El rey hará hoy lo que un asistente llama una visita ‘conmovedora, personal y profunda’ a Polonia para unirse a líderes mundiales y sobrevivientes del Holocausto en el campo de concentración más notorio de todas.
Ochenta años después del día en que las tropas soviéticas liberaron a Auschwitz, el rey se unirá a cuatro compañeros monarcas y 19 presidentes (incluidos los de Israel, Alemania y Francia) para conmemorar el Día de los Caídos del Holocausto.
Más de un millón de personas, la mayoría de ellas judías, fueron asesinadas aquí. Las Naciones Unidas reconocen su liberación como la fecha fija para la conmemoración global de todas las víctimas del Holocausto.
Aunque el rey visitó Polonia varias veces como Prince of Wales, será su primer viaje a Auschwitz y la primera vez que un monarca británico ha estado aquí.
«Todos son conscientes de este aniversario, es probable que sea la última ocasión importante en la que aquellos que llevan testigos pueden compartir sus historias en persona», dice un oficial de alto nivel del Palacio.
‘La iluminación de las llamas del recuerdo, por lo tanto, llevará un simbolismo aún mayor que nunca, un voto visible frente a los pocos que sobreviven que sus experiencias nunca serán olvidadas. Ese es un deber que el rey se siente más profundamente, tanto como hombre como monarca ‘.
Para Mala Tribich, de 94 años, el sobreviviente del Holocausto británico que asistió hoy, este ha sido un lugar de peregrinación dolorosa durante muchos años.
«Vengo de la misma manera que vas a un cementerio, para presentar tus respetos a tus seres queridos», me dice, arrojando su mente a todos sus parientes asesinados aquí y en otros lugares por los nazis.
El rey Charles (en la foto en Sandringham el domingo) ha visitado Polonia varias veces como Príncipe de Gales, pero será su primer viaje a Auschwitz y la primera vez que un monarca británico ha estado aquí
Mala Tribich Mbe fuera de Auschwitz
Los líderes mundiales se reunirán hoy para conmemorar el 80 aniversario de la liberación de Auschwitz (en la foto)
Más de un millón de personas, la mayoría de ellas judías, fueron asesinadas en Auschwitz (en la foto)
Al reunirse en la víspera de la ceremonia de hoy, debajo del odioso letrero de ‘Arbeit Macht Frei’ sobre la puerta en Auschwitz, encuentro a Mala en su calidad de embajadora de la confianza educativa del Holocausto, para quien ella regularmente da conversaciones.
Como siempre, en medio de un invierno polaco, parece increíble que cualquiera pueda soportar esto en pijamas y obstrucciones.
‘Los inviernos fueron aún peores entonces. El invierno fue la muerte misma », recuerda Mala, aunque la fuerza interior parece correr en la familia.
Su difunto hermano, Sir Ben Helfgott, también sobrevivió al Holocausto, fue un olímpico británico de levantamiento de pesas en dos juegos (llevó la bandera de la Unión en Roma en 1960), dedicó gran parte de su vida a la caridad y fue nombrado caballero en 2018.
Nacido en 1930 en la ciudad polaca de Piotrkow, Mala tenía 11 años cuando los nazis marcharon a la población judía de 25,000 personas de la ciudad a un gueto y de allí a los campos de la exterminio.
El padre de Mala, sin embargo, había logrado dispersar a la familia alrededor del campo y ella se escondió con una familia cristiana, saltando dentro de un armario cuando los visitantes vinieron a llamar.
Una vez que terminaron las deportaciones, la familia arriesgó un regreso a Piotrkow, solo para ser redondeado una vez más en 1942.
Su madre y su hermana de ocho años fueron encarceladas en la sinagoga local, antes de ser llevado al bosque una mañana helada, despojada y ejecutada. (Mala puede discutir la mayoría de las cosas, pero aún así le resulta imposible hablar de esto).
Enviado al trabajo como trabajador de esclavos de 12 años, Mala también fue una madre sustituta para una prima de cinco años, Ann, cuyos padres habían sido tomados sin ella.
Robert Hardman en Auschwitz para el 80 aniversario de la liberación del campamento
El campamento fue creado por ocupantes alemanes nazis en el sur de Polonia en 1940 y liberado por tropas soviéticas el 27 de enero de 1945
Una carpa gigante que cubre la ‘puerta de muerte’ de la antigua concentración alemana de concentración y exterminio Auschwitz. Forma parte de los preparativos para el 80 aniversario de la liberación del campamento
En 1944, con los rusos que avanzaban desde el este, Mala y Ann fueron deportados a Alemania y al campo de concentración de mujeres en Ravensbruck.
Ella recuerda destellos de humanidad en medio de la crueldad, como la tía que contrabandeó una zanahoria de los campos para ellos. «Le habría disparado si la atraparan», señala Mala.
Para 1945, las chicas estaban en movimiento nuevamente, esta vez al infierno de Bergen-Belsen. «Había estos esqueletos que se arrastraban y se pusieron en los cadáveres».
Mala logró encontrarles a ambos un espacio en el ala improvisada de los niños. «Eso salvó nuestras vidas, ya que no habríamos sobrevivido en el campamento principal», dice Mala, quien pronto contrajo a Typhus, la enfermedad que mató a decenas de miles en Belsen, incluida la diarista adolescente, Anne Frank.
Mala recuerda haber acostado en su lecho de enfermo y ver la extraña vista de un niño sin zapatos que pasaba con entusiasmo. Acababan de ser liberados por los británicos.
«Eran héroes maravillosos y reales, y algunos atraparon a los tifus mismos», dice Mala, todavía sonriendo en un solo recuerdo. ‘Más tarde, tuvieron este maravilloso picnic para nosotros en un bosque con una banda, baile y comida. Era simplemente mágico.
Se había estado recuperando en Suecia durante dos años cuando la palabra le llegó a que su hermano estaba vivo y en Gran Bretaña.
Así que Mala siguió a Ben, yendo a hacer una vida, un hogar y una gran familia en lo que ella llama «el mejor país del mundo», uno que la ha reconocido con un MBE.
¿Quién mejor, junto con el rey, para representarnos en el escenario mundial hoy?
