Antonio Habas ha estado en algunas finales de la Indian Super League (ISL). Ha ganado un par y podría agregar otro trofeo a su gatito el sábado en el Margao’s Fatorda Stadium. Pero es seguro decir que esta será diferente a cualquier otra final de la ISL para la que ha tenido que preparar a su equipo.
El entrenador de ATK Mohun Bagan se reunirá con su compatriota Sergio Lobera de la ciudad de Mumbai. En la línea de banda, será una batalla de dos entrenadores españoles. Pero sus enfoques no podrían haber sido más diferentes.
Para Lobera, no se trata solo de ganar o perder; también se trata de cómo sus jugadores abordan los juegos. Ha ascendido en las filas del famoso sistema de Barcelona y sigue exigiendo lealtad absoluta al estilo de juego que imagina: mantener el balón, pasarlo, mostrar algo de creatividad. Ya sea en Goa o en la ciudad de Mumbai, tocar al estilo de Lobera ha sido sacrosanto. Ha sido incorporado a la mezcla de City Football Group con esta misma premisa.
Por otro lado está el pragmatismo de Habas. Es todo lo contrario de la idea común del fútbol español. Pica y cambia cuando el partido comienza a ir hacia el sur, grita desde la línea de banda cuando los planes comienzan a precipitarse en un choque del que a menudo se puede tratar la final: Habas ha estado allí y lo ha hecho.
Durante los dos enfrentamientos entre los dos equipos esta temporada, el ‘otro español’ ha estado plagado de preguntas sobre estilo y filosofía. Tanto es así que Habas, uno de los entrenadores más exitosos de la ISL, ha tenido que recurrir a un argumento de “El fútbol no es solo posesión”.
En sus dos encuentros de esta temporada, Habas ha probado múltiples permutaciones y combinaciones. Jugó con tres en la parte trasera en su primer encuentro y luego con cuatro cuando el Escudo de la Liga y un lugar en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la AFC estaban en juego. Puso a Manvir Singh, generalmente un delantero de la selección india, en las bandas como un lateral derecho merodeador.
Intentó jugar con Roy Krishna más arriba en el campo, lo que terminó con ATK ni siquiera apareciendo para una batalla de posesión en su primer partido y perdiendo en el proceso.
Y luego, en el segundo partido, Habas trajo su joya de la corona de Fiji más atrás dentro del campo para tener más control en el medio del parque, pero perdió ante una extraña jugada a balón parado. “Creo que tienen entre el 65 y el 70 por ciento de sus goles en jugadas a balón parado. Tenemos que controlar el fútbol a balón parado. Tenemos que concentrarnos en los pequeños detalles y evitar cometer errores. Tenemos que defender nuestra personalidad, nuestro estilo y nuestro modelo ”, dijo Habas, el hombre conocido por ganar partidos mediante jugadas a balón parado y, a menudo, defendiendo de espaldas a la pared.
Lobera, por su parte, no solo tiene la ventaja de la filosofía futbolística, sino una plantilla superior que impulsar. Un equipo que ha permitido que su tasa de victorias se incremente, incluso cuando su filosofía les falla en el campo.
Copa medio vacía
A pesar de lo lejos que han llegado los dos españoles a la hora de trabajar en sus equipos y tratar de encontrar la fórmula ganadora definitiva, la ocasión de este choque disminuye los esfuerzos realizados para alcanzarla.
Mumbai ganó un lugar muy codiciado en la Liga de Campeones de Asia después de su último partido de la temporada, en el último día de la liga, al vencer al ATK Mohun Bagan, que lideraba la tabla antes de ese partido. Fue una ocasión que destacó cómo un sistema de liga, que tiende a equipararse a un maratón, podría haber sido ganado por cualquiera de los dos equipos igualmente merecedores, con Mumbai City superando al ATK Bagan en un foto-final.
Ese partido, con sus consecuencias en la salud de ambos equipos a nivel asiático, así como desde el punto de vista financiero, debería haber sido el crescendo de una dura temporada de liga que ha visto a todos los equipos soportar una burbuja Covid que ha durado meses. Pero a pesar de que puede que no haya mucho por lo que jugar, el choque de filosofías entre dos equipos que son difíciles de separar podría hacer que la final del sábado sea un asunto para recordar.
