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Samantha McCloud, 16, izquierda, Victoria García, 16, Jessel Rincón, 16, en la feria universitaria y profesional en Temple City High School el sábado 21 de octubre de 2023 en Temple City, CA.
Irfan Khan | Los Ángeles Times | imágenes falsas
Después de graduarse, Julianna Larock fue bombardeada con noticias sobre el poderoso mercado laboral y la demanda de trabajadores calificados.
Pero esa no era su realidad.
En cambio, pasó incontables horas navegando por sitios de redes como LinkedIn, asistiendo a reuniones y otros eventos profesionales y, en general, recorriendo el lugar de trabajo colectivo en busca de algo que se ajustara a su deseo de conseguir un trabajo en el mundo de las finanzas. Todo fue en vano.
«Honestamente, fue bastante brutal», dice Larock, de 25 años, nativo de Wilmington, Delaware, que ahora vive en la ciudad de Nueva York. «Parecía mucho trabajo por poca respuesta, poca recompensa».
Afortunadamente, después de pasar un año de esperanzas frustradas, intercaladas con algunos contratos de trabajo para salir adelante, Larock encontró un empleo de tiempo completo como asistente ejecutiva e investigadora asociada para Acumen, una firma de inversión de impacto sin fines de lucro en Nueva York. La empresa fue fundada por Jacqueline Novogratz, hermana del destacado inversor Michael Novogratz, director ejecutivo de Galaxy Investment Partners, centrado en criptomonedas.
Julianna La Rock
Cortesía: Julianna LaRock
Si bien Larock está contenta con su puesto actual, llegar allí fue difícil y el futuro parece incierto.
«La depresión y la ansiedad que surgieron de la búsqueda de empleo a menudo se extendieron a muchas de mis otras relaciones sociales», dice el graduado de la Universidad de Delaware y Fordham. «La gente no puede ser tan comprensiva, y sentías que todos los días eran iguales. Y realmente odio la monotonía».
La experiencia de Larock llega en un momento en el que, al menos en apariencia, el mercado laboral ha seguido avanzando.
Desde principios de 2023, las nóminas no agrícolas se han expandido en alrededor de 4 millones, continuando el crecimiento que comenzó después de la crisis de Covid. La tasa de desempleo se ha mantenido por debajo del 4% mensual desde enero de 2022, una racha de fortaleza no vista desde la década de 1960.
Pero crece la preocupación de que el mercado laboral esté empezando a mostrar grietas. El grupo de trabajadores de Larock (al final de la adolescencia y principios de los 20, incluidos los recién graduados universitarios y otros que ingresan por primera vez al mercado laboral) parece particularmente vulnerable.
El tasa de contratación para todos los trabajadores es el 3,6% de los contabilizados en la fuerza laboral, apenas por debajo del mínimo de la era post-Covid, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Antes de la pandemia, la tasa de contratación estaba por última vez por debajo del nivel actual en agosto de 2014. Está empeorando para los trabajadores más jóvenes.
«A menudo había gente que me decía que la calidad del empleo o las estadísticas de búsqueda de empleo no son tan malas, y usaban ese tipo de influencia para invalidar todo lo que estaba sintiendo», dice Larock. «Ya sea que eso fuera lo que querían hacer o no, y no creo que lo fuera, ese fue el impacto que tuvo. Me hizo sentir peor».
Bienvenido al mercado laboral de buenas y malas noticias, donde la experiencia colectiva es positiva pero no tanto para los individuos de grupos particulares.
«La buena noticia», dijo en una nota reciente la economista de Goldman Sachs, Elsie Peng, «es que las tasas mensuales de búsqueda de empleo se mantienen en o por encima de las tasas prepandémicas para los grupos que suelen ser más vulnerables a condiciones cíclicas más débiles, incluidos los trabajadores sin educación universitaria». grado, trabajadores en industrias poco calificadas y trabajadores nacidos en el extranjero».
«Pero la mala noticia es que a los nuevos ingresantes al mercado laboral les está yendo peor», añadió Peng.
La tasa mensual de trabajadores con poca experiencia laboral previa que consiguen empleo se ha desplomado, cayendo al 13% desde su máximo anterior del 20%, según datos de Goldman. Si bien Peng caracterizó el mercado laboral como «fuerte en general», dijo que hay «puntos débiles» que están afectando particularmente a los «nuevos entrantes a la fuerza laboral».
Si bien el nivel de desempleo para el grupo de edad de 20 a 24 años es del 3,5%, es ligeramente más alto que antes de la pandemia y es un área a la que hay que prestar atención para detectar debilidad en el mercado laboral.
