Miles de familias de ingresos medios se enfrentan a una investigación sobre beneficios por hijos a medida que el fisco persigue a las personas que «sin saberlo» reclamaron en exceso £ 21 a la semana
- Miles de familias del Reino Unido se enfrentan a ser investigadas por HMRC sobre el beneficio infantil
- Los parlamentarios le han dado al recaudador de impuestos el poder de sondear los registros financieros de 170k hogares
- Los observadores dicen que el sistema es tan complicado que muchos no sabían que habían «reclamado en exceso»
Decenas de miles de familias de ingresos medios del Reino Unido que «sin darse cuenta» han reclamado en exceso la prestación por hijos a cargo se enfrentan a una investigación por parte de los recaudadores de impuestos y se arriesgan a multas cuantiosas si no pagan.
La semana pasada, los parlamentarios otorgaron a HM Revenue & Customs (HMRC) poderes extraordinarios para investigar los registros financieros de 170,000 hogares que sospecha que reclamaron el beneficio erróneamente.
Sin embargo, los observadores han afirmado que el sistema es tan complicado que muchos padres simplemente no sabían que habían reclamado en exceso.
Según los cambios introducidos en 2013, el beneficio completo (£21 a la semana para el primer hijo y £14 a la semana para los siguientes) se reduce para los hogares en los que una persona gana más de £50,000.
El beneficio por hijos se reduce hasta el punto en que los hogares con un ingreso de £ 60,000 no obtienen nada. Pero las familias continúan recibiendo el beneficio independientemente de sus ingresos, a menos que notifiquen a HMRC en una declaración de impuestos y luego lo devuelvan.
Muchos hogares han insistido en que no lo devolvieron porque no sabían que tenían que hacerlo.
Decenas de miles de padres del Reino Unido que «sin darse cuenta» reclamaron en exceso el beneficio por hijos a cargo se enfrentan a una investigación por parte del fisco y se arriesgan a multas enormes si no pagan (imagen de archivo)
HMRC ahora perseguirá a estas familias desde 2013 en medio de temores de que podría perder un caso de prueba sobre el tema que podría costarle millones de libras.
El recaudador de impuestos redujo los cheques durante la pandemia mientras el personal se redistribuía en los esquemas de Covid-19, pero ahora está reanudando su trabajo verificando si los padres que reciben el Child Benefit deben pagar impuestos.
Aquellos que no le digan a HMRC que deben el impuesto podrían recibir multas de hasta el 30 por ciento además de lo que deben.
Los controles de cumplimiento de las reclamaciones cayeron de un máximo de 125 594 en 2019-20 a solo 45 553 en 2020-21, después de que se duplicaron el año anterior a la pandemia.
Los padres que ganen más de 50.000 libras esterlinas deben pagar el cargo de prestación por hijo de altos ingresos si obtienen la prestación. El cargo por impuestos se paga a una tasa del 1 por ciento del beneficio por cada £ 100 ganadas sobre esta suma.
El recaudador de impuestos emitirá las llamadas ‘evaluaciones de descubrimiento’ a los trabajadores que cree que deberían devolver el beneficio por hijo. Se puede emitir una evaluación de descubrimiento si los funcionarios de HMRC encuentran un comportamiento «descuidado o deliberado».
En los casos en que se haya causado un error «por descuido», HMRC tiene el poder de rastrear seis años de registros financieros. Puede investigar 20 años de registros financieros si se descubre que las familias han actuado ‘deliberadamente’.
Los poderes que utiliza el recaudador de impuestos normalmente se reservan para investigar los peores delitos fiscales.
Sean McCann, planificador financiero colegiado de NFU Mutual, le dijo a The Sun: ‘HMRC aumentó drásticamente la cantidad de controles que realizaban antes de la pandemia cuando se contactó a más de 120,000 familias en un solo año fiscal, pero a medida que se redistribuyó el personal para hacer frente a los esquemas de Covid, esa figura se derrumbó.
‘Las familias que no recibieron cartas recordatorias el año pasado no deben asumir que no se debe el impuesto’.
Agregó: «Si tiene ingresos superiores a £ 50,000 y recibe un beneficio por hijo o vive con una pareja que lo hace, es posible que deba pagarlo».
HMRC está apelando una decisión del Tribunal Fiscal Superior que falló a favor de los contribuyentes.
Si pierde, se verá obligado a devolver 2 millones de libras esterlinas y podría enfrentar reclamos de casi otros 170,000 reclamantes que está investigando por «reclamación excesiva» de beneficios por hijos entre 2013 y 2019.
La semana pasada, los parlamentarios otorgaron a HM Revenue & Customs (HMRC) poderes para investigar los registros financieros de 170,000 hogares que sospechan que reclamaron erróneamente el beneficio.
Los abogados que representan a 400 demandantes afirman que es ilegal emitir evaluaciones de descubrimiento para empleados pagados a través de PAYE.
James Austen, abogado de Collyer Bristow, que está presentando el caso legal contra HMRC, dijo: «En este caso no hubo evasión de impuestos y los contribuyentes penalizados por este movimiento retrospectivo generalmente no se daban cuenta de sus responsabilidades».
Un portavoz de HMRC dijo: «La medida garantizará que los responsables de estos cargos fiscales sean tratados de manera justa y consistente, y que las personas que no notifiquen e informen su responsabilidad por estos cargos no puedan obtener una ventaja injusta sobre la mayoría que sigue el reglas.
‘La medida no crea nuevas responsabilidades u obligaciones para los contribuyentes, y confirma la posición legal de larga data y ampliamente aceptada antes de las recientes decisiones judiciales’.
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