Las nuevas reglas de la administración Trump ralentizaron la respuesta de FEMA a las inundaciones mortales en el centro de Texas a principios de este mes.
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El jefe de la unidad de búsqueda y rescate urbano de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) renunció abruptamente el lunes, diciéndole a los colegas que estaba frustrado con los obstáculos impuestos por la administración Trump que había ralentizado la respuesta de la agencia a las inundaciones mortales en Texas a principios de este mes.
Ken Pagurek había liderado la unidad de búsqueda y rescate urbano durante un año después de servir en la unidad él mismo durante más de una década, respondiendo a desastres naturales en todo el país. En su carta de renuncia, indicó que volvería a Filadelfia para trabajar para el departamento de bomberos de la ciudad.
«Esta decisión no se tomó a la ligera, y después de mucha reflexión y oración, es el camino correcto para mí en este momento», dijo Pagurek.
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Tres fuentes familiarizadas con la justificación de Pagurek dijeron The New York Times Que su partida fue provocada por la profunda frustración con la forma en que se manejaba la agencia, particularmente cuando se trataba de las regulaciones impuestas por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), de la cual FEMA es parte.
Pagurek había expresado su preocupación por la gestión de la agencia desde el comienzo de la temporada de huracanes, dijeron esas fuentes. Pero también estaba molesto con una nueva política que requería que cualquier gasto de FEMA fuera de $ 100,000 para ser revisado y aprobado personalmente por la secretaria del DHS, Kristi Noem.
Los cambios han causado «caos» dentro de FEMA, esas fuentes dijeron que Pagurek les dijo.
Los funcionarios del DHS se encogieron de hombros de la noticia de la partida de Pagurek, desestimando sus preocupaciones sobre la seguridad del público.
«Es ridículo que un empleado público de carrera, que afirma servir al pueblo estadounidense, elija renunciar por nuestra negativa a aprobar apresuradamente un contrato de despliegue de seis cifras sin supervisión financiera básica», dijo la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin.
«Estamos siendo responsables de los dólares de los contribuyentes, ese es nuestro trabajo. Intentar girar una decisión profesional personal en algún gran escándalo es ridículo», agregó McLaughlin.
La nueva regla estuvo vigente durante las inundaciones en el centro de Texas a principios de este mes. A medida que aumentaban las aguas de la inundación y el número de muertos aumentaba rápidamente, Noem ignoró varias solicitudes de FEMA (incluida una solicitud para enviar equipos de respuesta en todo el estado), tardando cuatro días en aprobar las medidas de salvación de vidas.
Durante ese tiempo, sin embargo, Noem se tomó el tiempo para preguntarle a sus seguidores de Instagram qué fotografía de ella preferían para un retrato oficial.
«¿Cuál te gusta para que el retrato oficial del gobernador cuelga en el Capitolio del Estado de Dakota del Sur?» Preguntó, mientras las solicitudes permanecían sin firmar en su escritorio.
Las inundaciones de Texas mataron al menos a 135 personas, incluidas docenas de niños.
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