Molly Huang, de 22 años, recién graduada de la Universidad Penn State con un título en ingeniería aeroespacial, aeronáutica y astronáutica, también está encontrando desafíos para afrontar la situación, un proceso que comenzó durante sus estudios y que se ha intensificado ahora que dejó la escuela.
«Para ser completamente honesto, no es un gran mercado. Mucha gente con la que hablo está de acuerdo en que encontrar un trabajo de tiempo completo para un recién graduado es algo difícil», dice el residente de Horsham, Pensilvania. «Recibo entrevistas aquí y allá, pero nunca se ha llegado a una oferta real».
Huang reconoce que su especialización añade cierto grado de dificultad a la búsqueda, por lo que está siendo algo flexible en su enfoque.
«Estoy tratando de ser bastante optimista, porque muchas personas que conozco que consiguen un trabajo no empiezan hasta agosto, así que siento que tengo un poco de tiempo», dijo. «Pero al mismo tiempo, parece que el tiempo corre».
Un viejo dilema que Huang y otros en su lugar tienen que enfrentar es el dilema de la experiencia: los empleadores quieren contratar a personas que tengan cierta experiencia trabajando en su campo, algo que, fuera de las pasantías, es difícil de conseguir para los nuevos graduados.
Parece haber algunas buenas noticias en ese frente.
La tasa de nuevas contrataciones como proporción de los empleados existentes aumentó al 2,8% en abril, su nivel más alto desde octubre de 2022. según Vanguardiaque utiliza datos patentados obtenidos de las inscripciones al programa 401(k).
«En los últimos meses, sin embargo, ha habido un modesto repunte en la contratación entre los trabajadores más jóvenes, mientras que las tasas de contratación han sido más planas para los trabajadores mayores», dijo el analista de inversiones de Vanguard, David Pakula.
Al mismo tiempo, el sitio web de empleo Indeed informa que menos de un tercio de todas las publicaciones en el sitio en abril enumeraban un número específico de años de experiencia, frente a casi el 40% hace apenas dos años. La razón, según el economista de Indeed, Cory Stahle, es más bien un cambio hacia una «contratación que prioriza las habilidades» que pone menos énfasis en los antecedentes educativos y más en lo que los posibles empleados aportan.
Esas son a la vez buenas y malas noticias para los trabajadores más jóvenes, algunos de los cuales esperaban que títulos costosos les dieran un punto de apoyo.
«El mercado laboral en general realmente ha estado cambiando mucho desde 2021 y 2022, por lo que creo que los graduados universitarios están ingresando a un mercado laboral que es mucho más desafiante que en los últimos años», dijo Joanie Bily, directora Analista de fuerza laboral en Employbridge, una empresa de contratación de personal industrial.
El campo de las finanzas, donde trabaja Julianna Larock, en realidad tiene una tasa de desempleo más alta ahora que antes de la pandemia: 2,7% en comparación con el 1,7% en febrero de 2020.
Además, el saldo de los hogares el empleo se ha ido a trabajos a tiempo parcialque han aumentado en más de un millón en los últimos 12 meses, mientras que el empleo a tiempo completo ha caído en más de medio millón, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
«Aunque todavía ha sido un mercado laboral relativamente ajustado, creo que estamos viendo un debilitamiento en el mercado laboral general en Estados Unidos, y realmente hemos estado viendo esa disminución desde 2022», dijo Bily. «Lo que estamos viendo con los graduados universitarios es que buscan ingresar a la fuerza laboral y lanzar sus carreras, y muchos de ellos están aceptando trabajos incluso en el ocio y la hotelería, porque ahí es donde están los empleos».
Ethan Mariano tomará su doble especialización en ciencias políticas y asuntos internacionales de Gettysburg College para realizar un posgrado a finales de este año en la American University en Washington, DC. Necesita un trabajo mientras estudia para poder afrontar los gastos de manutención, pero le gustaría un puesto que podría servir como trampolín para trabajar en análisis de política exterior en el Departamento de Estado o en un grupo de expertos.
Hasta ahora, no hubo suerte.
«Dicen que en muchos de los trabajos, a pesar de que son de nivel inicial, necesitamos dos años de experiencia. Otros dicen que se necesita una pasantía en Capitol Hill, lo cual es difícil porque los que pueden darse el lujo de vivir en DC obtienen las pasantías. «, dice Mariano, de 22 años, de Hazleton, Pensilvania. «Ha sido difícil».
A pesar de los obstáculos, sigue siendo optimista, aunque sabe que probablemente será necesario obtener un título de posgrado antes de poder establecerse realmente.
«Sí, soy optimista. Tal vez sea mi ingenuidad juvenil, pero creo que encontraré algo», dice Mariano. «Sólo necesito poner mi pie en la puerta».