Redacción NM
Después de tres años de fronteras cerradas bajo su estricta política «cero-COVID», China reabrió sus puertas para permitir la entrada de viajeros internacionales, y los chinos con fiebre de cabina, un movimiento con implicaciones económicas en todo el mundo, incluso en África.
En el continente, que cuenta con China como su mayor socio comercial, los importadores africanos que venden productos baratos fabricados en China dijeron que estaban ansiosos por regresar a China para abastecerse, mientras que muchos países africanos también esperan atraer turistas chinos.
Si bien los temores sobre la propagación de COVID-19 hicieron que algunos países de Asia, Europa y América del Norte implementaran requisitos de pruebas negativas para los viajeros chinos, lo que provocó la ira de Beijing, países como Kenia y Sudáfrica dijeron que no implementarían ninguna restricción de viaje para viajeros de China.
Empresas africanas observan reapertura de China
Los mercados y las acciones de todo el mundo se dispararon con la reapertura de China, y las empresas africanas también esperan sacar provecho de la segunda economía más grande del mundo.
“Estamos abiertos a ir allí ahora y esperamos hacerlo para asegurarnos de que nuestros negocios vuelvan a encarrilarse”, dijo a la VOA Samuel Karanja, director ejecutivo de la Asociación de Importadores y Pequeños Comerciantes de Kenia, y agregó que el Los años de pandemia han sido una «montaña rusa» para los comerciantes.
“Durante los últimos tres años, ha sido un momento muy difícil para esos comerciantes porque perdieron el contacto con sus proveedores. Idealmente, los comerciantes podrían ir a China, reunirse con sus proveedores o fabricantes, ir con muestras de los productos que necesitan que se produzcan para ellos, algunos de ellos podrían esperar incluso semanas para poder ver que la producción se completa, y las mercancías se cargan en contenedores y regresan a Kenia”, dijo.
Karanja dijo que así era como se hacían los negocios antes de la pandemia, cuando los propietarios de pequeñas y medianas empresas de Kenia viajaban a ciudades chinas, incluida Guangzhou, donde compraban de todo, desde artículos electrónicos y repuestos para motocicletas hasta utensilios de cocina y papelería escolar. Sin embargo, después de que China implementó su política de cero COVID, las empresas de Kenia tuvieron que realizar compras de forma remota, a menudo con la ayuda de intermediarios sin escrúpulos que los estafaron.
Denis Juru, presidente de la Asociación Internacional de Comerciantes Transfronterizos en Sudáfrica, se hizo eco de esto y le dijo a la VOA que la reapertura de China tiene muchas ventajas para los miembros de su organización.
“La apertura de las fronteras chinas impulsará la economía africana ya que los productos chinos son baratos. Los comerciantes africanos nuevos en el negocio podrán ir y tomar sus decisiones físicamente. Las nuevas empresas en China aprovecharán esta oportunidad para convencer a los comerciantes de África reduciendo los precios”, dijo.
Señaló que viajar a China es costoso, pero dijo que permanecer en el país y comprar en línea es más fácil y económico “algunas empresas en China venden los productos equivocados en línea. Por lo tanto, el proceso de intercambio incomoda a las empresas africanas”.
Optimismo con cautela
En cuanto a las grandes corporaciones que hacen negocios con China, Christo van der Rheede, director ejecutivo de Agri SA, la organización agrícola más grande de Sudáfrica, fue más circunspecto sobre los pros y los contras de la reapertura de China.
“Queda por ver cómo va a impactar esto en Sudáfrica. Recuerde, Sudáfrica es un gran exportador de determinados productos básicos, por ejemplo, carbón, mineral de hierro y otros productos agrícolas a China. Esperemos que esto aumente la demanda de productos sudafricanos”, dijo.
También señaló que Sudáfrica debe sopesar los beneficios económicos con cautela en torno a la propagación de la COVID-19.
“Creo que desde el punto de vista económico, hemos visto cómo la represión, la política cero (-COVID), ha impactado en la logística, especialmente en la logística de importación y exportación, y cómo eso ha elevado el costo del envío en todo el mundo”, dijo. dicho. “Entonces, con suerte, podremos manejarlo de una manera que impulse nuestra economía y nuestras exportaciones a China, pero al mismo tiempo debemos manejar cualquier brote en Sudáfrica con mucho cuidado”.
Atrayendo visitantes chinos
Entonces, ¿qué pasa con los viajes desde la otra dirección: los chinos que vienen al continente ya sea por negocios, para trabajar en proyectos de infraestructura de Belt and Road o por turismo?
Tan pronto como el país abrió, Beijing se apresuró a enviar al nuevo Ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, en su primera visita oficial al continente en una gira por cinco países.
En un discurso en su primera escala en Etiopía, Qin aseguró a África que China planea fortalecer los lazos comerciales y acelerar los intercambios en persona.
“Primero, intensifiquemos nuestras interacciones en persona y la conectividad de ideas. La pandemia habrá terminado, y podemos ver [the] luz de esperanza por delante. … Expandiremos el intercambio y la cooperación con África en varios campos y en todos los niveles, incluso entre los gobiernos, las legislaturas, los partidos políticos, las fuerzas armadas y las localidades”, dijo Qin. “Los líderes políticos africanos, los funcionarios de la Comisión de la UA en varios niveles y los africanos en los círculos políticos, empresariales y académicos son bienvenidos a visitarnos a su debido tiempo”.
“Alentaremos a las empresas y personas chinas a venir a África en busca de inversiones y turismo. Brindaremos más facilitación para restaurar los intercambios de personal bidireccionales a un ritmo más rápido”, agregó.
Sin embargo, en términos de visitantes chinos a Sudáfrica, Rosemary Anderson, presidenta nacional de la Asociación Federada de Hospitalidad de Sudáfrica, dijo a la VOA que el sistema actual deja mucho que desear.
“El viajero chino a Sudáfrica tiene que presentarse en persona en una embajada u oficina de visas en China y esperar hasta meses para que se le proporcione una visa”, dijo, y señaló que Sudáfrica solo atrajo a unos 93,000 visitantes antes de la pandemia en 2019. , de unos 155 millones de chinos que viajaron al extranjero.
Sin embargo, señaló que era alentador que Air China haya iniciado recientemente un vuelo directo entre Beijing y Johannesburgo.
Anderson dijo que Sudáfrica debería hacer más para atraer a los viajeros chinos, incluidas las iniciativas de marketing de los sectores público y privado dirigidas específicamente al mercado chino, asegurando que la información sobre el destino y el producto esté disponible en los motores de búsqueda chinos y el marketing en los canales de redes sociales chinos como Weibo y WeChat.
A medida que China reabre sus puertas al mundo, “demuestra que eres amigable con los chinos, por ejemplo, ofreciendo plataformas de pago como WeChat Pay y Alipay, teniendo en cuenta las fechas de vacaciones chinas, aprendiendo algunas frases clave en mandarín y capacitando a los guías turísticos para que hablen mandarín, Todo sería útil, dijo.
