Cuatro jóvenes están sentados frente a la oficina de registro en el distrito berlinés de Charlottenburg, vestidos con chaquetas gruesas, sosteniendo una botella de champán y un pequeño pastel de bodas. Su fuerte risa hace eco en el aire. Angela y Johannes se acaban de casar, bajo las restricciones de COVID, que permiten que solo siete personas asistan a la ceremonia. “Teníamos que presentar la inscripción por escrito y para la boda teníamos que estar vacunados, recuperados o recién testeados”, cuenta la novia. La ceremonia duró de 10 a 15 minutos, dice ella.
«Nos permitieron quitarnos las máscaras y besarnos cuando dijimos que sí», dice feliz. Ella no quiere dejar que el fuerte aumento de infecciones en todo Berlín arruine su estado de ánimo.
Angela y Johannes (centro) celebran su matrimonio civil con amigos frente a la oficina de registro de Berlín
Pero el ambiente es sombrío en el animado distrito de Kreuzberg. Es inusualmente tranquilo aquí en las calles con sus muchas pequeñas tiendas, restaurantes y cafeterías. Sólo unos pocos transeúntes están fuera de casa.
«Está totalmente muerto», dice resignada una vendedora. Nunca antes había experimentado un bajón así. Pero con el alto número de contagios, prácticamente ya nadie se atreve a salir a la calle.
El número de contagios en Berlín se ha disparado. La incidencia a los 7 días se sitúa en casi 1.000 contagios por cada 100.000 habitantes. Hace tiempo que Omicron reemplazó a la variante Delta.
Especialmente en los distritos densamente poblados como Mitte y las áreas del sureste de Neukölln, Friedrichshain y Kreuzberg.
Largas colas en los centros de pruebas
El elevado número de contagios ha provocado una avalancha hacia los doce centros de pruebas estatales que ofrecen pruebas rápidas de antígeno y PCR gratuitas.
Largas colas se extienden a lo largo de las calles. Una pareja joven que se encontraba frente al centro de pruebas en el distrito de Wedding el sábado por la tarde le dijo a DW que ya habían estado en la fila durante una hora y que seguramente tendrían que esperar otra hora. «Hicimos dos pruebas rápidas que dieron negativas cada vez», dicen. “Pero hemos tenido contacto con alguien que está infectado. Por eso ahora queremos claridad a través de una prueba PCR”.
Detrás de ellos hay numerosas personas esperando, todas con mascarillas FFP2 y espaciadas a grandes distancias. La línea tiene al menos 300 metros de largo (casi 1,000 pies). Se esperan lluvias a principios de semana. Cualquiera que no esté infectado con COVID aquí seguramente se resfriará al menos.
¿Prueba de antígeno o PCR?
Las colas frente a los centros de prueba pertenecientes al proveedor comercial Coronatest.de no son tan largas. La empresa opera 50 centros de pruebas en todo el país, 20 de los cuales se encuentran en Berlín. Ofrece pruebas de antígeno y PCR, que se evalúan en cuatro de sus propios laboratorios, explica el director gerente Benjamin Föckersberger en una entrevista con DW.
Aquí, los hisopos de PCR cuestan entre 14,99 € y 120 € (17,10 $-137 $), dependiendo de la rapidez con la que desee una respuesta y para qué necesite la prueba.
Laboratorios de pruebas al borde del colapso
En Berlín, solo se han encargado dos laboratorios para evaluar las pruebas de los centros de prueba públicos. Debido a la sobrecarga, a veces pasan tres o más días antes de que se comunique el resultado.
Incluso el reconocido Hospital Universitario Charité de la ciudad se ve afectado, porque todo paciente que ingresa primero debe ser aislado hasta que llegue el resultado de la prueba PCR. Su empresa se ha ofrecido a intervenir y ofrecer capacidades, pero hasta ahora la administración sanitaria lo ha rechazado.
Los supermercados de Berlín todavía están bien abastecidos, pero con los trabajadores de toda la cadena de suministro reportándose enfermos, eso podría cambiar pronto.
La baja por enfermedad amenaza la economía
Benjamin Föckersberger espera que la nueva alta funcionaria de salud de la ciudad, Ulrike Gote, resuelva pronto el problema de los centros de pruebas abarrotados y que su empresa también reciba algún apoyo. Por el momento, sin embargo, tiene otro problema: numerosos empleados también se han reportado enfermos en sus centros de prueba, por lo que solo puede operar algunos centros a la mitad de su capacidad.
El alto número de infecciones y el alto número de personas enfermas pronto podrían provocar una pérdida de atención para la población de Berlín. Los estantes de los supermercados todavía están bien surtidos. Pero los desafíos de infraestructura siguen llegando, incluso las empresas de transporte público de la ciudad ya han anunciado que limitarán la cantidad de autobuses en algunas líneas esta semana.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
Mientras esté aquí: todos los martes, los editores de DW resumen lo que está sucediendo en la política y la sociedad alemanas. Puede suscribirse aquí para recibir el boletín semanal por correo electrónico Berlin Briefing, para mantenerse al tanto de los desarrollos a medida que Alemania ingresa a la era posterior a Merkel.
