del Ministerio de Defensa de Rusia.
El alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, dijo que más de 70 drones atacaron a la capital rusa y fueron derribados mientras volaban hacia él, el mayor ataque individual contra Moscú hasta ahora en la guerra.
El gobernador de la región de Moscú que rodea la capital, Andrei Vorobyov, dijo que el ataque dañó varios edificios residenciales y varios automóviles.
Los vuelos se restringieron temporalmente dentro y fuera de seis aeropuertos, incluidos Domodedovo, Vnukovo, Sheremetyevo y Zhukovsky a las afueras de Moscú, y aeropuertos en las regiones Yaroslavl y Nizhny Novgorod.
