Los visitantes caminan por el Bund en Shanghai, China, el viernes 12 de febrero de 2021.
Qilai Shen | Bloomberg | imágenes falsas
BEIJING – Las empresas extranjeras están tratando de aferrarse a oportunidades lucrativas en China, incluso si las nuevas regulaciones y la pandemia han dificultado las operaciones internacionales.
Mientras estas empresas observan una ofensiva contra los gigantes tecnológicos nacionales, el gobierno chino ha seguido promoviendo la segunda economía más grande del mundo para abrirse más al capital extranjero.
En las últimas semanas, las autoridades locales de las ciudades de Beijing y Shenzhen han seguido a las de Hainan, toda una provincia insular que se está convirtiendo en una zona de libre comercio, al anunciar nuevos beneficios para el capital extranjero en distritos especiales de desarrollo. En el pasado, se han implementado políticas favorables a las empresas similares, con resultados mixtos.
«La principal diferencia es que es mucho más específico que antes», dijo Adam Dunnett, secretario general de la Cámara de Comercio de la UE en China.
«Ahora realmente tienes que demostrar que tienes algo que China quiere, o China no siente que sea un competidor de sus propios intereses y necesidades», dijo.
Las autoridades chinas lanzaron este año su último plan de desarrollo quinquenal. Contiene metas ambiciosas para el avance tecnológico frente a la creciente presión de Estados Unidos. Beijing también quiere aumentar la dependencia de la economía del consumo interno, en lugar de las exportaciones.
«Tal como lo vemos, algunas empresas serán expulsadas del mercado», dijo Dunnett. «Lucharán todo el tiempo que puedan. Otros tienen algo que ofrecer y están dispuestos a ofrecerlo porque el mercado está ahí y es bueno y tratarán de conservarlo todo el tiempo que puedan. Y otros , francamente, se encuentran en áreas que no se consideran sensibles y continuarán haciéndolo bien por derecho propio con relativamente poca perturbación «.
Cuando se trata del entorno operativo general, los líderes de los grupos de interés empresarial estadounidenses y europeos en China dijeron que los miembros no han visto un progreso significativo en los llamados de la era Trump para un acceso más equitativo en el país. Un documento publicado el jueves por la Cámara de Comercio de la UE en China señaló en particular que las políticas de contratación pública aún favorecen a las empresas locales sobre las extranjeras.
La represión regulatoria de Beijing no está ayudando a la confianza. En julio, las autoridades chinas ordenaron a la aplicación de transporte compartido Didi que suspendiera los registros de nuevos usuarios pocos días después de su OPI en Nueva York, y les dijeron a las empresas de tutoría después de la escuela que redujeran las horas de operación. Empresas desde Tal Education hasta Tencent han visto caer sus acciones.
«Últimamente, hemos visto algunas medidas enérgicas en sectores enteros y de formas que no son del todo comprensibles o predecibles», dijo Greg Gilligan, presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en Beijing. «Las empresas necesitan, por supuesto, estabilidad y previsibilidad».
El otro desafío urgente para las empresas es obtener visas aprobadas para ejecutivos, sus cónyuges e hijos, dijo Gilligan. «Estas políticas de viajes restrictivas están afectando directamente las decisiones de inversión extranjera de manera negativa».
La agencia nacional de planificación económica de China reconoció este lastre específico para la inversión en una conferencia de prensa este mes sobre el fomento de la inversión extranjera directa. No se mencionó el apoyo a la reubicación de empleados, sino más bien declaraciones generales sobre la relajación de las restricciones al capital extranjero.
El rápido crecimiento del país hasta convertirse en la segunda economía más grande del mundo. dependía en gran medida de la inversión extranjera. Sin embargo, las empresas extranjeras se han quejado durante años de tener que transferir tecnología patentada al país para poder operar allí. Las autoridades chinas también prohibieron a las empresas extranjeras operar en industrias sensibles o forzaron empresas conjuntas con actores locales.
El gobierno chino ha eliminado muchas de estas restricciones en los últimos años, sobre todo en los sectores financiero y automotor.
Joerg Wuttke, presidente de la Cámara de Comercio de la UE en China, dijo en una llamada con los periodistas que las autoridades chinas han dado la bienvenida a más fabricación europea en los últimos dos años.
«No les importa tener [a] los extranjeros lo suministran «, dijo,» siempre que estén dentro de la Gran Muralla China «.
Rebanadas de oportunidad
Las autoridades locales también están relajando los controles de forma selectiva.
Una designación de política de «Dos Zonas» que se implementó el año pasado en la ciudad capital de Beijing elimina las restricciones locales sobre la propiedad extranjera total de las empresas de mantenimiento de aviación, dijo Liu Meiying, subdirector de las «Dos Zonas», en un foro organizado por think tank Center for China and Globalization a principios de septiembre.
Agregó que «Dos Zonas» ha reducido a la mitad el monto de activos que necesita la matriz de una nueva empresa de inversión extranjera a $ 200 millones, y el área es la única en el país que permite la inversión extranjera en producción audiovisual.
También a principios de septiembre, el gobierno central anunció que la zona de libre comercio de Qianhai que conecta la ciudad de Shenzhen con Hong Kong se expandiría ocho veces, a 120,56 kilómetros cuadrados (46,5 millas cuadradas). La expansión del centro financiero, que ya alberga a UBS y HSBC, se produce cuando el continente ha aumentado su control de Hong Kong, un centro financiero mundial.
Klaus Zenkel, gerente general de Imedco Technology (Shenzhen) y vicepresidente del capítulo de la Cámara de la UE en el sur de China, dijo que es optimista sobre los planes para Qianhai, como otorgar al distrito un alto nivel de autonomía administrativa.
Aún no está claro qué tan bien se implementarán dichos planes. Cuando se trata de la provincia de la isla sureña de Hainan, donde las autoridades han acelerado los anuncios de exenciones fiscales y otras políticas favorables a las empresas este año, estos cambios no son suficientes para que las empresas extranjeras lleguen de inmediato, dijo Chen Jie, gerente general de Hong Kong. desarrollador basado en Keyestone Group.
Chen señaló que, además de las marcas de consumo, la mayoría de las empresas observarán primero cómo les va a otros que ya operan en la isla con las nuevas políticas. La compañía está construyendo un parque temático de Hello Kitty en Hainan que se inaugurará en 2024.
Las nuevas leyes requieren un mayor cumplimiento
La creciente clase media y el enorme tamaño de China siguen siendo un imán para las empresas extranjeras, independientemente de la política o las políticas gubernamentales. Los datos oficiales muestran que la inversión extranjera directa no financiera en China aumentó un 27,8% interanual en términos de dólares estadounidenses en los primeros ocho meses del año a $ 113,78 mil millones.
La «oportunidad de mercado es muy tentadora», dijo Matt Marguiles, vicepresidente de operaciones en China del Consejo Empresarial China-Estados Unidos. «La mayoría de las empresas se quedan donde están o están creciendo. Será una empresa específica».
Pero Marguiles dijo que el cumplimiento es un problema creciente debido a nuevas leyes chinas, como las relativas a la protección de datos personales.
«Hay algunas preocupaciones por la seguridad de los datos, algunas leyes en Europa, algunas leyes en China, por lo que debe tener cuidado con los datos que puede usar», dijo Zenkel de la Cámara de la UE. Como también es el caso de las cadenas de suministro, hay «restricciones en ambos lados que deben observarse».
